もし誰かがリサイクルのためにあなたのゴミを調べたら、どう感じるでしょうか？
分別がとても得意な方なら、気にならないかもしれません。概ね上手にできていても、時々缶や瓶を誤って入れてしまうこともあるでしょう。あるいは、まったくリサイクルをしていない人もいるかもしれません。
ウェールズで2番目に大きな都市であるスウォンジーでは、こうした 検査 が現実のものとなっています。市議会はリサイクルの促進と参加の拡大に取り組んでいます。今回の措置は、ウェールズ全体の分析で、人々が捨てるゴミの約半分がリサイクル可能であることが示されたことを受けたものです。
新制度の下では、紙、段ボール、缶、ブリキ缶、ガラス、プラスチック容器、または食品を一般ゴミに入れた人は、まず警告を受け、その後最大130ドルの罰金が科されます。
小さな一歩
「小さな変化が大きな違いを生むのです」と市議会は述べています。「黒いゴミ袋からリサイクル品を取り出し、毎週のリサイクル回収サービスをご利用いただくことで、廃棄物の削減、コストの抑制、環境保護にご協力いただけます。」
こうした取り組みにより、ウェールズはリサイクルの世界ランキングの上位に躍進しました。ウェールズ政府の国家戦略『Towards Zero Waste』では、2025年の目標としてリサイクルとコンポストの割合を70%に設定し、2050年のゼロウェイスト達成を見据えています。
世界人口が拡大するなか、リサイクルできない廃棄物と環境への影響に対する認識は近年ますます高まっています。
地球の未来がかかっている今、資源をできるだけ長く使用し、その後回収して再生させる循環型経済を取り入れることで、数兆ドルの価値を引き出せる可能性があると、世界経済フォーラムの循環経済イニシアチブは指摘しています。
「循環型経済への移行は、自然システムの回復に貢献しながら、2030年までに4.5兆ドル規模の世界的な成長機会をもたらすと見込まれています」と、ナオコ・イシイ（地球環境ファシリティ（GEF）のCEO兼会長）と、フィリップスのCEOであるフランス・ヴァン・ホーテンは、このイニシアチブを主導しています。「私たちは皆、この移行を進めるために前進してきましたが、これまでの変化の速度と規模の遅さに、依然として不満と課題を感じています。」
ドイツがリード
国ごとのリサイクル率を比較するのは難しい場合があります。計算方法の組み立て方に違いがあるためです。ドイツは、詳細な比較分析（Eunomia と Resource Media による）で首位に立っています。続いて、シンガポール、ウェールズ、韓国、オーストリアが並びます。
上位の国々はいずれも、具体的かつ的を絞った政策を導入しています。その内容には、人々がリサイクルしやすい仕組みの整備、明確な目標と政策目標の設定、市民がより多くリサイクルするための十分な資金提供とインセンティブの付与などが含まれると、報告書は述べています。
スウォンジーでは、検査員が黒いゴミ袋を揺さぶりますが、開封はしません。リサイクルできない素材が入っていないかを確認するためです。この措置は、ゴミを監視することが人々のプライバシーを侵害するものであり、ゴミ袋を精査するために人を雇うことは市の予算の無駄だとして、一部から批判されています。
行動変容
他方では、そもそもリサイクルされているのか疑問視する声もあります。BBCによる情報公開請求で明らかになったところによると、英国では数千トンのリサイクル可能な廃棄物が、代わりに焼却されるか埋め立て処分されていたとのことです。
スウォンジー市議会は、路肩で出される黒いゴミ袋の廃棄物を15%削減すれば、埋立地から廃棄物（トン単位）を転用できるとしています。また、約400,000ドルの節約につながる可能性があり、それだけで費用を上回る効果が見込めるとも述べています。さらに、黒いゴミ袋の検査は、不法投棄対策として既に行われている検査と同じであるとも説明しています。
これは「行動の変化を求めている」と、市議会は提案書の中で述べています。「これは、廃棄物を減らし、コストを抑え、環境保護に役立てるためのものです。」
