ニューヨークは、地球温暖化対策の重要な手段とみなされる渋滞課金を導入する米国初の都市となる。州議会が月曜日、この計画の財源となる州予算を承認した。
当局によると、市の5つの行政区のひとつであるマンハッタン中心部の混雑地域を運転する場合、ドライバーは料金を支払うことになる。この取り組みは、自動車の台数を減らし、地下鉄などの公共交通機関に投資することを目的としている。
専門家によると、自動車の台数が減れば、地球温暖化の主な原因となる温室効果ガスである二酸化炭素の排出量も減少する。
専門家によると、自動車の台数が減れば交通の流れも改善され、アイドリング中の車両よりも排出量が抑えられるという。
「マンハッタンに流入する車の数を減らさなければならない」と、ニューヨーク州のアンドリュー・クオモ知事は日曜日に述べた。
「交通状況は非常にひどい。自分でも何日あったか分からないほどだ。車を降りて歩くことにしている。その方がずっと速いからだ。」
この計画は、使い捨ての単回使用プラスチック袋の禁止も含む、州の1,750億ドルの予算の一部である。
ニューヨークは、2003年に市中心部へ進入する車両への渋滞課金を始めたロンドンや、ストックホルム、シンガポールなど数カ所の国際都市に続き、米国の主要都市として初めてこの制度を導入する。
この制度はロンドンで大気汚染と交通量の削減に成果を上げており、現在、平日の営業時間中は、ドライバーに1日あたり11.50ポンド（15.24ドル）が課されている。
研究によると、渋滞課金の導入後、ロンドン中心部のバス利用者は初年度に37％増加し、交通渋滞は約4分の1減少した。
2021年から、マンハッタンの60丁目より南側に進入するニューヨークのドライバーは、10ドル（7.70英ポンド）以上の料金を課される見込みである。対象地域は、セントラルパークの南側一帯で、ブロードウェイの劇場、ウォール街の金融機関、高級ショッピング街を含む。
料金の正確な額は後日決定される。タクシーやライドシェアのドライバーに対する免除の可能性なども、今後検討されるという。当局によると、これらの事項は後に決定される予定である。
10年以上前、マイケル・ブルームバーグ元市長のもとで同様の渋滞対策の取り組みは失敗に終わったが、今回の取り組みは、老朽化が進む地下鉄網に不可欠な資金を調達するという約束があったことで、一部成功を収めたと専門家は述べている。
