ニュージーランドの新しい最高警備刑務所の収容者は、在来植物、滝、岩の造形物を備えた感覚庭園を利用できるようになる。
この庭園は、NZ$3億（2億ドル）を投じて建設された新しいオークランド刑務所の一部であり、同国の最も重大な犯罪者の処遇の在り方を変えることを目指して設計された。
ニュージーランド矯正局CEOのレイ・スミス氏は、同施設を「まっとうな」「人道的な」「世界水準の」施設と評した。
感覚庭園は、ニュージーランドの刑務所で初めて建設されたタイプのもので、収容者が自然環境の中を歩いたり座ったりできる空間を提供している（ただし芝生は人工芝である）。
房の大半にはテレビ、シャワー、トイレが備え付けられている。また、コンピューター設備も一式あり――刑務当局によれば、収容者が職場で必要とされるスキルを維持するのに役立つという――、産業訓練エリアと、誕生日カードなどの私物を購入できる売店もある。
無料放送のテレビチャンネルが視聴可能で、矯正局の内部チャンネル2局も利用でき、ヨガの指導を含むドキュメンタリーを放送している。
「ヨガは収容者が内省し、感情を管理し、時間を生産的に使うのに役立ち、それによって矯正局が提供する他のリハビリテーション、雇用、教育プログラムにより積極的に取り組めるようになります」と、矯正局広報のジェシカ・チャプリン氏は世界経済フォーラムに語った。
「ニュージーランドの収容者の91%は、生涯のうちに精神保健または依存症の問題と診断されており、そのため急性の精神保健問題の管理と治療に重点を置いています」とチャプリン氏は付け加えた。「新施設は職員にとって著しく安全であり、教育、雇用、リハビリテーションプログラムを提供する機会もはるかに増えています。」
房には自然光を取り入れる外窓があり、鉄格子は縦ではなく横に設けられている。
オークランド刑務所は、ニュージーランドで最高警備・高警備の男性受刑者を収容する唯一の専門施設である。批判派は新棟の設備が贅沢すぎると主張しているが、スミス氏は「人から物を取り上げるだけでは、失うものがない状態に追いやってしまう」と述べている。
ニュージーランドの受刑者人口
ニュージーランドの受刑者人口は、政府が「犯罪者に対してより厳しく」なった2000年以降、大幅に増加している犯罪者に対してより厳しく。同国では人口10万人あたり220人の受刑者がおり、総人口比で、その圧倒的多数は男性である。
収容者の約16%が高警備に分類され、38.6%が暴力犯罪で服役している。
新刑務所は、築50年近くになっていた既存の最高警備刑務所に代わるものである。プロジェクトは予定より遅れたものの、今年10月までに受刑者の入所が見込まれている。
