3月21日は国際森林デーで、今年のテーマはイノベーションです。
天然林は、2030年までに必要とされる炭素排出削減量の最大30%に貢献することができます。
自然を基盤とするソリューションは深刻な資金不足に陥っており、現在、2030年までに必要とされる投資額の3分の1しか受け取っていません。
本日は国際森林デーであり、森林と樹木の重要性への認識を高める機会です。今年のテーマは「森林とイノベーション――より良い世界のための新たなソリューション」であり、森林地域が直面する課題に対処するための革新的なアプローチが緊急に求められていることを強調しています。気候変動の緩和から生物多様性の保全、地域社会の支援に至るまで、森林の保全と再生への投資は持続可能な未来にとって不可欠です。
科学的なコンセンサスは明確です。天然林は、回復を許されれば、炭素排出の緩和に大きく貢献することができます。『Nature』に最近掲載された研究によると、天然林は、保全と再生の取り組みが健全な生物多様性と地域社会の福祉を優先することを前提として、2030年までに必要とされる炭素排出量の少なくとも30%を緩和する可能性を秘めています。これは、気候変動との闘いと生態系の健全性の維持において森林が果たす重要な役割を強調しています。
自然の価値に対する企業の目覚め
近年、自然資本の価値を重視する方向へと、企業の意識に顕著な変化が見られます。300社を超える企業が、「自然関連財務情報開示タスクフォース（TNFD）」の提言を採用しています。自然関連財務情報開示タスクフォース（TNFD）を採用し、企業報告に自然関連の財務情報開示を組み込んでいます。これは、自然にプラスとなる戦略を事業運営や意思決定プロセスに統合する方向への大きな転換を示しています。
こうした進展にもかかわらず、森林の保全と再生などの自然を基盤とするソリューション（NBS）への投資は、依然として著しく不十分です。NBSへの現在の資金フローは必要量を大きく下回っており、民間投資は遅れをとっています。自然に直接的な有害影響を与える投資が1%未満にとどまっています。この資金ギャップを埋めることは、保全と再生の取り組みを拡大し、NBSの潜在能力を最大限に引き出すために不可欠です。
森林対策のビジネス上の根拠
幸いなことに、楽観できる理由があります。樹木の保全、再生、育成のためのグローバルなプラットフォームである1t.orgは、森林対策への投資と、炭素除去、生物多様性の強化、地域の生計向上に資する高品質なプロジェクトへの民間資金フローの拡大について、強力なビジネス上の根拠があることを強調しています。
企業がその根拠を明確に示せるよう、1t.orgはエグゼクティブ・ブリーフィングを作成しました。これは、森林の保全と再生がビジネスにとってなぜ重要であるかについてまとめたものです。これらの取り組みを優先する企業は、いくつかの面で利益を得ることができます。第一に、事業の回復力を高め、生物多様性の損失に対する企業行動を求める投資政策の変化に先んじるとともに、生態系ショックによって生じるサプライチェーンの混乱を緩和することができます。第二に、この分野でイノベーションを取り入れることは、収益性と成長を促進し、新たな市場機会を開拓するとともに、価値重視型の市場リーダーとしてブランドの評判を高めることができます。最後に、森林に関する集団行動に参加することで、企業は事業の長期的な持続可能性を確保するとともに、資本リスクをヘッジし、地域社会や生態系のパートナーとのより強固な関係を築くことができます。
過去4年間、1tへの誓約者および1t.orgコーポレート・アライアンスの会員は、樹木の保全、再生、育成が経済的に成り立つことを実証してきました。その取り組みは、企業が利益と環境保全を両立させる可能性を示しています。
つい今月、1t.orgは、地理的に多様な4つの新たな誓約を祝しました。その内容は次のとおりです。OCPグループは当社にとって初のアフリカ企業であり、地域の樹木の価値を活用し、地域社会に力を与え、アフリカおよびそれ以外の地域で生計を育むことを約束しています。Hari Krishna Exportsは、インドの生態系を改善・保全するため、2030年までに1,000万本の樹木を育てることを目指しています。中国の厦門航空は、内モンゴル自治区のタングリ砂漠および遼寧省の山岳地域において、15,200本の樹木を再生・育成し、生態機能を高め、若者や地域社会に力を与える取り組みを行います。また、EPMはコロンビアにおいて、26,000ヘクタールの森林を保護・保全し、2030年までに2,000万本の樹木を寄付することを約束しています。
変化を推進するイノベーション
さらに、この分野におけるイノベーションと投資には、心強い兆しが見られます。フォーラムのオープンイノベーション・プラットフォームであるUpLinkを通じ、最近の課題「大規模な再生（Restoration at Scale）」から12の有力イノベーター（Top Innovators）が選出されました。「大規模な再生（Restoration at Scale）」。これらの企業は、行動を起こす準備が整った企業にとって、投資可能なソリューションの優れた例を提供しています。これらのソリューションは、技術主導の保全手法から、革新的な金融商品、地域主導の取り組みによる持続可能な土地管理の推進に至るまで、幅広いアプローチにわたっています。
企業はすでに、こうした種類のイノベーターと提携し、その成長を支援し始めています。例えば2021年、アクセンチュアはWilder Climate Solutionsに初期助成金を提供し、同社の「Squiirrel」プラットフォームの構築を支援しました。このプラットフォームは、産地が特定され、地域に適応した種子の供給体制の構築に注力しています。UpLinkが表彰した他の注目すべきソリューションには、米国の企業と連携して種子から炭素までのアクセラレーターに取り組むTerraformationがあり、自然を基盤とするソリューションが炭素隔離を促進できることを示しています。一方、Treeappの革新的なモデルは、広告視聴に対して植樹によりユーザーに報酬を与えるもので、L'OrealやMarriottなどの企業と提携しています。こうした多様なソリューションは、種子供給などの重大なボトルネックに取り組む新たな手段を提供すると同時に、森林の資金調達の新たな方法を切り開くなど、新たな機会をもたらすことができます。
1t.orgを通じて、企業は革新的なビジネスソリューションの成長と拡大を支援するため、直接的なメンタリングと助言も行っています。例えば、エリクソンは自社の専門性を活かし、革新的な森林の保全と再生の取り組みを支援しています。同社はボランティアプログラムを通じ、情報通信技術の専門家を派遣し、選ばれたUpLink有力イノベーターに対して、AIベースのソフトウェアモデルやその他の技術主導型アプローチの改良に向けたメンタリングを行っています。
同様に、ラボバンクは社内で金融商品を革新する取り組みを進めており、その一例がACORNプラットフォームです。また、同行のCarbon Bankチームは、選ばれたUpLink有力イノベーターに対し、無償の資本アドバイザリーとブレンデッド・ファイナンスの仕組みを提供しています。こうした協働により、技術的ノウハウを新たな方法で応用・検証することが可能となり、森林景観をより効率的かつ効果的に保全・再生する方法の発見につながります。
現在我々が有する森林保護のツールや仕組みが十分でないことは明らかです。イノベーションが必要であり、必要な速度と規模で適用されなければなりません。そこで、国際森林デーを記念し、今年のイノベーションのテーマを振り返るにあたり、行動の呼びかけに応えましょう。技術、資金、協働の力を活用することで、企業は将来の世代のために森林を守る上で極めて重要な役割を果たすことができます。
世界経済フォーラムの初期段階のイノベーション・イニシアチブであるUpLinkは、ネットゼロ、自然にプラスとなる、公正な未来に不可欠な、志を持つ起業家の活動を可能にし、加速させています。詳細を知り、UpLinkコミュニティに参加するには、こちらをクリックしてください。
