水道事業者は、気候変動がもたらす深刻な状況に対応するため、水管理システムのパラダイムシフトを推進する極めて重要な主体です。
水管理に対する統合的な産業アプローチは、水インフラと再利用に関する新たな戦略への道を開きます。
人工知能は、水消費の面で厳しい課題をもたらす一方で、水管理システムを強化する有望な機会ももたらしています。
気候変動は既存の水ストレスを悪化させており、すでに水循環に測定可能な影響を及ぼし、水の量、分布、時期、そして質を変化させています。さらに、新たな消費パターンにより水需要の急増が進んでいます。実際、水を論じる際には、農業からテック産業に至るまで、すべての分野を考慮すべきです。農業からテック産業まで。
水の効率性、安全性、持続可能性を確保するためには、水サービスの管理方法を変えることが極めて重要です。この文脈において、水道事業者は、水管理システムを変化するニーズに適応させ、インフラの近代化、水の再利用の実現、そして新技術の可能性の活用という3つの主要テーマに取り組む上で、重要な役割を果たしています。
水管理インフラ
イタリアは豊富な水資源に恵まれているにもかかわらず、過去数十年間にわたりインフラが深刻に軽視されてきたため、水管理システムにおいて深刻な課題に直面しています。現在、巨額の投資ギャップにより、老朽化したインフラが依然として使用されています。システムの約60%は設置後30年以上、25%は50年以上が経過しています。
この投資不足は、国内の産業が細分化されていることの帰結であり、業界全体を見据えた包括的な360°の産業ビジョンが著しく欠如しています。この細分化されたアプローチはイノベーションを阻害し、技術がもたらす変革的な影響を活用するには、業界が十分な準備を整えられていない状態です。
したがって、近代的で相互に接続されたネットワークを実現するため、投資を強化することが極めて重要です。経済回復のための仕組みであるNext Generation EUは水分野向けの財源を確保していますが、さらなる投資が必要です。
この重大な状況において、地域または望ましくは国レベルの主体として活動する水道事業者は、イタリアが直面する課題に対処するために必要な産業上のノウハウと財源を備えた、唯一の主体です。
水の再利用
イタリアでは、他の多くの地域と同様に、降水量とその地理的分布が変化しており、あらゆる分野に大きな経済的影響を及ぼしています。ただし、水の利用可能性を確保する課題は、気象パターンの変化にとどまらないことを認識することが重要です。産業は大量の水を消費しており、予測では需要がさらに増加する見込みです。推計によると、2025年までに35億人が水不足に直面する地域に住むことになり、包括的な水管理戦略の緊急性が浮き彫りになっています。
水の循環利用を最大化する循環型水管理システムを構築することで、回復力を得られる可能性があります。イタリアでは、排水のうち4%のみが再利用されており、達成可能な23%と比べて低い水準にあります。さらに、雨水の未活用の可能性もあり、そのうち11%のみが収集されており、達成可能な35%と比べて低い水準です。水盆地や貯水池は、灌漑用に水を蓄積・調整し、再生可能エネルギーの貯蔵庫としても機能することで、システムのバックアップとして役立つ基本的な資産です。
水道事業者は、資源の利用可能性と品質を確保し、農業および産業コミュニティと連携し、地域のニーズを理解し、循環利用のための革新的なソリューションを支援することで、水の価値を最大化する産業ソリューションを推進できます。
同時に、政府は、支援的な一般規制の枠組みの中で競争力のある料金を設定し、処理済み排水の再利用を促進しなければなりません。さらに、下水道インフラと処理施設の改善は、受水域の保護を大幅に強化するでしょう。
技術と水
気候変動の影響に直面する世界において、今後数年間は異なる水利用の間での競争が激化するでしょう。実際、ほとんどの産業は生産サイクルを維持するために大量の水を必要としています。これは伝統的な産業だけでなく、テック分野にも当てはまります。
とりわけ、AIモデルは膨大な水フットプリントを有しています。実際、AIは膨大な量のエネルギーを消費することに加え、依存するデータセンターを冷却するために、大量の水、その大部分は淡水も消費しています。例えば、平均的なユーザーとチャットボットとの会話では、ペットボトル1本分の水に相当する量がおおよそ消費されます。
ここ数年でテック産業の水使用原単位が急増していることを考えると、これらの知見はさらに深刻です。AIとデジタルデータ生成がますます地球を動かす中で、効率的な水利用を確保するための措置を講じることが極めて重要になるでしょう。AIが自らの存続のために、この困難な課題の解決策を提供することが期待されます。
AIは懸念の源としてのみ捉えるべきではなく、刺激的な課題であり、新たな可能性への入り口でもあります。包括的な産業ビジョンに組み込まれた場合、AIは変革の可能性を秘めています。AIの力を活用することで、水道事業者は気候変動の影響の防止と緩和において極めて重要な役割を果たし、水システムのための革新的なソリューションを開発し、地球のためのより持続可能で回復力のある未来を確保できます。
複雑な持続可能な水プロジェクトを創出し実行する、水に特化したビジネスプラットフォームを育成する必要があります。このプラットフォームには、以下のような補完的な能力と機能を備えたパートナーが参加します。
・水関連プロジェクトの開発と実現に関する運営・技術的能力と実績。
・次の10年間に業界を形作るべき水産業技術の革新と、他業界に対するイノベーションのギャップの解消。
・データの価値を解き放ち、水に関連する付加価値サービス（例：漏水および損失の削減）を開発する、デジタルおよびデータ中心の事業。
・国際的なレベルも含め、このような野心的な事業の拡大に必要な財源。
・水が不可欠な商品となる固定客（例：データセンター）。
・事業を最初からグローバルな視点で展開し、世界中のベストプラクティスを活用するための国際的な足跡。
