今週のニュースまとめでは、過去1週間の自然・気候に関する重要なニュースを紹介します。
自然・気候関連の主なニュース：地球を救うにはあと2年と国連気候変動枠組条約事務局長が警告；地下水中の「永遠の化学物質」が安全基準を超過、世界規模の調査で判明；オーストラリアのグレートバリアリーフで、観測史上最悪級の白化現象が発生。
1. 国連気候変動枠組条約事務局長が厳しい警告
地球を救うために、これからの2年間が「極めて重要」だとサイモン・スティール氏が警告。同氏は国連気候変動枠組条約の事務局長です。
気候変動と闘うため、各国政府、ビジネスリーダー、開発銀行は直ちに行動を起こさなければ、気候変動の影響がはるかに深刻化するリスクがあると同氏は述べました。
スティール氏は、債務救済、低所得国向けの低利資金、新たな国際金融の流れ、世界銀行と国際通貨基金の改革を通じて、気候変動対策資金を増やすよう求めました。
「財務相、CEO、投資家、気候・開発分野の銀行関係者は、毎日何兆ドルもの資金を動かしています。その資金の流れを変える時です」と同氏は述べました。
NASAゴダード宇宙科学研究所の所長、ギャビン・シュミット氏はBBCに、気候危機は未知の領域に入りつつあると語りました。
2024年3月は観測史上最も暑い月となり、1991～2020年の3月平均を0.73°C上回り、これまでの最高だった2016年3月の記録も0.10°C上回りました。コペルニクス気候変動サービスのデータによるものです。
2. 地下水中の化学物質が安全基準を超過、調査で判明
新たな調査によると、世界各地の地下水源の一部で、PFAS（「永遠の化学物質」）の濃度が安全基準を超えています。
研究者らは、20年間にわたり、世界各地から集めた45,000件のデータを分析しました。
学術誌『Nature Geoscience』に掲載された、これまでにないこの研究では、ペルフルオロアルキル化合物およびポリフルオロアルキル化合物（PFAS）の濃度―正式な科学名を使うと―が、世界各地の水源のサンプルで、基準値を上回っていたことが明らかになりました。この基準値は、米国環境保護庁とカナダ保健省が勧告しているものです。
こうした人工化学物質は工業用途で広く使われ、焦げ付き防止加工のフライパン、化粧品、殺虫剤、食品包装などの家庭用品にも含まれています。
摂取されても、環境中に放出されても分解されないことから、「永遠の化学物質」と呼ばれています。
研究では、PFASが環境への悪影響や、がんなどの人の健康問題と関連付けられていますが、脅威の全容を明らかにするには、さらなる分析が必要です。
「PFASが環境中に広く存在することはすでに知っていましたが、飲料水に関する勧告値を上回る水源の割合がこれほど高いとは驚きました」と、研究の筆頭著者でニューサウスウェールズ大学の工学教授であるデニス・オキャロル氏は述べました。
「5％を超えており、場合によっては50％を超えます」と同氏は述べました。
ただし、オキャロル教授によると、この研究で分析したのは水源であり、水道水ではありません。水道水は細菌や化学物質を除去するための処理を経ているため、飲用しても安全なはずです。
3. ニュース短報：今週のその他の自然・気候関連ニュース
海洋生物学者によると、オーストラリアのグレートバリアリーフでは、観測史上最悪級の白化現象が発生しています。航空調査によると、全長2,300キロメートルのサンゴ礁で、過去8年間に5度目となる大規模な白化が起きています。ガーディアン紙が報じています。
世界経済フォーラムは海洋のためにどのような取り組みをしているのでしょうか？
オーストラリア内陸部の人里離れた地域で、ほとんどを地下で過ごす、珍しい目の見えない手のひらサイズのモグラが撮影されました。BBCによると、この見つけにくい生き物が目撃されるのは、平均して10年に数回にすぎません。
モロッコのアル・マシラ貯水池が、6年連続の干ばつと気候変動により干上がりつつあることが衛星画像で示されています。この重要な水源は同国で2番目に大きなダムで、複数の主要都市に水を供給しています。
2024年の「ヨーロッパ・ツリー・オブ・ザ・イヤー」コンテストで、ポーランドのブナの木が優勝しました。ヴロツワフ大学植物園の公園に根を張るこの木は、「庭園の心」として知られ、同賞を受賞したポーランドの木としては3本目です。
AIとビッグデータにより、保全活動家は大陸をまたいで鳥類の年間ライフサイクル全体を分析できるようになっています。「無制限」のデータを収集し、鳥類の生息地の保全に優先順位を付け、生物多様性の損失による影響に対処するのに役立てています。
ロシアのオレンブルク州とカザフスタンの一部で、深刻な洪水が発生しました。ウラル山脈に源を発し、カザフスタンを通ってカスピ海に注ぐウラル川が堤防を越えたためです。
4. アジェンダで自然・気候危機についてさらに読む
環境問題が議題の上位に上がるなか、世界の企業は、森林保全に向けた資金拠出を行うのに適した立場にあります。気候危機の緩和にも役立てる方法を紹介します。
「今や、世界を破壊するより救うほうが安上がりです」と、著書『Climate Capitalism』の著者で、ブルームバーグの気候担当上級記者でもあるアクシャット・ラティ氏は述べています。同氏がRadio Davosで、利益追求の動機がどのように変化を促しているかを語ります。
気候変動対策を怠ることは人権侵害にあたるのでしょうか？欧州人権裁判所の最近の判決は、スイスが人々を気候危機から守るために「適時に、適切な方法で」行動しなかったと認定しました。
