保護区は、インドネシアで縮小しつつあるマングローブ生息地の広大な範囲を無傷に保つだけでなく、伐採されていた場合に放出されていたはずの二酸化炭素の排出も防いでいることが、 Ecological Economics誌に掲載された研究で明らかになった。
オンラインで公開された本分析は、2000年から2010年の間の保護区の効果を検証し、その利用によって14,000ヘクタールのマングローブ生息地の消失が回避されたことを明らかにした。
「これは決して小さな数字ではない」と、The Nature Conservancyのポストドクター研究員でありDuke Universityの卒業生でもあるDaniela Mitevaは述べた。「保護区によって、世界最大のマングローブ面積を持つインドネシアでは、マングローブ消失の速度が約28％減少した。」
マングローブは、熱帯および亜熱帯の汽水性の低地沿岸域に生育する、樹木と低木からなる密な森林である。本研究は、社会、経済、気候、地理、生物物理学、環境の各指標に関する国レベルの詳細なデータセットを用いて、保護区がマングローブの消失と二酸化炭素排出の削減にどの程度効果的であるかを、大規模に厳密に評価した初の研究である。
「マングローブをより多く無傷に保つことで、大気中への約1,300万メートルトンの二酸化炭素の放出を回避できたことがわかった」と、共著者であり、Duke大学Nicholas Institute for Environmental Policy Solutionsの環境経済プログラムのディレクターであるBrian Murrayは述べた。「これは、毎年34万4,000台の車を道路から取り除くことに相当する。」
この二酸化炭素は主に、マングローブの下の堆積層に蓄積された炭素、いわゆる「ブルーカーボン」の攪乱によって放出される。マングローブの周囲の水が排水されたり、マングローブが破壊されたりすると、その下の堆積層が酸化し始める。数メートルもの深さになりうるこの土壌が空気や海水にさらされると、二酸化炭素を放出する。
「本研究は、インドネシアにおけるマングローブ保全が、回避された気候変動被害から約5億4,000万ドルの社会厚生上の便益を生み出したことを示唆している」と、Duke大学のSanford School of Public PolicyおよびNicholas School of the Environmentで公共政策と環境経済学の教授を務めるSubhrendu Pattanayakは述べた。
「本研究は、保全政策が機能するかどうかを確かめようとする、数少ない厳密かつ慎重な試みの一つである」とPattanayakは述べた。「指定された海洋保護区は目的を果たしている一方、より特定性の低い他の種の保護形態がマングローブの消失を食い止めたという証拠はない。このことは、保護区の種類を区別する新たなアプローチが必要であることを示唆している。画一的な解決策は、お粗末な政策である。」
本研究は、Linden Trust for ConservationおよびRoger and Victoria Santの支援を受けた。本論文は次のURLで入手できる： http://authors.elsevier.com/a/1RgCu3Hb~05wWR
引用：Miteva, Daniela A., Murray, Brian C., Pattanayak, Subhrendu K., “Do Protected Areas Reduce Blue Carbon Emissions? A Quasi-Experimental Evaluation of Mangroves in Indonesia,” Ecological Economics (2015), DOI: 10.1016/j.ecolecon.2015.08.005
本記事は Dukeとの協力により公開されたものである。掲載は、世界経済フォーラムによる見解の支持を意味するものではない。
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著者：Erin McKenzieはDukeに寄稿している。
画像：マングローブの木々が、サンサルバドルから約110キロメートル（68マイル）離れた小さな集落La Tiranaで写っている。REUTERS/Ulises Rodriguez
