検証済み炭素基準は、森林伐採を食い止めるための炭素クレジットの力を引き出すことができます。
昨年末までに、森林保全を目的としたこのプログラムの下で1億8,500万件の炭素クレジットが発行されていました。
今やこの取り組みを拡大する必要があり、そのためには官民双方による投資が求められます。
10年前、ケニアのある土地が、世界の森林を守る可能性を秘めた新たな資金源の基盤となりました。その資金源が 炭素クレジットです。
その前提は単純です。森林を有する国や地域社会は、これまで伐採、採掘、産業的農業のために樹木を伐採するよう、強い経済的・政治的圧力に直面してきました。その過程で、数百万トンのCO2が大気中に放出されてきました。彼らには代替手段、より具体的には、森林を伐採するのではなく保全・再生するための具体的なインセンティブが必要です。
ここで登場するのが検証済み炭素基準（VCS）です。VCSの下では、事業提案者は森林を保護するための事業を提案し、実施できます。例えば、地域住民を雇って森林を巡視させること、山火事の拡大を防ぐための防火帯を整備すること、農家と協力して農業生産性を高め森林への圧力を減らすことなどが挙げられます。その効果は、事業が行われなかった場合に起きていたであろう状況と比較され、炭素クレジットが発行されます。事業がなければ放出されていたであろう1トンのCO2につき、1件のクレジットが発行されます。
これらの炭素クレジットは、社内の排出削減を補完し、さらに自らの炭素排出量を減らしたいと考える政府、企業、個人に販売できます。販売による資金は、森林を有する国や地域社会に充てられ、それまで森林の減少に頼っていた人々に代替的な生計手段を提供します。この資金はまた、新たな雇用、野生生物の保護、教育、清潔な水の確保、そして地域経済を森林への依存から転換させることを目指すその他の取り組みも支援します。
その成果は明らかです。森林に炭素を留めておくことが、経済的に魅力的な選択肢となっています。2020年末までに、VCSの下で「森林伐採および森林劣化による排出の削減」（REDD）を目的とした77件のプロジェクトが登録され、1億8,500万件のクレジットが発行されました。
しかし、サッカーフィールド1面分に相当する熱帯林が6秒ごとに失われている現状では、これまでの成果は、ほとんど空の桶に落ちたわずかな雨粒にすぎません。
森林伐採を止める取り組みは、大幅に拡大する必要があります。パリ協定の目標である地球温暖化を1.5°C未満に抑えるためには、熱帯林の減少を速やかに反転させる必要があります。この目標に向けてIPCCが示した排出経路は、すでに十分に困難なものです。1.5°Cの目標を達成するには、森林伐採を77%削減することが求められます。
取り組みを拡大するには、複数の資金源から、複数年にわたり十分かつ継続的な資金が必要です。資金提供の見通しが現実的であり、かつ森林の炭素ストックが適切に保全されていることを示すことを条件に支払いが行われる場合、森林保全のインセンティブは効果を発揮し得ます。一方で、資金源が枯渇すれば、森林を伐採するインセンティブは、これらの他のインセンティブよりも長く存続する可能性があります。
公的部門と民間部門の投資は、この分野にさらに確実に進出する必要があります。炭素中立およびネットゼロ排出への新たなコミットメントに後押しされた企業は、社内の排出量がわずかに残る場合や、完全には管理できない上流・下流の排出量を相殺するために、自主的市場でクレジットを調達する必要があります。現在では、一部の規制市場でも、企業がコンプライアンス義務を果たすためにREDD事業由来の炭素クレジットを利用することが認められつつあります。
Verraとして、REDD+（「+」は「森林炭素ストックの保全、森林の持続可能な管理、および森林炭素ストックの強化」を意味します）の未来は、管轄区域ベースと事業ベースのアプローチの強みを活かした統合的なシステムにあると考えています。
森林を保護するための環境整備や政策措置の実施には、政府が最も適した立場にあります。政府は、これらの管轄区域内の特定の事業を支援するための民間投資の基盤となる条件を整えることができます。事業開発者は、地域社会や関係者にサービスを提供し、森林伐採の地域的な要因に対処する上で、より機敏かつ効果的に行動できます。同時に、森林を伐採しない、回復力のある代替的な生計手段の構築も可能にします。
私たちはこの2年間、管轄区域・入れ子型REDD+（JNR）フレームワークの改訂に取り組み、このたびその発表を行いました。このフレームワークは、野心の強化と、事業レベルの排出削減の会計を政府の会計と調和させることを目的としています。REDD+事業を管轄区域の会計に「入れ子」にすることで、政府プログラムに組み込みながら、より広い地域の管轄区域の森林伐採率を用いて事業のベースラインを決定できます。これは事業固有の影響の会計を容易にするだけでなく、同じ地域全体で同じデータと方法を使用することで一貫性を高めるとともに、排出が同じ管轄区域内の他の森林へ「漏出」するという現実的なリスクにも対処します。
世界経済フォーラムは自然気候ソリューションに関して何を行っていますか？
世界は、収束しつつある環境危機に直面しています。すなわち、自然の破壊の加速と気候変動です。
自然気候ソリューション（NCS）、すなわち炭素貯留を増加させ、炭素排出を削減する保全および土地管理プログラムへの投資は、これら両方の危機に対処し、追加的な環境的・社会的便益を生み出す重要な方法です。
フォーラムの「自然とネットゼロ」報告書の一環として実施された調査は、NCSが2030年までに1.5°および2°の経路に到達するための気候緩和策の3分の1を提供し得るという推計を裏付けています。その費用は、他の形態の二酸化炭素除去よりも低くなります。本報告書は、自主的炭素市場の拡大に関するタスクフォースの提言を基礎としており、6つの行動を特定しています。これらの行動は、高品質なNCSの規模拡大を加速させ、ビジネスリーダー、政策立案者、市民社会の協調した取り組みを通じて市場を開放することを目的としています。
連携を促進するため、2019年にフォーラムと持続可能な開発のための世界経済人会議（WBCSD）は共同で自然気候ソリューション・アライアンスを設立しました。このアライアンスは、官民の関係者を集め、NCSへの投資における機会と障壁を特定することを目的としています。
NCSアライアンスの会員組織は、専門的な知見を提供し、「企業のための自然気候ソリューション」を作成しました。これは、企業によるNCSクレジットの信頼性の高い利用に関する概要ガイドです。
お問い合わせは、自然の力を解き放つという私たちの使命に加わるためにご利用ください。
10年を経て、REDD+クレジットは、地域レベルでの持続可能な開発において実質的な進展を遂げつつ、私たちが直面する最も解決困難な気候問題の一つに取り組むための資金動員において、その価値を証明してきました。しかし、この問題を反転させ、森林伐採との闘いを、パリ協定が求める2050年までのグローバルなネットゼロ排出の実現に貢献させるために必要な規模と投資には、依然として遠く及びません。
Verraは現在、この取り組みおよび自主的炭素市場への投資を動員するための条件づくりに尽力しています。地域の森林コミュニティ、管轄区域、そして支援国政府と協力しながら、森林伐採および森林劣化に影響を与えるための、信頼性が高く実現可能な機会への道筋を切り開いています。誕生から10年が経ちましたが、成長の余地はまだ大きく残されています。
