今週の主な自然・気候ニュースをまとめてお届けします。
自然・気候の主なニュース：氷床の融解が地球の自転を遅らせていると研究で判明、年間1兆ドル相当の食品廃棄が発生と国連が発表、損なわれた自然を回復するEUの旗艦政策が危機に。
1. 氷床の融解が地球の自転を遅らせていると研究で判明
極地の氷床融解が地球の自転を遅らせており、時間の測り方が変わる可能性があると、新たな報告書が伝えています。
Nature誌に掲載されたこの研究によると、気候危機によって地球の質量が集中する場所が変化し、極地の氷が赤道付近の水へと移動することで、地球の自転速度に大きな影響が及んでいます。
カリフォルニア大学サンディエゴ校スクリップス海洋研究所の地球物理学者で、研究論文の著者であるダンカン・アグニュー氏は、氷上で回転するフィギュアスケーターに例えています。
「回転し始めたスケーターが腕を下ろしたり脚を伸ばしたりすると、回転は遅くなります」と、同氏はNBCニュースに語りました。一方、スケーターが腕を体に引き寄せると抵抗が減り、回転が速くなると同氏は述べています。
ここ数十年、いくつかの要因によって地球の自転が一時的に速まり、科学者らは2026年までに世界の時計からうるう秒を1秒差し引くことを検討しています。
アグニュー氏は、氷床融解の影響によってこれが約3年遅れる可能性があると指摘しています。
2. 年間1兆ドル相当の食品廃棄が発生と国連が発表
毎日10億食を超える食事が廃棄され、年間では1兆ドルを超える価値の食品が廃棄されていますと、国連の最新の食品廃棄指標報告書は伝えています。
報告書によると、2022年に世界で発生した食品廃棄物は10億5,000万トンで、消費者が入手できる食品のほぼ5分の1に相当しました。
そのうち、家庭からの廃棄が60%、フードサービス部門が28%、小売が12%を占めました。
「食品廃棄は世界的な悲劇です。世界各地で食品が捨てられる一方、今日も何百万人もの人々が飢えに苦しむでしょう」と、国連環境計画（UNEP）の事務局長、インガー・アンダーセン氏は述べました。
「これは重大な開発課題であるだけでなく、こうした不必要な廃棄が気候と自然に大きな負担をもたらしています」と同氏は述べました。
食料生産は、世界の温室効果ガス排出量の約4分の1を生み出しています。
国連によると、食品ロスと廃棄物は、世界の年間温室効果ガス（GHG）排出量の8～10%を生み出しています。
食品廃棄を減らせば、生産に使う水、土地、エネルギーを削減でき、食料生産による環境コストを低減できます。
3. 今週の自然・気候関連ニュース：その他の主な話題
損なわれた自然を回復するEUの政策が危機に瀬戸際に立たされています。ハンガリーが予想外に支持を撤回し、法案可決をめぐる採決が中止されたためです。可決されれば、EU加盟国は2050年までに、EU域内の陸地と海域の5分の1で自然を回復させることが求められます。
ブラジルとフランスは、ブラジルおよびガイアナのアマゾン熱帯雨林を保護するため、官民による11億ドルの投資プログラムを開始しました。この発表は、フランスのエマニュエル・マクロン大統領が南米の同国を訪問した際に行われました。
世界経済フォーラムは自然保護にどう取り組んでいるのでしょうか？
自然・気候センターは、気候、自然、経済発展の相互関係をリーダーが理解するための支援をしています。また、地球の限界の範囲内でレジリエンスと繁栄を支える道筋を探るためのプラットフォームを提供しています。
分野や地域を越えた協力を促すことで、同センターはパートナーが共通理解を実践的な気候・自然ソリューションへとつなげる支援をしています。
メキシコの古くからのオアシス、クアトロ・シエネガス湿地が、アルファルファの栽培などの農業活動によって水を奪われ、干上がりつつあります。メキシコ水技術研究所の報告書によると、科学者らは、この地質学的な特異現象が地球の起源や気候変動、火星に生命が存在する可能性を理解する手がかりになると述べています。
英国の温室効果ガス排出量は2023年に5.4%減少しました。エネルギー安全保障・ネットゼロ省（DESNZ）のデータによると、電力供給部門、建物部門、製品使用部門でガス需要が減少したことなどが一因です。
絶滅したと考えられていたジャワトラが、今も野生に生息している可能性があるとの見方が出ています。DNA調査でトラの毛が見つかり、その特徴が在来種と一致したためです。インドネシア環境省の当局者はロイター通信に、保護活動家らがカメラトラップを設置し、存在を裏付ける証拠をさらに探すためDNA調査を行っていると語りました。
第18回アースアワーが2024年3月23日、180を超える国々の参加者によって実施されました。世界自然保護基金（WWF）によると、参加者は自然とのつながりを取り戻し、環境を回復させ、持続可能性について学び、地球を大切にするため、合計140万時間を捧げました。
4. Agendaで自然・気候危機についてさらに読む
世界の食料・水システムの将来を守り、社会が円滑に機能するための効果的な意思決定には、データが欠かせません。その理由を紹介します。
国連の「世界水の日」は毎年3月22日に実施されます。世界の淡水に関する課題と解決策への認識を高めることが目的です。今年のテーマは「平和のための水」で、水と不安定な情勢や紛争との関連を探りました。
地震などの災害は、レジリエンスの高いインフラの整備に投資する重要性を浮き彫りにしています。建築基準、検査、イノベーションが、死傷者や物的損害の軽減にどう貢献できるかを紹介します。
