国連（UN）の新たな報告書によると、20年にわたる世界的な取り組みにもかかわらず、違法な野生生物取引は現在4,000種の動植物に影響を及ぼしています。
『世界野生生物犯罪報告書2024』によると、2015年から2021年の間に約1,300万点が押収されました。
世界経済フォーラムの最新の『グローバルリスク報告書』によれば、生物多様性は今後10年間で3番目に大きなリスクとされていますが、野生生物犯罪が生物多様性のような重要課題にどう影響するかを理解することは、行動の加速に役立つ可能性があります。
20年にわたる国内外の防止努力にもかかわらず、野生生物の密猟・密売は続いています。しかし、より強固な科学的根拠があれば、より迅速で測定可能な進展が実現しうります。これは国連薬物犯罪事務所（UNODC）の『世界野生生物犯罪報告書2024』が示す主要なメッセージです。
センザンコウ、サイ、ゾウ、ウナギ、シーダー、紫檀（ローズウッド）は、報告書が示すように、野生生物の密売によって影響を受ける4,000種の動植物のごく一部にすぎません。押収を通じた違法な野生生物取引の撲滅に向けた大規模な取り組みでは、約16,000トンの押収品が発生しており、これは2015年から2021年までの数字です。
動物、植物、地域社会、経済などに影響を及ぼすこの世界的な問題は、さらに深刻化する可能性があります。生物多様性の喪失と生態系の崩壊は、地球にとって3番目に大きなリスクであり、これは世界経済フォーラムの『グローバルリスク報告書2024』で指摘されています。
「私たちの日常生活、ビジネスや産業の基盤、そして原材料や生態系サービスは、自然に支えられています」と、世界経済フォーラムで自然分野を統括するアカンクシャ・カトリ（Akanksha Khatri）は述べています。
「繊細な生命の網の中では、すべてが相互につながっており、野生生物犯罪は環境の健全性に対する重大な脅威となっています。私たちは自然資本の価値を認識し、生態系を回復・保全し、環境に関する法律を改善するための規制圧力を強め、あらゆる分野で自然への資金供給を拡大しなければなりません。」
1. 最も深刻なリスクにさらされている種
現在、地球上の種の絶滅速度は何百倍も高く、過去1,000万年の水準と比べて大幅に上回っています。野生生物犯罪は大きな要因となっています。
2015年から2021年の間に、162の国と地域で行われた違法取引の押収の約81%は、「絶滅のおそれのある野生動植物種の国際取引に関する条約（ワシントン条約）」の附属書に掲載された動植物種が関係していたと、国連の報告書は説明しています。
進展の兆し
しかし、象牙とサイの角の密猟に関する最新の数字は「ある程度の楽観の根拠」を示しています。象牙と角に対する目立った啓発・政策的取り組みは、市場規制や法執行の強化とともに効果を上げているようであり、他の種をより効果的に保護するための前向きな手本となる可能性があります。それでも、UNODCは「継続的な警戒」が不可欠だと訴えています。
サイとゾウは依然として、野生生物犯罪の影響を最も受けている種のうち、それぞれ29%と15%を占めており、センザンコウ（28%）に次いでいます。毎年少なくとも20万頭が密猟されています。アフリカゾウの個体数は、1世紀前の300万〜500万頭から今日では最大69万頭にまで急減しており、アジアゾウの個体数は10万頭から半分以上減少しています。
全体像を忘れないために
ゾウとサイはいずれも「象徴的な」野生動物とみなされており、大きな注目を集めてきました。しかし、報告書によれば、野生生物犯罪によって生じている保全上の被害の中でも最も明白な事例の一部は、「比較的注目されていません」。
これには、多肉植物や希少なランの違法採取、さまざまな爬虫類、魚類、鳥類、哺乳類の密売が含まれます。こうした分野では、違法取引が「地域的または世界的な絶滅の主要な原因」となってきたとみられています。
2. 野生生物犯罪は大きなビジネスである
野生生物犯罪の地下経済は、最大で年間200億ドルの規模に達しており、その多くは「目に見えない」大規模な組織犯罪集団によって動かされています。この世界的な活動の規模は、武器、麻薬、人身取引に次ぐもので、ロンドン動物学協会によれば、これらに次ぐ規模とされています。
「専門的で遠隔操作される犯罪集団が、ゾウやトラの密猟に関与してきたほか、大規模な違法漁業や違法伐採の事例も数多く記録されています」と、国連の報告書は述べています。
さらに、汚職によって新たな規制の実施が滞っているほか、過去10年間の新技術の急速な普及により、密売業者は「商品」をかつてないほど迅速に世界市場へ届けられるようになっています。
抑止策の強化
違法な手段で利益を得ることをより困難にするには、多大な努力が必要です。分析によると、国連加盟国のうち164か国が、何らかの形で野生生物の密売違反を犯罪として規定しています。さらに、半数以上（52%）は、『国際組織犯罪防止条約』が定める重大犯罪の定義、すなわち最低4年以上の最長拘禁刑を科す罰則を有しています。これは、分析対象となった9つの環境犯罪分野の中で最も高い犯罪化の水準です。
違法な野生生物取引における財務面のもう一方の側面は、地域社会への負の社会経済的影響であり、野生生物に基づく産業に従事する人々の雇用減少や観光の縮小などが含まれます。例えば、旅行・観光はアフリカにおける主要な経済の原動力であり、同地域は国際的な犯罪組織による密猟の主要な拠点となっていますが、2019年には1,680億ドル以上の経済効果を生み出しました。
動物や地球が人類にもたらす非物質的な恵恵（例えば、私たちのアイデンティティ、文化、学びなど）も、野生生物犯罪によって損なわれていると報告書は指摘しています。
3. 押収の傾向を追う
記録は、2015年から2021年の間に報告された14万件を超える野生生物の押収に関するもので、これは国内外での広範な連携の成果です。国連の報告書によれば、同期間に合計1,300万点が押収されました。
特筆すべきは、2020年と2021年に報告された年間の押収件数が、その前の4年間の各年の約半分であったことです。これには、報告基準の違い、法執行の縮小、マーケティング手法の変化や、発覚を避けるための違法な野生生物の輸送方法の変更、あるいは新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の影響など、いくつかの要因が関係している可能性があります。UNODCは、これが「実際の取引水準の着実な減少」である可能性もあると述べています。
全体の一部にすぎない
原因が何であれ、まだ進展させるべき課題は多くあります。2021年までに2015年の基準値を下回ったのは、象牙のみであるためです。
また、このデータは世界的な課題の全規模を反映しているわけではありません。
「実際の野生生物の取引水準は、もちろん記録された押収件数をはるかに上回っています。木材、漁業、その他の大規模取引分野において、押収データに基づく取引の証拠には重大な不足があることを心に留めることが重要です」と、UNODCは警告しています。
4. 何ができるのか？
違法な野生生物の密売に対処し、4,000種の動物と植物を保護するための時間は極めて限られています。すでにデータは、持続可能な開発目標15.7（保護対象の動植物種の密猟と密売を終わらせるための緊急の行動をとる）が2030年までに達成されるという「確信を持てる根拠がない」ことを示しています。
したがって、より大きな行動が緊急に必要とされています。知識は力という格言は、この場合まさに当てはまります。かつてないほど多くの情報がある一方で、報告書は、知識のギャップを埋めるためには、より詳細で頻繁なデータと分析が不可欠であると強調しています。
例えば、地域や種ごとに合わせたソリューションが重要です。また、密売の連鎖における犯罪構造、経済的インセンティブ、その他の特徴を研究する余地も大きくあります。UNODCは、野生生物犯罪は変化の速い複雑な状況であると注意を促していますが、一つだけ確かなことがあります。「油断の余地はない」ということです。
