生物多様性の危機により、約100万種の動植物が絶滅の危機にさらされています
これらの損失を食い止めるための野心的な提案の一つが、「30x30」として知られる国際的な取り組みです。
「30x30」とは、2030年までに陸と海を合わせた地球表面の少なくとも30％を保全・保護することを指します。
現在、米国を含む112か国がこの取り組みを支持しています。
生物多様性の危機により、地球上の生命の多様性が減少しています。陸と水の汚染、開発、乱獲、密猟、気候変動、外来種の侵入などの圧力を受け、約100万種の動植物が絶滅の危機にさらされています。
これらの損失を食い止めるための野心的な提案の一つが、「30x30」として知られる国際的な取り組みであり、次の内容を指します：2030年までに陸と海を合わせた地球表面の少なくとも30％を保全・保護すること。
現在、112か国がこの取り組みを支持しており、米国を含みます。さらに多くの国々が支持を表明する可能性があり、その場は国際生物多様性会議（2022年12月7日にモントリオールで開幕）です。
科学者らによれば、地球表面の30％を保護することは、種と生態系が回復するのを助け、それらを減少させているストレスからの回復を助けるとされています。また、貴重な生態系サービスを保全し、自然が人類にもたらす（例：海岸を嵐から守ることや飲料水のろ過など）にもつながります。森林や草原を保護すると、気候変動の進行を遅らせる助けとなり、それは土壌や植物における炭素貯蔵を促進することによるものです。
研究者として、生態学、保全学そして地球規模の持続可能性の分野で活動する私たちは、世界中の生物多様性を研究しています。対象は中国の森林奥深くに生息するジャイアントパンダからニュージーランドの海岸沿いに生息するアシカまで多岐にわたります。多様な生命を守るには、自然と人間双方のニーズのバランスを取ること、そして地球規模で全体論的な視点を持つことが必要です。私たちは、メタカップリングのアプローチ（地域内および地域間にわたる人間と自然の相互作用に着目するもの）が、30x30の目標達成に役立つと考えています。
保護区とは何ですか？
30x30は野生の自然のための空間の保護に焦点を当てているため、多くの人々は、広大な陸地や海洋を区切り、人間をそこから締め出すことを意味すると考えがちです。しかし、それが常に当てはまるわけではありません。
2021年半ば時点で、世界の陸地の16.64%、海洋の7.74%が保護区に指定されていました。国際自然保護連合は、政府と市民社会団体によるパートナーシップで、自然界の健全性を監視し、保護区を次の6つのカテゴリーに分類しています：
厳正自然保護区または原生地域
国立公園
天然記念物または自然地形
生息地または種の管理区域
保護景観または保護海景
自然資源の持続可能な利用を伴う保護区
多くの国の30x30保全公約には、次のような地域が含まれる可能性が高く、森林や草原は、レクリエーション、伐採、家畜の放牧、その他の用途に開放されています。
損なわれていない生態系はほとんど残っていません
科学者らは、保護区には30x30イニシアチブが保全を目指す多様な種、生態系および生息地を含めるべきという点で一致しています。新たな保護区を選定し、優先順位を付けるための方法は多数あります。基準には、その地域に含まれる種、生息地、生態系、他の保護区とのつながり、地域の規模と損なわれていない度合い、そして近隣および遠方に住む人々にもたらす恩恵などが含まれ得ます。
一部の科学者は、最優先すべきは、生態学的にまだ無傷なかつ人の手がほぼ及んでいない場所であると主張しています。しかし、そうした状態にあるのは約地球の陸地と海洋の3％にすぎません。さらに、原生地域であっても、他の場所で人間が引き起こした気候変動の影響は免れられません。
地球の陸地の58％以上および海洋の41％は、すでに中程度から強度の人間活動による圧力を受けています。つまり、新たに保護される地域の大半は、事実上、現在進行中の取り組みとなり、復元プロジェクトが併せて実施され、種の回復、生息地の質の向上、生態系の健全化を支えることになります。
さらに陸地の40％および海洋の10％は、人間活動による影響が比較的小さい状態にあります。陸上生態系のうち、人間の足跡が最も小さいものとしては、ツンドラ、北方林、砂漠などがあります。一方、最も高いリスクにさらされているのは、熱帯、亜熱帯、温帯の森林です。
海洋では、人間による圧力が最も低い地域は、極域付近や極地域にあります。サンゴ礁生態系は、全海洋生物の25％の生息地でありながら、最も大きな圧力を受けています。
大規模な区域を常に保護できるとは限りません。一部の科学者は、小規模な区域でも十分に効果的に種を保護できると主張していますが、他の科学者はこれに反対しています。私たちの見解では、最終的に重要なのは、複数の保護区がどのようにつながり、互いにどれだけ近接しているかです。
つながりは自然に形成されることもあり、例えば渡り鳥の飛行ルートが、大陸間を移動する際に利用されるものがそれにあたります。あるいは、野生生物用の橋（高速道路を跨ぐもの）のように、人間が構築した構造物によるものもあります。保護区をつなぐことが重要なのは、それが遺伝的多様性を促進することや、気候変動やその他の脅威に応じて種が移動できるようにすることにつながるからです。
メタカップリングのアプローチ
これらすべての要因を踏まえると、保護区の選定は複雑になりかねません。私たちの研究に基づくと、全体論的なアプローチによって30x30を実現可能かつ効果的なものにできると考えます。それは三つの要素から成ります。
第一に、保護区は保全上のニーズと人間のニーズの双方を満たすべきです。第二に、新たな保護区を創設する際には、研究者と管理者は隣接地域とどのように相互作用するかを考慮すべきです。第三に、研究者と政策担当者は、新たな保護区が遠方の地域（他国を含む）とどのように相互作用するかを評価すべきです。
このアプローチは、メタカップリングの枠組みによって導かれるものです。これは、異なる地域内および地域間における人間と自然の相互作用を統合的に研究・管理する方法です。ある地域の人間システムと自然システムは、近隣であれ遠方であれ、人々、政策、市場によって良くも悪くも影響を受け得ることを認識しています。
中国南西部にある臥竜自然保護区では、私たちのうちの一人であるジャック・リウが、中国の共同研究者とともに、世界的な野生生物の象徴であるジャイアントパンダの回復を支える形で人間と自然の相互作用を理解・管理してきました。臥竜は現在、中国のジャイアントパンダ国立公園の一部となっており、中国で最初期かつ最大のパンダ保護区の一つであるとともに、ほかにも多くの希少な動植物を擁しています。また、約6,000人の住民が暮らしています。
森林はパンダの生息地として重要ですが、臥竜では人口が増加し、料理や暖房用の薪、観光客向けの製品を作るための木材など、より多くの資源が必要となりました。2001年の研究で、私たちのチームは、臥竜のパンダの生息地がより速く減少していたことを示しました。1975年に保護区が設立された後の方が、それ以前より速く減少していました。木材需要の増加により森林が劣化・分断され、パンダの個体数にも悪影響が及んでいました。
この傾向を反転させるため、私たちのチームは中国政府と協力し、2000年代初頭に地域社会へより多くの財政支援を行いました。これにより世帯収入が増加し、薪の伐採の必要性が減少しました。
パンダの状況を広い地理的視点から捉えたことが、良好な結果につながりました。パンダの生息地は臥竜内部での人間と自然の相互作用だけでなく、臥竜と近隣および遠方の地域との相互作用にも影響されていることを認識し、遠方の北京の中央政府からの保全補助金が、臥竜の森林の保護を強化しうることを示しました。
2016年、国際自然保護連合は、ジャイアントパンダの保全状況を引き下げ、再分類しました「絶滅危惧」から「危急」へと変更しました。現在、野生には推定1,800頭のジャイアントパンダが生息しており、これは一部、人間のニーズとパンダのニーズのバランスを図った政府補助金のおかげです。
すべての保護区は、近隣および遠方の人間の活動から影響を受けています。メタカップリング（metacoupling）というホリスティックなアプローチを用いて保護区を設定・管理することは、30×30目標の達成を容易にし、世界中で自然と人間の福祉を維持する健全な意思決定につながると私たちは考えています。
