「自然との平和」をテーマにコロンビアで開催された2024年国連生物多様性会議（COP16）では、社会の参加と先住民族および地域コミュニティの重要性が強調された。
生物多様性COP16は近年まれに見るほど海洋に焦点が当たり、大きな成果を上げた。その中には、生態学的または生物学的に重要な海域に関するプロセスの再開も含まれる。
進展があった一方で、会議では、2030年の昆明・モントリオール生物多様性枠組の目標達成に向け、行動を加速する必要性が浮き彫りになった。
今年10月、世界の関係者がコロンビアのカリに集まり、生物多様性条約締約国会議の第16回会合（COP16）に参加した。条約の二つの議定書の統治機関会合も同時に開催された。
参加者は2万人を超え、過去最多を記録し、大きな希望と期待が寄せられた。
これほど注目が集まったのも当然だった。生物多様性条約の統治機関が、昆明・モントリオール生物多様性枠組を採択して以来、初めて開催する会合だったためだ。同枠組のモニタリング枠組みや資源動員などが、主要議題となった。
会議の開催国であり、次回会議までCOP議長国を務めるコロンビアは、国連事務総長の自然と和解するよう呼びかける声に呼応し、「自然との平和」をテーマに掲げた。
「人民のCOP」とも呼ばれた今回の会議では、社会全体の幅広い動員と、先住民族および地域コミュニティが果たす重要な役割に大きな重点が置かれた。
生物多様性の世界枠組みの実施に向け、最善の資金調達とモニタリングの方法が注目されたことから、「実施のCOP」と呼ぶ人も多かった。
期待と不安が入り交じる
多くのCOPと同様、今回の会議は交渉の場にとどまらず、世界の関係者が一堂に会する機会でもあった。
今回のCOPでは、公式代表団の主な会議エリアである「ブルーゾーン」で多種多様な催しや活動が行われた。また、生物多様性COPとして過去最大規模の「グリーンゾーン」（一般公開エリア）も設けられた。
こうした催しが、会議のほぼ全体を通じて感じられる高揚感と活気を生み、過酷な2週間を通して参加者を奮い立たせた。
しかし、世界生物多様性枠組みの2030年目標の達成まで残された時間があまりに少ないことへの不安も広がった。
2024年版『保護地域の現状（Protected Planet）』報告書は会議中に発表され、保護地域やその他の効果的な地域ベースの保全措置がカバーする海洋・沿岸地域はわずか8.4%であることを示した。この結果は、2030年までに地球の陸地と海洋の30%を保全する（「30×30」と呼ばれる）取り組みを加速させる緊急性を浮き彫りにした。
海洋にとって大きな成果
重要課題が山積する中でも、海洋はひときわ存在感を示した。多様な世界の海洋関係者が幅広いテーマのサイドイベントを多数開催したほか、専用のオーシャン・デーのイベントやサンゴ礁のパビリオンも設けられた。
この機運は交渉の場にも持ち込まれ、COPは海洋・沿岸の生物多様性と島嶼の生物多様性に関する歴史的な二つの決定を採択した。
まずCOPは、生態学的または生物学的に重要な海域に関する新たな、より詳細なプロセスに合意した。生物多様性条約の下で、重要かつ脆弱な海域を特定する作業は2010年に始まり、条約に基づく海洋関連の取り組みの中でも特に重要な分野の一つとなっている。
残念ながら、このプロセスは主に法的・政治的な理由から8年以上停滞していた。COP16はこれを再始動させ、新たな生態学的または生物学的に重要な海域を特定し、既存の海域を更新する仕組みに合意した。これにより、最先端の科学と知識を活用した計画策定と管理を支援できるようになる。
生態学的または生物学的に重要な海域が今まさに不可欠とされる中、30×30の達成と、国家管轄権外区域の海洋生物多様性に関する新たな協定の将来的な実施に備えるには、大きな取り組みが必要だ。
この歴史的な成果は、科学に基づく管理を支える多国間協調が、政治的な圧力に直面しても持続し得ることを示している。
残された課題への対応
また、生物多様性条約の海洋・沿岸の生物多様性および島嶼の生物多様性に関する作業計画の空白を埋める幅広い決定にも合意した。これには、国家管轄権外の海域に関わるものを含む他の重要な政府間プロセスとの連携と相乗効果の強化、ならびに「持続可能な海洋イニシアチブ」の下での能力構築とパートナーシップ活動が含まれる。
COP16では、海洋問題に深く関わる重要な決定も採択された。具体的には、次のとおり。
先住民族および地域コミュニティに関する第8条(j)および条約のその他の規定について、新たな作業計画を採択。
遺伝資源に関するデジタル配列情報の利用から生じる利益を、より公正かつ公平に分配するため、世界基金を含む多国間メカニズムを設立。
生物多様性と気候変動に関する決定を採択し、生物多様性の損失、気候変動、陸地と海洋の劣化に統合的に取り組むための作業拡大を要請。
会議は「オーシャンCOP」として特別に企画されたわけではないが、交渉での成果と海洋をめぐる大きな盛り上がりを受け、近年まれに見るほど海洋に焦点が当たった生物多様性COPの一つとなった。
会期短縮となったCOP
会議の最終日が近づいても、主要議題には未解決のものが残っていた。終盤には深夜から早朝に及ぶ取り組みが続いたものの、多くの代表団が退席し、定足数（決定を下すために出席が必要な締約国の最低数）を満たせなくなった。未解決の課題には、次のものがある。
資源動員戦略を含む、生物多様性のための資金。
世界生物多様性枠組みのモニタリング枠組み。
世界生物多様性枠組みの実施における全体の進捗を世界規模で評価する仕組み。
残る課題を最終決定するため、COP16の特別再開会合を日程に組み込む必要がある。
未解決の課題が残っているとはいえ、会議では大きな進展があり、世界生物多様性枠組みをはじめとする主要な国際協定や枠組みの実施を加速させることになる。この進展は、健全で持続可能かつ生産的な海洋という共通の目標を、世界の関係者が達成する助けとなる。
