私たちのインターネット接続は天候の影響を受けることがあります。
これは、洪水や無線信号の干渉といった環境要因、あるいは人間の行動の変化によって引き起こされることがあります。
良い天候でも悪影響が生じることがあります。
雨のなかでNetflixの動画配信が途切れたとき、その原因を荒天のせいにできるでしょうか？
その可能性は十分にあります。天候は、さまざまな方法でインターネット接続の性能に影響を及ぼすことがあります。
これには、ネットワークの物理的な損傷、電気接続部への浸水、無線信号の干渉といった問題が含まれます。接続の種類によっては、他よりも天候の影響を受けやすいものがあります。
天候に対する他の人々の行動も、接続に影響を及ぼすことがあります。
雨がインターネット接続に影響する仕組み
インターネット接続は、家庭内のルーターやケーブルよりもはるかに複雑です。私たちの自宅と閲覧しているウェブサイトとの間には、多種多様な（種類も経年もさまざまな）ネットワーク機器、ケーブル、接続が数多く存在します。
インターネット接続には、古い電話網で使われている銅線や、より新しい光ファイバー接続など、さまざまな種類の物理的な回線が関わることがあります。また、WiFi、マイクロ波、衛星無線などの無線接続が関わる場合もあります。
雨はケーブルの物理的な損傷を引き起こす可能性があり、特に通信ネットワークが古いインフラを使用している場合にその傾向があります。
古い電話網を利用するADSL方式の接続は、特に脆弱であり、この種の干渉の影響を受けやすくなっています。多くのオーストラリア人が全国ブロードバンド網（NBN）に接続している場合でも、（「ノード型光ファイバー」や「キャビネット型光ファイバー」の接続の場合）一部の区間は、現代の光ファイバー（「住宅までの光ファイバー」）ではなく、既存の銅線を通じて運用されている可能性があります。
インターネットのケーブルの多くは地下に敷設されているため、洪水が発生すると、水分がケーブルやそのコネクターに入り込むことがあります。これにより、信号が著しく妨げられたり、完全に遮断されたりすることがあります。帯域幅が減少したり、電気的な短絡が生じたりするためです。
ただし、影響を受けるのは自宅の接続だけではありません。住宅や建物の外の無線信号も、降雨の影響を受けることがあります。水滴が信号を部分的に吸収するため、カバー範囲が低下する場合があります。
雨が止んだ後も、影響は続くことがあります。高い湿度は、無線信号の強度に影響を及ぼし続け、接続速度の低下を招くことがあります。
銅線ケーブルと変化する行動
インターネット接続にADSLやNBNを利用している場合、少なくとも一部の経路では銅製の電話線が使われている可能性が高いと考えられます。これらのケーブルは、データではなく音声信号を伝送するために設計されたもので、現在では平均して35年以上経過しています。
光ファイバーによる、より高速で信頼性の高い接続を備えているのは、オーストラリアの住宅の約18%にすぎません。
行動による要因もあります。雨が降ると、より多くの人が屋内にとどまる、または在宅勤務をすることを選ぶかもしれません。これは必然的にネットワーク利用の増加につながります。多くの人がインターネットの利用を増やすと、利用可能な限られた帯域幅が急速に消費され、その結果、速度低下が見られるようになります。
これは自宅内だけの問題ではなく、ネットワーク上位でも集約されます。あなたのトラフィックは、他の家庭、やがては都市や国全体からのトラフィックと合流するためです。
熱波と強風
オーストラリアでは、極端な寒さが大きな懸念となることは通常ありません。むしろ、暑さの方がより一般的な問題かもしれません。ネットワーク機器は、極端な暑さにさらされると動作が遅くなる可能性が高くなります。ケーブルでさえ物理的な損傷を受け、接続に影響が及ぶことがあります。
コンピューターのファンが回っておらず、機器が過熱した場合を想像してください。最終的には故障します。機器そのものは問題ないかもしれませんが、おそらく電源装置は極端な条件下で不安定になるでしょう。同じ問題は、インターネット接続を制御するネットワーク機器にも影響を及ぼすことがあります。
地方の利用者向け衛星インターネットサービスは、衛星信号が空中を長距離移動しなければならないため、極端な天候の影響を受けやすい場合があります。
電波は通常、風の影響を受けませんが、衛星放送受信用パラボラアンテナなどの機器は、風によって揺れたり、振動したり、たわんだり、動かされたりすることがあります。
ほとんどの場合、主な原因は人間の行動です
ほとんどの利用者にとって、雨の影響はわずかです。ただし、ケーブルが水没するといった重大な問題に物理的に影響を受けた場合や、嵐の最中に屋外でWiFiを使おうとした場合は別です。
では、天候はインターネット接続に影響するのでしょうか？ もちろんです。
ほとんどの利用者が影響を受けるのでしょうか？ その可能性は低いです。
したがって、雨の日にお気に入りのNetflix番組の動きが遅い場合、その原因は、あなたと同じように屋内にこもってインターネットを利用している他の人々の行動にある可能性が最も高いのです。
