ロンドン、8月30日（トムソン・ロイター財団）—水曜日から、約200万人が世界各地から集まり、食事をし、眠り、祈りを共にする。メッカで毎年行われるイスラム教の巡礼、ハッジが始まる。
身体的、経済的に可能な何十億人ものイスラム教徒にとって、ハッジは義務付けられた礼拝行為だ。しかし、この宗教的な祝祭は環境にも大きな影響を及ぼす。
環境意識の高い巡礼者たちは、その影響を減らすとともに、イスラム教徒がより環境に優しいライフスタイルを取り入れるきっかけにすべきだと話す。
「ハッジは、つつましく暮らし、自分の中心を神に置くことがすべてです」と、28歳の巡礼者シャンザ・アリは、サウジアラビアのメッカからトムソン・ロイター財団に語った。「人生で何度も旅をし、さまざまな場所へ行きますが、身体的にも、精神的にも、霊的にも関わる旅はこれだけです」とアリは話した。彼女は英国を拠点とする団体の代表を務める。Muslim Climate Action。
彼女は、ハッジが説く簡素さと環境への配慮には多くの共通点があると感じている。サウジアラビアの複数の聖地を巡る、少なくとも6日間にわたる巡礼の間、自身の二酸化炭素排出量とごみをできる限り減らそうとしている。
ハッジは、イスラム教よりも前に始まり、イスラム教徒は一神教の人物アブラハムにその起源をたどる。現在では、世界最大のイスラム教徒の年次集会となっている。サウジアラビアは、イスラム教で最も神聖な聖地を守護する立場に国の威信を懸けている。
『ハッジのためのグリーンガイド』の著者、フスナ・アフマドによると、イスラム教徒には教義上、地球を守る責務がある。
彼女は、気候変動への対策はもはや将来世代のために地球を守ることだけではない、影響はすでに明らかだと話した。
彼女はさらに、イスラム教徒の大半はサウジアラビアの国外に暮らしており、聖なる儀式を環境に配慮したものへと変える力を、集団として発揮できると述べた。
「航空便、持ち物、服装、捨てるごみ、ペットボトルなどについて、消費者としての力をどう使うか考える必要があります。そうしたことを意識しなければなりません」と、彼女はトムソン・ロイター財団に語った。
イスラム教徒は、消費と廃棄を急ぐ社会から離れる必要があると彼女は付け加え、ハッジがその道のりの始まりになり得ると述べた。
グリーンシティ監査
近年、サウジアラビアは巡礼者数に上限を設けたり、汚染を抑えるためにメッカの地下鉄網を整備したりするなど、ハッジの環境負荷を減らす取り組みを進めてきた。
国連に認定されたリヤド拠点の非政府団体、サウジ・グリーン・ビルディング・フォーラムは最近、同国第2の聖地であるメディナの環境配慮の取り組みを監査する任務を担うことになった。預言者ムハンマドが埋葬されている同市には、何百万人もの巡礼者が訪れる。
同フォーラムの事務局長、ファイサル・アルファドルは、エネルギー利用、ごみ、水、交通、人々の幸福に関する国際指針に照らし、メッカやメディナなどの聖地の環境面での実績をチームで評価すると述べた。
環境を尊重しないことは、政治的にも文化的にも受け入れられないと、アルファドルは述べた。
「私たちは前進しました」と同氏は話し、砂漠のベドウィンから都市住民まで、環境保護の重要性をめぐる世論が変化したと指摘した。今は、意識を高めるだけでなく、行動に重点が置かれている。
昔ながらの習慣を復活させることも役立つだろう。例えば、ペットボトルが広く普及する前によく行われていたように、共同の水源から巡礼者同士で水を分け合うことだ。
また、メッカのカーバ神殿を囲む白い大理石の石敷きは、他の都市部で見られるヒートアイランド現象を自然に防いでいると、アルファドルは話した。
リサイクルは巡礼者の最優先事項ではないかもしれない。しかしイスラム教徒には、環境の創造主を認め、動物を傷つけない、水を無駄にしない、木を不必要に切り倒さないというイスラムの教えを心に留める責務があると、ファティマ・ラジーは述べた。彼女は南アフリカのグリーン・ディーンというイスラム教徒の環境ネットワークに所属している。
2009年にハッジを終えたラジーは、巡礼後にも一層の取り組みを促した。例えば、アブラハムが息子を犠牲にしかけた出来事を記念し、犠牲祭（イード）の始まりとなる行事で何百万頭もの動物が屠られる際、食料が無駄にならないようにすることだ。
モスクやイスラム教指導者は、気候変動や環境について、もっと声を上げるべきだとも彼女は話した。
メッセージを故郷へ持ち帰る
バングラデシュから北アフリカまで、多くのイスラム教徒にとって気候変動は現実の問題だ。洪水や干ばつが不安定化や紛争を招いていると、昨年モロッコで開かれた国連気候変動協議にグローバル・ムスリム・クライメート・ネットワーク代表として参加したナナ・ファーマンは述べた。
「何をすればいいのか分からないと感じている人は大勢います。だから、そうした人々を巻き込むことが本当に大切です」と彼女は話した。
ピュー・リサーチ・センターによると、世界最大のイスラム教徒人口を擁するインドネシアでは、環境に配慮したハッジの楽しみ方を巡礼者に示すスマートフォンアプリや、植樹による航空便の二酸化炭素排出量の相殺、一人が巡礼を行える回数の制限など、さまざまな取り組みが始まっているとファーマンは述べた。
彼女はハッジの巡礼者に、「帰郷したら振り返り、生活を変え、環境をもっと大切にしてほしい」と促した。
アリは夫と母親とともに、湾岸地域の暑さの中で困難な巡礼に臨む準備を進めている。自然環境は、彼女が神に近づくための道を与えてくれる。
「人類と共にいるということに思いを巡らせるだけでも、世界のあらゆる場所から来た人々に出会えます。それによって、私たちがみな地球を分かち合って生きているという考えを、より深く実感できます」と彼女は話した。
