2022年には熱帯林の減少が加速し、推定1,550万ヘクタールの原生林が失われました。
しかし、インドネシアとマレーシアの2カ国はこの傾向に逆らい、森林破壊率は過去最低水準に近いまで低下しました。
インドネシアでは、2015～2017年から2020～2022年にかけて原生林の減少が64％低下し、マレーシアも同じ期間に減少率が57％低下しました。
世界の指導者らが、わずか2年足らずのうちに森林破壊の終結を約束したにもかかわらず、（グラスゴーのCOP26気候変動交渉での、2030年までの目標として）、熱帯地域では森林減少が加速しています。
Global Forest Watch（GFW）の新たなデータでは、衛星を利用して森林破壊を監視する非営利団体が、2022年に熱帯原生林が410万ヘクタール失われたことを明らかにしました。この規模の熱帯樹木被覆の喪失がもたらす気候への影響は、27億トンの二酸化炭素排出に相当し、この数値はインドの年間化石燃料排出量（世界第3位の炭素排出国）に匹敵します。
熱帯地域では、2022年の原生熱帯雨林の減少が2021年より10％多く、森林破壊率が最も高かったのはブラジルです。これは元大統領ジャイル・ボルソナロ政権下のことで、同氏はアマゾンの保護を弱める政策から「熱帯のトランプ」や「チェーンソー大尉」と呼ばれていました。
皆伐による森林減少は、2005年以来ブラジルのアマゾンで最も高い水準に達しました。ブラジルの森林減少は、昨年の世界の森林破壊総量の43％を占めました。10月、ボルソナロは失脚し、ルイス・イナシオ・ルラ・ダ・シルバが政権に就きました。ルラ氏は「地球の肺」として知られる緑地帯の保護を回復すると約束しており、2030年までに南米の同国で森林破壊をゼロにすることも目指しています。
熱帯地域の森林破壊の増加が最も大きかったのは西アフリカのガーナで、森林減少は前年比71％増加し、過去最高を記録しました。2022年に原生林減少が最も大きく増加した上位10カ国にはラオス（31％）とフィリピン（25％）も含まれています。
特にインドネシアとマレーシア（世界で最も大きな2つのパーム油生産国）は、GFWのデータによると、原生林減少率を過去最低水準に近いレベルに抑えてきました。
インドネシアでは、2015～2017年から2020～2022年にかけて森林破壊が64％減少し、これは熱帯諸国の中で最も大きな減少幅です。同期間にマレーシアの森林破壊は57％減少し、熱帯地域で4番目に大きな減少幅となりました。
2022年、世界で3番目に大きな熱帯林面積を持つインドネシアは10万7000ヘクタールの原生林を失いましたが、これは2002年以来最小の伐採面積です。一方、マレーシアは約7万ヘクタールを失い、森林破壊率は前年比で横ばいでした。
インドネシアの森林破壊削減の成功は、森林火災の防止と監視、泥炭地とマングローブの再生に関する政府のより厳格な政策、そして気象条件によるものとされています。近年の湿潤な天候が、森林火災と原生林減少の抑制に役立っています。
インドネシアでもマレーシアと同様に、企業のコミットメントも森林破壊の抑制に一定の役割を果たしてきました。森林破壊ゼロ、泥炭地不使用、搾取なし（NDPE）のコミットメントは現在、パーム油セクターの大半をカバーしており、もう一つの主要な森林破壊企業であるパルプ・製紙産業でも、森林減少を食い止めるための重要な公約が示されています。
鉱業は現在、インドネシアにおける最大の森林破壊セクターとなり、パーム油を追い越しています。
マレーシアとインドネシアは、近年の森林破壊抑制の実績を欧州連合が新たに導入した森林破壊規制（EUDR）に反対するための交渉材料として利用しており、森林減少の抑制に努めてきた両国は欧州のサプライチェーンへのアクセスを認められるべきだと主張しています。
森林を維持するためのコスト
熱帯林の慢性的な減少は、森林を維持するための資金を確保する方法を見つけられずにいることを反映しているとのことです。保全非営利団体BirdLife Internationalのアジア森林コーディネーターであるDr Lahiru Wijedasaはそう語りました。
新興経済国は、人口と経済の成長に伴い森林を伐採しているとのことです。同氏は述べました。「貧困国の政府は貧困削減を優先するため、森林を残すことには機会費用が伴います。豊かな国々は、木を切らずに発展できるよう彼らを支援するための十分な取り組みをしてきませんでした。」
インドネシアに森林保全のための支払いを行う協定を結んでいるノルウェーのような一部の先進工業国は、熱帯の発展途上国に対して、森林を伐採するより維持する方が収益性が高いと説得しようとしてきました。森林減少と劣化による排出削減（REDD+）制度は、ほぼ20年前に登場したもので、同じことを試みており、排出削減の安価な手段と見なされています。しかし、いずれの場合も、約束された資金は、森林を他の用途に転換する経済性と競合できる水準には至らなかったと、Wijedasa氏は述べました。
企業が森林保全を通じた炭素除去に資金を提供して排出量を相殺する自主的炭素市場（VCM）は、マレーシアやインドネシアなど一部の国で森林破壊の減速に寄与し始めた可能性があります。VCMは、民間部門が森林を維持するための資金ギャップを埋めることを可能にする手段です。しかし、VCMの排出削減における信頼性に対する最近の批判により、気候変動緩和における森林の役割がよく知られている今、森林保全に資金を提供する潜在的に効果的な方法が停滞しています。とWijedasa氏は指摘しました。
炭素クレジットの取引は、2030年までに各国が気候目標を達成するコストを半分以上削減しうるとのことです。これは最近の研究が示したものです。しかし、Wijedasa氏は、長期的には炭素市場で販売できる自然地域が不十分となる可能性があり、途上国は自国の気候目標を達成するため、自然に基づく解決策の一部を自国のために残しておく必要があると述べました。
GFWの報告書は、東南アジアが大気汚染によるヘイズ（煙害）の発生に備えている時期に発表されました。ヘイズは主にインドネシアで発生しており、焼畑農業や、パーム油ならびにパルプ・製紙生産のために開発された泥炭地のくすぶり燃焼が原因となっています。
エルニーニョ現象による乾燥気候が戻ってきたことで、2023年はヘイズと東南アジアの森林にとって厳しい年となる可能性があります。
熱帯林は、世界で最も強力な炭素吸収源の一つであり、大気中の二酸化炭素を除去することで地球の表面を冷却しています。熱帯林は、最も高い生物多様性を有する（地球上のどの生態系と比べても）熱帯林を伐採することは、人為的な温室効果ガス排出量の12～17％を占めています。約16億人（先住民7000万人を含む）が、生計を熱帯林に頼っています。
