すべての生命は海洋とその生態系の健全性に依存していますが、海洋の健全性は損なわれています。
海のそばで暮らす先住民コミュニティには、この衰退に対処し、食い止めるための知識や適応戦略に関して、多くの知見があります。
政策立案者からビジネスリーダー、消費者に至るまで、誰もが行動を起こす責任があります。社会全体で行動してこそ、海洋の衰退を逆転させることができるからです。
サンゴは、海洋を象徴する存在の一つです。オーストラリアのグレート・バリア・リーフの行く末への関心をきっかけに、この20年で誰もがよく知るようになった物語です。グレート・バリア・リーフは、生物が作り出した単一の構造物として世界最大です。
残念ながら、記録的な「白化」が繰り返されるという、よく知られた話になってしまいました。白化とは、水温が海洋生物であるサンゴの耐えられる範囲を超えることです。サンゴはその結果、体内に共生し、栄養源として依存する藻類を放出します。その藻類が戻らなければ、サンゴは飢え、ほどなく死んでしまいます。これは、地球上の生命が相互につながっていること、そしてその脆さを物語っています。
気温上昇が1.5°Cの閾値を超え、2°Cに近づけば、世界のサンゴの90%が死滅すると予測されています。これは海洋を代表する生物の一つにとって悲しいだけではなく、海洋生物の4種に1種が生存をサンゴに依存しているため、水中の生態系に壊滅的な影響をもたらします。
「物語がなければ、海は静かに死んでいく」。これは、海の物語を伝えることを生涯の仕事としてきた、SeaLegacyの共同創設者兼主任ストーリーテラー、クリスティーナ・ミッターマイヤーの言葉です。海洋生物学者、写真家として訓練を受けたミッターマイヤーは、海洋とその周辺の生物多様性を記録する仕事にキャリアを捧げてきました。その中には、海洋の保護を担う先住民コミュニティの暮らしも含まれます。
ミッターマイヤーは、ダボスで開催された世界経済フォーラム年次総会2025で、海洋の健全性についての自身の経験に基づく知見と、海のそばで暮らし、働く人々が衰退を食い止めようと進めている戦略について語りました。
海洋酸性度は、9つの主要な地球の転換点の一つであり、2025年中に、すでに超過した6つに加わると予想されています。これは憂慮すべき見通しです。転換点を超えると、地球のその側面は安全限界を超えて機能するようになり、損害が不可逆的になる可能性が高まります。
海洋の生物多様性と、海洋の健全性に生存を依存するコミュニティとともに働き、研究してきた30年の経験から、ミッターマイヤーは独自の視点をもたらします。
彼女にとって、地球の健全性と気候変動の逆転に欠かせない三つの要素は、生物多様性、海洋、そして先住民の知識です。彼女は、私たちは地球から切り離された存在ではないと考えています。また、自然との関係や、暮らしを支える資源を祝福する先住民コミュニティに敬意を表しています。彼女によれば、生物多様性の保護に成功しているのは、「自然は自分たちの一部である」という理解があるからです。
彼女は「地域の先住民の知識にもっと耳を傾けるべきだ」と強く訴えます。彼らの活動が現在、「ごくわずかな資源で災害の雪崩を食い止めている」ことに希望を見いだしています。
ミッターマイヤーはダボスに集まったすべての人々に、先住民とその知識に囲まれて過ごすよう呼びかけました。また、CEOは取締役会に先住民コミュニティ出身者のための席を設け、「地球の価値観」をより深く理解すべきだと提案しました。さらに、年次総会の参加者には、先住民コミュニティがすでに実践している適応戦略から学ぶ時間を設けるよう提案し、誰かが最初の一歩を踏み出すのをただ待ち、期待するだけではいけないと警鐘を鳴らしました。
海洋は地球表面の70%を占め、地球を特徴づける生態系です。また、私たちが比較的よく知らない領域でもあります。潮流を押し戻し、海洋の健全性を回復する必要がある今、その無知は私たちにとって不利益となります。海洋がなければ地球上に生命は存在しません。同様に、海洋のごくわずか2%を占めるにすぎないサンゴがなければ、水中の生命も存在しません。
適切な物語はすべてを変えます。新たな語りを始める時です。
