気候変動は、人間の思考能力に影響を及ぼす可能性がある。二酸化炭素（CO2）濃度の上昇と認知能力の低下との間に関連があることを明らかにした新たな研究によると、そうした可能性がある。
ロンドン大学ユニバーシティカレッジ（UCL）の科学者たちは（UCL）の研究により、CO2濃度が高いほど記憶力が低下し、集中力が損なわれ、意思決定能力が低下することが判明した。
これらの研究結果は、CO2濃度の上昇が脳機能に及ぼす影響に関する研究の蓄積をさらに裏付けるものである。また、ハーバード大学の研究では、換気の悪い職場では従業員の認知能力が低下する可能性があることが判明した。
中国で実施された研究では、イェール大学公衆衛生大学院が、大気汚染にさらされた参加者において、言語および数学の試験の点数が大幅に低下したことを明らかにした。
言語能力が特に影響を受け、男性の点数は女性よりも大きく低下したことが示された。また、大気汚染の影響は高齢者、特に64歳以上の人々において最も顕著であった。
止まることのないCO2の上昇
今年初め、マウナロア天文台（ハワイ州、米国海洋大気庁（NOAA）の一部）は、大気中のCO2の月平均濃度として過去最高となる410ppm（百万分率）を記録した。
同天文台の記録によると、大気の観測が始まった1958年以降、CO2濃度は30％上昇している。
2015年には、ほぼ200か国がパリ協定に署名し、温室効果ガスの排出を抑制することで、世界の気温上昇を工業化以前の水準と比べて2℃を十分に下回る水準に抑えることを目指した。しかし、多くの国が協定の目標を達成できていない。
国連環境計画の最新の排出量ギャップ報告書は、2030年の世界の温室効果ガス排出量が、今世紀中に世界の気温上昇を2℃以内に抑えるために必要とされる水準を大幅に上回ると警告している。
現在の増加率が続けば、大気中のCO2濃度は2038年までに450ppmを超える可能性がある。
これは地球と人間の健康に深刻な影響を及ぼすと予想されている。認知機能の低下はこの大きな問題の一部にすぎないが、世界の生産性と技術革新に大きな影響を及ぼす可能性がある。
