過去50年間で、「気づかれないまま進行した黙示録」により、地球上の昆虫の半数が死滅した可能性があります。
気候変動、自然生息地の喪失、農薬への曝露により、昆虫の個体数が減少しています。
都市に住む人々が昆虫の個体数を守るためにできることは、5つあります。
最近、周りで見かける小さな虫が減ったと感じていませんか？明らかに減っています。実際、過去50年間で、昆虫の黙示録により地球上の虫の半数が死滅した可能性があり、新たな報告書によると。
英国の南西部野生生物トラストの科学者らは、この大量絶滅がほとんど認識されていないものの、深刻な脅威となっていると報告しています。彼らの推定では、昆虫種の40%超が永久に消滅する可能性があります。
気候変動、自然生息地の喪失、農薬への過剰曝露は、かつてありふれていたハエ、チョウ、甲虫、ハチなど多くの種を含め、昆虫の減少要因の一つとなっています。過去10年間で、トビケラ類の全個体群の3分の2以上が姿を消しました。
昆虫は鳥類や大型動物にとって重要な食料源であり、作物や野生の花の受粉にも不可欠です。
現在の減少ペースが続けば、人類を含め、地球とそこに生息するすべての生物に深刻な影響を及ぼす可能性があります。
都市部では、昆虫が生息し繁栄することがより困難になりがちです。しかし、私たち全員ができる実践的な対策があります。
1. 植物を育てる
ハチなどの受粉昆虫に必要な花の豊富な生息地の多くが失われています。それらを取り戻すことは私たちの責任であり、特に、これらの生物にとって厳しい環境となりがちな町や都市においては重要です。
窓辺のプランターやバルコニーといった小さなスペースでも、数種類の植物を加えるだけで変わります。庭をお持ちの場合は、その庭を受粉昆虫を引き寄せるハーブや花で満たしてください。スペースが限られている場合は、外壁や屋上で垂直庭園を育てるのも良い解決策です。
2. 昆虫の保護区を作る
生息地の喪失に対抗するもう一つの方法は、昆虫用の環境、テントウムシタワー、チョウの家、ハチのバイオームなどを作るか購入することです。
スペースが限られた地域では、こうした小さな構造物が有益な昆虫を呼び寄せ、生物多様性を高めるとともに、子どもたちが自然を間近で観察する素晴らしい機会にもなります。
3. 有機食品を食べる
有機栽培の果物や野菜には人工肥料が使われておらず、これは昆虫の生息地を損なうおそれがあります。
天然肥料のみを使って生産される有機農産物は、非有機食品に浸透しがちな化学農薬の残留物を含む可能性が低くなっています。
4. 屋外の照明を消す
ガやその他の昆虫は人工光に引き寄せられます、それが彼らの命取りになることもあります。昆虫を本来の生息地から遠ざけ生物多様性を低下させることに加え、人工光は多くの場合、昆虫を焼死させます。
全昆虫種の半数は夜行性であり、移動、餌の確保、繁殖のために暗闇や月明かり、夜空の自然光に依存しています。光害は繁殖パターンを乱し、多くの昆虫種の生存の可能性を低下させます。
5. 庭でグリーン化を進める
肥料や農薬に使われる化学物質は、多くの場合、昆虫にとって致命的です。これらは池や川などの水源に流れ込み、最終的には海に達することもあります。一方で、これらは大規模な作物被害を防ぐ役割も果たしており、そのため世界保健機関によれば、農業において今後も役割を果たし続けるとされています。
ただし家庭では、草刈りくずや再利用した食品残渣、有機廃棄物から作られた堆肥などの天然素材を、虫に優しい代替手段として使うことを検討してください。あるいは、小さな生き物たちをそっとしておき、自然の捕食者が現れるのを待つのもよいでしょう。
