人類はここ数十年、繁栄を遂げてきたが、その代償として自然界に大きな負担を強いてきた。
生物多様性の経済学：ダスグプタ・レビューが本日公表され、自然との持続不可能な関わりと、行動を起こす緊急性を改めて浮き彫りにしている。
自然の衰退を食い止め、生物多様性の損失を食い止めるには、私たち全員が行動を起こす必要がある。
2008年の世界金融危機は、社会のあらゆる領域に壊滅的な影響を及ぼし、ほとんどすべての経済が打撃を受けた。1930年代の世界恐慌以来、最も深刻な世界的不況を引き起こした。その原因は、繁栄しているように見える経済の中で過度なリスクを取ったこと、事業や利益を短期的に拡大するために資源を使い過ぎたこと、そして政策、規制の仕組み、制度があまりにも緩慢で機能不全に陥っていたことにある。何百万人もの人々が仕事や住まい、生計手段を失い、多くの人々の財産が一夜にして消え去った。
この危機の灰燼から、世界金融の新たな時代が幕を開け、銀行やその他の金融機関に対する厳格な審査と監督が標準となった。各国政府は経済を刺激し支えるため、より戦略的に財政政策を緩和したが、社会を犠牲にすることはなかった。G20が世界の金融システムを監視し、提言を行い、連鎖的な世界経済の崩壊が二度と起きないようにするため設立した金融安定理事会（FSB）など、国際機関も設けられた。
こうした教訓と対応は、金融界から得られたものだが、現在の自然界の窮状に対する厳しい警鐘となるべきだ。私たちは数十年にわたり、生産資本、人的資本、自然資本から成る世界全体の資産ポートフォリオを持続可能な形で管理できず、その間に自然資本を大幅に枯渇させてきた。推計によれば、1990年代初頭以降、世界全体で一人当たりの生産資本は2倍になり、人的資本は約13％増加した一方、一人当たりの自然資本のストックは40％近く減少した。
想像してみてほしい。バランスシート上の資産が40％失われ、各国のGDPが急激に落ち込んだとしたら、世界の金融市場はどう反応するだろうか。地球上の生命の基盤そのものに壊滅的な影響が及ぶのを避けるため、疑いなく、断固たる集団行動を取るだろう。ところが、自然に関して私たちが今まさに進んでいるのは、そうした道筋である。それにもかかわらず、必要な緊急措置は目立って欠けている。自然資本をこれほどまでに取り崩すことで、私たちは規制の仕組みが普遍的に適用されないまま、甚大かつ不釣り合いなリスクを負っている。生活のあらゆる側面の根幹を支える資産であるにもかかわらず、そこへの投資を怠っている。
私たちの健康、生計、経済は自然に依存している。「自然リスクの高まり」報告書が示したように、世界のGDPの半分以上は、自然に大きく、または中程度に依存している。私たちは不可逆的な転換点に近づいており、今行動しなければ、誰もが大きな代償を払うことになる。新型コロナウイルス感染症のパンデミックは、自然との機能不全に陥った関係を鮮明にし、自然とそれに結びつく生物多様性を無視すれば、深刻な危険にさらされることを痛ましい形で示した。人類はここ数十年、目覚ましい繁栄を遂げてきたが、その代償として自然界に大きな負担を強いてきた。乱獲が横行し、森林破壊が止まず、生物多様性の絶滅率は人類史上のどの時期よりも1,000倍高くなっている。
かつては枯渇することがなく、人類が何をしても耐えられると思われていた海洋のような地球規模のシステムさえ、深刻な危機に陥っている。WWFの調査では、世界の海洋は24兆ドルの資産であり、沿岸・海洋環境がもたらす財・サービスの価値は年間約2.5兆ドルに上ると推計されている。GDPで見ると、海洋は世界第7位の経済に相当する。海洋は地球にとって重要な貯蓄口座の一つだが、私たちは引き出しばかりを続けており、このままでは破綻を招く。そんな事態を許す余裕はない。世界経済フォーラムのフレンズ・オブ・オーシャン・アクションは、必要とされる変革を推進している。海洋をはじめとする地球共有の自然資産に、大規模な再投資を行い、保護する時が来た。自然に投資する時である。
生物多様性の経済学：ダスグプタ・レビューが本日公表され、自然との持続不可能な関わりと、行動を起こす緊急性を改めて浮き彫りにしている。このレビューは、人類と自然の持続不可能な関係がどれほど深刻かを明確に示している。短期志向を含む根深い制度の機能不全によって、私たちは集団として自然と持続可能な形で関わることができず、自然が私たちの頼る財やサービスを供給する能力をはるかに超える需要を抱えるに至った、とレビューは指摘する。それにもかかわらず、自然を損なう活動への補助金（年間約4～6兆ドルと推計）を通じて、この衰退を助長し、さらに悪化させ続けている。この想像を絶する速度を遅らせるために切実に必要とされる統治と規制の仕組みも、十分に機能させていない。
ダスグプタ・レビューは、過去から学ぶことは重要だが、今は過去にとらわれている時ではないと明確に述べている。私たちは前を向かなければならない。レビューは、この状況を変えるために今取るべき措置を示している。そして、私たち一人ひとりに果たすべき役割がある。
自然の衰退を食い止め、生物多様性の損失を食い止めるには、私たち全員が行動を起こす必要がある。世界、国、地域、企業の各レベルで、自然の価値を成功の指標に含めること、そしてフローではなくストックを測るようにすることで、私たちが本当に幸福の向上につながる持続可能な道を進んでいるかを見極められる。世界の金融システムでは、自然への依存、影響、自然関連リスクを測定・管理することが例外ではなく標準となる必要がある。消費と生産のパターンがもたらす生態学的な影響と結果を真に理解すれば、より持続可能な食生活を選び、廃棄物を減らすなど、行動の変化を促せる。
誰もが、十分な情報に基づいて判断し、私たちに代わって自然と持続可能性を損なう決定を下す他の主体に責任を問えるよう、自信と力を持つ必要がある。適切な問いを投げかけ、サプライチェーンや金融投資が生態系に及ぼす影響について透明性を求めよう。こうした問題を議論し、変化を求めるための知識と言葉を提供することは、ダスグプタ・レビューの目的の一つである。しかし、対象を一、二世代にとどめてはならない。今後は、子どもたちの教育課程に自然環境を含める必要がある。英国の学校で来年から自然史の新たな資格が導入されることは、他国も見習うべき有望な一歩だ。
私たち一人ひとりが自然を守る責任を担い、誰もが依存するこの最も貴重な資産に投資し、保護する責任を負っている。政府の指導者には、賢明な政策を通じて自然を守る歴史的な機会がある。金融界も、自然を顧みない従来の姿勢を改め、繁栄する地球に投資しなければならない。指導者たちのコミュニティであるネイチャー・チャンピオンズは、この10年間で自然の損失を食い止め、自然資産を守ることがもたらす大きなビジネス・経済機会を示す取り組みを進めている。主要セクターで自然にプラスの影響をもたらす経済に投資すれば、2030年までに、追加の年間事業収益とコスト削減を最大10兆ドル生み出し、3億9,500万人の雇用を創出できる。
一方、フレンズ・オブ・オーシャン・アクションのメンバーは、海洋に流入する資金を増やす革新的な金融メカニズムの試行と拡大など、健全で豊かな海洋を実現する解決策を加速させ、持続可能なブルーエコノミーの真の可能性を引き出そうとしている。
ダスグプタ・レビューは、人類が直面する選択を明確に示している。あらゆる破壊を伴う従来どおりの事業運営に退くこともできる。あるいは、この時を飛躍の機会として、共通の目的のために団結し、自然を再生してレジリエンスと健康を築く、より良い世界を目指すこともできる。歴史のどちら側に立ちたいか、私は分かっている。
私たちの命がかかっているかのように、自然を大切に育む時が来たのではないだろうか。実際、私たちの命は自然にかかっている。
