ニューヨーク州バッテリー周辺の海面は、1950年以降ほぼ9インチ上昇しました。2000年以降、ニューヨーク州の一部地域では潮汐による洪水が247%増加しています。
海面上昇によって洪水が起こりやすくなり、ハリケーンの被害もより大きくなっています。
牡蠣は、驚くほど効果的な天然の洪水防御策を生み出せる可能性があります。
ニューヨークは洪水の被害を受けやすくなりつつあり、ある団体は、牡蠣がその解決策の一部となりうると述べています。
今年、マンハッタンやブルックリンの地下鉄や街路で起きた鉄砲水の映像を、多くの人が目にしました。これはハリケーン・アイダの余波によるものです。また科学者たちは、今後も洪水が起こりやすくなると述べており、その理由は絶対的な海面水位が市周辺で上昇しており、高潮の起点が高くなっているためです。
世界経済フォーラムは気候変動に対して何をしているのでしょうか？
海面上昇と洪水の可能性は、世界中でますます懸念されるようになっています。沿岸地域では21世紀を通じて海面上昇が続き、低地での沿岸部の洪水がより頻繁かつ深刻になることにつながると、IPCCは気候変動に関する報告書で述べています。
「これまで100年に一度だった極端な海面水位の事象が、今世紀末までには毎年起こる可能性がある」とIPCCは述べています。
こうした背景の中、ニューヨークは解決策を模索しており、沿岸コミュニティを守るために沿岸コミュニティを守るには、個人、地方、州、連邦の各レベルでの行動が必要だと、sealevelrise.orgは述べています。
また、非営利団体のBillion Oyster Projectによると、牡蠣は役割を果たす準備ができています。同団体は、5つの行政区にわたる15か所の礁で牡蠣を再生させてきました。
「牡蠣の礁は、ニューヨーク市を暴風雨による被害から守る助けになります」と同団体は述べています。「大きな波の衝撃を和らげ、洪水を減らし、海岸線の浸食を防ぎます。」
また、牡蠣の力はニューヨークだけで活用されているわけではありません。その力は、沿岸湿地の浸食を防ぐためにルイジアナ州でも使われており、BBCの報道によれば、バングラデシュのクトゥブディア島を守るためにも使われています。
モハメッド・シャー・ナワズ・チョウドリーらの研究者は、研究を検討し、「生態工学的に設計された礁は、有用な手段として、気候変動と海面上昇に直面する中で沿岸のレジリエンスを高める一助になる」ことを示しました。
牡蠣だけで解決できるわけではありませんが、その力を活用することで、海面上昇や洪水の可能性の高まりがもたらす影響の一部を食い止める助けになります。
ニューヨークに話を戻すと、Billion Oyster Projectは今後5年間で、ニューヨーク港に1億個の牡蠣を再生させたいと考えています。同団体の取り組みには、洪水対策を超えた効果もあります。
「ニューヨーク市周辺の水路は、100年以上で最もきれいな状態になっています」と、同団体はYouTube動画で述べています。「水質のこの改善に伴い、野生生物も復活しています。」
