ロンドンは超低排出ゾーンの2回目の拡大を進めている。
大気汚染は、最も排出量が少ない社会的に疎外された人々に最も重くのしかかっている。
今回の拡大により、ロンドン郊外の数百万人がよりきれいな空気を吸えるようになり、排出量も削減される。
11月25日、ロンドン市長のサディク・カーン氏は、ロンドンの主要な大気質政策の第2次拡大を発表した、超低排出ゾーン（ULEZ）のことで、2023年8月に施行される。
この措置により、現行の制度がグレーター・ロンドンのすべての区に拡大され、現在の400万人に加え、新たに500万人が健康、環境、経済面での多くの恩恵を受けることになる。暫定的な世界保健機関（WHO）の目標値について、34万人がよりきれいな空気の恩恵を受け、NO2に関してWHOの目標値を超える地域に住むロンドン市民の数は13%減少する。この拡大により、ロンドン郊外で2万7,000トンのCO2を削減し、温室効果ガスの排出量も抑制される。
なぜ超低排出ゾーン（ULEZ）が必要なのか？
大気汚染といえば通常、濃く汚れた空気を思い浮かべる。70年前に首都でグレート・ロンドン・スモッグの際に見られたような空気である。幸いにも、ロンドン市民はもはや目の前の道路が見えずに苦労することはない。しかし、見かけは当てにならない場合がある。
約4,000人のロンドン市民が2019年に早死にした。これは長期的な大気汚染への曝露によるもので、多くの子どもが肺の発育を永久に阻害され、成人は喘息、心疾患、肺がんなどさまざまな疾患に苦しんでいる。グレート・スモッグの時と同様、首都内での移動そのものがロンドン市民を劣悪な空気質にさらし続けており、道路を走る車両が市内の大気汚染のほぼ50%を引き起こしている。
今後も汚染を減らすための対策が講じられない場合、ロンドン市庁は、今後30年間で約55万人のロンドン市民が劣悪な大気質に関連する疾患を発症すると予測している。これにより、2050年までにロンドンのNHS（国民保健サービス）および社会的ケア制度に推定104億ポンドの費用が生じる見込みだ。
大気汚染は社会的弱者に最も深刻な影響を及ぼす
大気汚染の最も残酷な側面の一つは、その負担が問題への寄与が最も少ない人々を含め、それを負担する力が最も弱い人々に最も重くのしかかっていることである。 NO2汚染は、有色人種が最も多く住む地域では、白人が最も多く住む地域と比べて24～31%高い。また、所得が最も低いロンドン市民のうち車を所有しているのはわずか5%だが、大気汚染の影響を受けやすい確率は10%高い。
2013年に9歳で亡くなったElla Adoo-Kissi-Debrah（エラ・アドゥー＝キシ＝デブラ）は、最も衝撃的な犠牲者の一人である。エラは死因に大気汚染が記載された世界で初めての人物として、死亡証明書に記録された。英国の検死官が違法な水準の大気汚染が彼女の急性喘息に著しく寄与したと結論付けたためである。
彼女の悲劇的な死は大気汚染対策の加速に重要な役割を果たした。ロンドン市長は、エラの母親であるロザムンド氏による異例の運動、および検死官の勧告に応える形で対応し、カーン市長は大気汚染対策を市長としての最優先課題の一つに位置付けた。
超低排出ゾーンはいつ導入され、どのように機能しているのか？
超低排出ゾーンは、2019年4月に初めて導入された。NO2濃度の急速な低減を目指し、料金を徴収することで、最も汚染の激しい車両の運転者を対象とする。この制度には、いくつかの適用除外措置に加え、車両買い替え支援制度も設けられ、得られた料金収入はすべてロンドンの交通網の維持・改善に再投資された。
最初の拡大は2021年10月に実施され、ゾーンはインナー・ロンドンの区域のうち、ノースおよびサウス・サーキュラー道路の内側へ拡大され、380万人をカバーした。
直近の発表により、2023年8月にはゾーンが再度拡大され、グレーター・ロンドンの33の地方自治区全域をカバーする予定である。ロンドン交通局（TfL）は、この拡大により2万～4万台の車両が道路から排除されると試算している。
草の根の役割
直近の発表を確実なものにした背景には、クリーンエア運動家たちの重要な役割があった。彼らはロザムンド・アドゥー＝キシ＝デブラ氏を支持し、超低排出ゾーンの拡大を求める声を後押しした。
Breathe Londonは、最先端の監視ネットワークを設置し、ロンドン市民が日常的に過ごす場所で大気汚染データを収集した。そのデータを用いて主要メディアでこの問題を取り上げ続けた。2021年の市長選挙を前に、EDFヨーロッパの#MayorForCleanAirキャンペーンは、保護者、医療従事者、若手活動家から成る草の根連合を動員し、市長候補者に超低排出ゾーンの拡大を公約するよう求めた。また、Clean Air FundとCBIとのパートナーシップにより、同種では初となる証拠として、ロンドンにおけるクリーンエアの経済的便益が示された。
こうした啓発活動は、大気汚染を世間の意識に留め続けることで目に見えなかったものを可視化する役割を果たし、人間の健康にとって最も陰湿な脅威から人々を守るための政治的行動を求める世論が存在することを示した。
超低排出ゾーンはどのような成果を上げたのか？
本政策の成果はすでに表れている。インナー・ロンドンにおける有害なNO2濃度は、超低排出ゾーンがなかった場合と比べて20%低いと推定され、一方、セントラル・ロンドンではNO2濃度が44%低いと推定されている。
こうした進展にもかかわらず、大気汚染に関連する健康問題の大半はロンドン郊外で発生している。上記の便益に加え、今回の拡大により、主にロンドン郊外の約145校の周辺で大気質が改善され、WHOの目標値に適合することが見込まれている。
世界経済フォーラムは大気汚染対策にどのように取り組んでいるのか？
ロンドンの経験から恩恵を受けているのはロンドン市民だけではない。英国内外の他の都市も注目し、学んでいる。その一例として、中欧・東欧で初めて低排出ゾーンの導入を発表した都市であるクラクフは、直近の超低排出ゾーンの発表から数日以内に、80万人以上の健康改善につながった。今後、欧州内外のより多くの都市も、よりクリーンで健康的かつ気候に配慮した交通政策を採用するよう刺激されることを期待したい。
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