生物多様性の喪失をめぐる現状は深刻ですが、行動を起こせば未来は変えられるかもしれません。
世界の指導者たちが危機に緊急対応しないことで、世界の生物多様性の喪失は、気候危機に匹敵する危機的状況にまで至っています。
生物多様性の喪失をより高いレベルで管理し、政治的な対応を実現するには、システム全体で連携した行動を起こすことが不可欠です。
環境庁の最近の報告書によると、イングランドの哺乳類の4分の1、英国の植物のほぼ5分の1が絶滅の危機に瀕しています。生物多様性が残っているのはわずか50%という悲惨な状況で、英国は現在、世界各国の中で下位10か国に入っています。現状は深刻に見えますが、迅速に行動しなければ、将来はさらに暗いものになりかねません。国連は、2039年までに100万種が大量絶滅すると予測しています。世界を変え、人類そのものの存続を支えるために、いま行動を起こす必要があるのは明らかです。
生物多様性保護に向けた政治的行動の欠如
世界の指導者たちが危機に緊急対応しないことで、世界の生物多様性の喪失は危機的状況に至り、いまや地球温暖化と同じほど人類に大きなリスクをもたらしています。生活費危機や新型コロナウイルス感染症のパンデミックなど、より差し迫った世界的問題が優先され続けたため、対策は停滞し、生物多様性の喪失は加速しました。世界最大の生物多様性会議であるCOP15サミットが4度延期されたことが、その証拠です。人類が絶滅へと無自覚に歩みを進めるのは、たとえそれに15年かかるとしても悲劇であり、世界が緊急に注目すべき問題です。
COP15がようやくカナダのモントリオールで12月に開催される予定となり、生物多様性の喪失に取り組む決定的な機会になると期待されます。しかし、ナイロビとボンで開かれた関連会議では参加が低調で、議事進行も「ひどく遅々として」いました。こうした状況は、目標への合意をためらう姿勢や意見の不一致、世界の自然を守る統一的なアプローチの策定がさらに遅れる可能性を示しています。
現行の法案草案の80%は未決定であり、グリーンピースなどの団体は、ナイロビでの最近の協議について「ハイレベルの政治的関与が著しく欠けていた」と評しています。生物多様性の喪失を防ぐため、自然地域の30%を保全するよう各国に求める国連の提案があるにもかかわらず、共通目標への参加を検討するよう各国を説得するのは困難を極めています。アマゾン熱帯雨林の伐採による生息地破壊を引き起こしているブラジルは、変化に全面的に抵抗しています。
生物多様性の喪失は、環境課題と経済課題が本質的に結びついていることを示しています。そこには、生息地の破壊や農業における単一栽培、天然資源の乱用、人間による野生地域への侵入、汚染が含まれます。これらは世界の森林、草原、湖沼、河川にリスクをもたらすだけでなく、世界の食料サプライチェーンの健全性や、世界経済を支える天然資源も脅かします。
地域レベルの生物多様性管理だけでは不十分
英国ですでに実施された取り組みに目を向けると、政府は不動産開発業者に対し、生物多様性の純増を最低10%達成するよう義務づけました。これは前向きな第一歩ですが、あらゆる事業分野に生物多様性への配慮を根づかせ、システム全体で連携した行動を起こす必要があります。
英国では通常、生物多様性の管理は地方自治体に委ねられています。しかし、必要な全面的回復を促すには、資金も分野の専門知識へのアクセスも不足しており、十分な体制が整っていません。 2030年までに生物多様性への脅威を減らすために国連が定めた21の目標への取り組みを検討するには、企業、市民、政府機関を動員し、分野を超えて連携することが絶対に欠かせません。
土地の所有者であり、緑地を管理する立場にある企業には、高速道路や住宅、その他のインフラを建設するために広大な自然地域を破壊し、生物多様性のさらなる喪失を認めることがないようにする責任があります。
地域レベルで生物多様性の喪失を把握するうえでの障害の一つは、英国では生物多様性がまだ比較的初期段階にあるため、現時点で生物多様性やその純増を定量化する指標がないことです。普遍的な定義がないため、良い影響をもたらそうとする企業にとっても取り組みが難しく、自社の行動が生物多様性の目標達成に役立っているかを示す具体的な証拠がありません。
変革をもたらす法律の実現に向けて
現在、英国に残る生物多様性の拠点は、ナチュラル・イングランドなどの団体の取り組みによって保全されています。同様に、水道会社、鉄道事業者、不動産開発会社も、主に自然のままに残され、在来の動植物にとって貴重な足場となる広大な緑地を管理しています。こうした事業者に加え、中小企業も生物多様性の純増を推進するうえで重要な役割を担っており、連携した取り組みの価値は個々の取り組みの総和を上回ります。
幸いにも、分野を超えた連携が形になり、民間部門の先駆者たちによる取り組みが広がり始めています。英国の緑のインフラと生物多様性を再生し、変革をもたらす法律の策定を後押しするうえで、民間部門の取り組みは今後ますます重要になります。
COP15は生物多様性の課題を前進させる重要な節目であり、生物多様性は非常に複雑な問題であり続けています。しかし、地球の自然を守る責任は、この星に生きるすべての人の肩にかかっています。人類は、その際立った知性と共同体の力によって、極限状況を生き抜けることを示してきました。未来と、地球をともに分かち合う自然を守るため、その力を世界規模で生かす必要があります。
