先住民の文化的実践は、廃棄物の発生抑制、最小化、再利用、リサイクルという原則を推進することで、廃棄物管理の改善に役立つ可能性があります。
これらの実践は、多くの場合、土地への深い敬意と、あらゆるものが相互に結びついているという信念に根ざしています。
これらの実践は、発生する廃棄物の量を減らし、埋立地や焼却施設から廃棄物を転換することに役立つ可能性があります。
先住民の文化的実践は、人々を土地や伝統的な生活様式とつなげるのに役立つ可能性があり、それが環境への理解を深め、環境を守りたいという思いにつながることもあります。
不適切な都市固形廃棄物（MSW）管理は、カナダの先住民コミュニティが直面する環境問題の中でも上位に位置しています。
多くのコミュニティは、能力の不足や財源の欠如など、歴史的、構造的、運営上の課題に直面しています。また、リサイクルを含む廃棄物の転換プログラムを欠いているコミュニティも多くあります。これらの課題はすべて、MSW管理の実践、態度、行動を改善しようとするコミュニティの取り組みを妨げています。
それでも、一部のコミュニティは計画を策定し、廃棄物転換プログラムを推進することで、改善された MSW 管理システムの導入を引き続き求めています例えば堆肥化やリサイクル。
しかしながら、これらの取り組みには先住民の文化が組み込まれておらず、また考慮されてもいません。MSWの課題に対する解決策を探る過程において、先住民の文化は取り入れられていません。先住民の生活様式は文化に深く根ざしています。そのため、コミュニティの状況を改善しようとするあらゆるMSW管理のアプローチには、それぞれの独自の文化を組み込む必要があります。
これらは対処が必要な課題であり、コミュニティの住民は、コミュニティ固有の解決策を見出すための議論に関心を寄せています。
文化はMSW管理にどのように影響するのでしょうか？
私は、カナダの先住民コミュニティと協力してMSW管理に取り組んでいる、入植者系の非先住民の研究者です。
私の最新の研究は、マニトバ州のペギス・ファースト・ネーションおよびブリティッシュコロンビア州のハイルツク・ネーションの52名のコミュニティ住民と協力して実施されたもので、コミュニティ住民の都市固形廃棄物管理の実践に影響を与える5つの文化的要因を示しています。
廃棄物の回避：必要なものだけを取り、環境や土地から得たものを無駄にしないこと。例えば、コミュニティの住民は狩猟で得た動物のあらゆる部位を利用します。
互いを思いやること：特に食べ物などの品物を他者と分かち合い、溜め込まないことで、廃棄物を防ぎます。
土地を守ること：環境や土地の汚染や汚濁を避け、清潔に保つこと。
土地を敬うこと：母なる大地は生命を支えているため、大地に関する作法を守ること。
土地とのつながり：環境や土地を体験し、それについての知識を持つこと。
コミュニティの住民によれば、これらの実践の包括的な目標は、社会の「使い捨て文化」を支える資源の過剰消費を防ぎ、使い捨て文化を防ぎ、将来の世代のために環境を守ることです。これらの文化的実践は、住民に廃棄物への対応について異なる考え方をするよう促しています。
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今日の廃棄物への対応
多くの先住民コミュニティは、環境との本質的な関係性を築いてきました。この関係性は、世代を超えて彼らを支え続けてきました。
七つの祖父の教え（尊敬、愛、誠実、真実、勇気、謙虚さ、知恵）は、先住民が土地や他者との関係において、特に指針としてきたものです。その関係は生物と非生物の両方に及びます。
しかしながら、コミュニティの住民によれば、MSWの増加が原因で、これらの重要な教えや前述の5つの文化的要因を都市固形廃棄物の管理に適用することは、私たちが協力した2つのコミュニティではあまり広まっていませんでした。
私たちが話を聞いたコミュニティ住民の大半は、文化的な教え、価値観、信念をMSWの管理に適用することが極めて不足していると指摘しました。ある住民は次のように述べています。「街路や水路にごみが散乱しているのを見ると、私は自分たちの文化から切り離されていると感じます。私たちの文化は、土地を大切にし、敬い、見つけたときのままの状態で残すことだからです。」
別の住民は次のように明かしました：
多くの人々は、廃棄物管理に関しては私たちの文化を無視しています…しかし、土地を守るように教えられているのであれば、リサイクルにもっと注意を払う必要があります…この文化は、私が子どもだった頃と比べて失われてしまいました。当時は皆が環境を清掃し、物事のやり方を学ぶために儀式に参加していたからです。
過去の文化的な集会の禁止と同化政策の影響は、今日に至るまで先住民コミュニティに悪影響を及ぼし続けています。
例えば、先住民を強制的に孤立した、または人里離れた土地へ移住させられたことにより、彼らは加工食品に依存するようになり、それが廃棄物の発生を増やしています。また、かつては定住化させられた遊牧生活を送り土地の恵みに頼って暮らしていた多くのコミュニティは、結果として、彼らが排出する大量の廃棄物を管理する準備ができていない状態に置かれています。
さらに、インフラ、プログラム、財源が不足しているため、コミュニティはMSWとその結果として生じる環境や健康への悪影響を適切に管理できずにいます。
政策の中心に文化を据える
本研究を通じて、先住民の文化がMSW管理に影響を与えていることが明らかになりました。しかし、植民地化の影響により、コミュニティの住民の間で文化的実践を適用することは一般的ではありません。ほとんどの住民は、その結果として文化が著しく衰退し、一部の側面は失われてしまったと指摘しています。
先住民文化の再活性化は、コミュニティにおけるMSWの管理改善と環境保護の確保に不可欠です。先住民が伝統や実践との再びつながりを取り戻すことで、環境を守るために自らの文化を適用することができるのです。
本研究の参加者が明確に示唆したように：
人々は教えを学び、その意味を理解しなければなりません…教えとは土地とのつながりであり、そのつながりこそが、廃棄物管理のような事柄について異なる考え方をもたらすのです。
カナダが先住民との和解に取り組む中で、支援は文化再活性化プログラムや取り組みを含め、すべての個人、機関、組織の責任であるべきです。
連邦政府は先住民サービス・カナダを通じて、また州政府および市町村政府も、先住民コミュニティと協力し、その文化をMSWの政策、計画、活動に組み込むべきです。これにより、価値観や信念とのつながりから、コミュニティ住民のプログラムへの参加が一層促進される可能性があります。
