国際的に合意された地球温暖化の抑制目標を超過した場合、北半球の国々では夏の熱波が長期化し、有害な影響を伴う大雨の連続日数も増える可能性があると、科学者らは月曜日（8月19日）に警告しました。
ある研究が学術誌Nature Climate Changeに掲載され、世界の温暖化が工業化以前と比べて摂氏2度に達すると、平年より暑い日が集中して発生し、今後の猛暑期間が長くなると指摘しています。
世界の気温はすでに約1℃上昇しており、各国が現時点での計画どおりに気候変動を招く排出量を削減したとしても、少なくとも3℃上昇する見通しです。
「本研究では、世界の気温が工業化以前の水準から摂氏2度上昇した場合、現在知られている気象パターンから夏の天候条件が大きく変化する可能性があることが分かりました」と、研究グループClimate Analytics及びフンボルト大学の筆頭著者Peter Pfleiderer氏は述べています。
「極端な気象はより持続的になるでしょう。猛暑と乾燥の期間や大雨の連続日数は、いずれも長期化します。」
熱波や干ばつが長期化するにつれ、健康、生態系、農業および経済への被害は「大幅に」拡大し、さらに複数日にわたる大雨は深刻な洪水のリスクを高めると、科学者らは述べています。
研究者らは、2018年には、それぞれ数週間続いた高温で乾燥した天候が何度か発生し、ドイツで小麦の15％の減収につながったと指摘しています。
また米国では、過去12か月が観測史上最も雨の多い期間となり、中部地域では数週間にわたりほぼ途切れることなく降雨が続き、広範囲の農地が冠水しました。
研究者らは、気温が摂氏2度上昇した場合、欧州、北米、中央アジアおよび北アジアの大部分を含む北半球の中緯度地域では、2週間以上続く猛暑の確率が現在と比べて4％増加することを明らかにしました。
同じ地域では、少なくとも7日連続の大雨が発生する確率が26％高くなるとされています。
共同執筆者のCarl-Friedrich Schleussner氏は、温暖化を摂氏1.5度に抑えれば（2015年のパリ協定で各国政府が目指すことで合意した下限値）、これらの影響を「著しく」軽減できることを本研究が示していると述べ、温室効果ガスの排出をさらに削減するための「緊急の行動」が必要であると強調しました。
国連のアントニオ・グテーレス事務総長は、2019年7月が観測史上最も暑い月であったことを示す新たなデータを受けて、最近警鐘を鳴らしました。同事務総長は、各国首脳に対し、自身が主催する9月のサミットに、気候変動対策を強化するための具体的な提案を持ち寄るよう呼びかけました。
今夏、欧州の都市は記録的な熱波に見舞われ、英国からドイツ、フランスに至るまで、複数の国で新たな最高気温が記録されました。
オランダは、極端な暑さにより約400人の追加の死者が出たと発表しました。この暑さは、高齢者、乳幼児、心血管疾患や糖尿病などの既往症を持つ人々にとって特に危険です。
都市計画
Red Cross Red Crescent Climate Centreのroop Singh氏は、特に途上国の地域社会において、高温が健康に影響を及ぼし始める水準に関して「大きな研究の空白」があると述べました。
「極端な暑さが人々にどのような影響を与えるかを理解しなければ、その対策を立て始めることや、人々（行動すること）を説得することはより困難になります」と、同氏は先週、熱波と都市に関する説明会で述べました。
先月、赤十字は、急速に拡大する都市が、極端な暑さが予測される際に住民へより効果的に警告し、公衆衛生への被害を最小限に抑えられるよう、ガイドを発表しました。
同ガイドは、都市に対し熱対策計画を策定するよう求めており、公共施設を「クールシェルター」として開放すること、電話相談窓口を設置すること、脆弱な人々の自宅を訪問することなどの措置を講じるよう促しています。
都市は、熱リスクを長期的な都市計画に組み込み、日陰をつくるために植樹を増やし、建物の屋根を淡色に塗って熱の反射を高め、また自動車の乗り入れを禁止する区域を指定することなどが推奨されています。
この問題に取り組む組織を結集した全国組織であるGlobal Heat Health Information Network（GHHIN）は、国家レベルでは、健康への暑さの影響を抑制するための行動計画を策定している国は約4分の1に過ぎないと指摘しました。
地方自治体と持続可能性に関する取り組みを行う団体ICLEIのアフリカ支部で気候変動担当官を務めるKate Strachan氏は、同地域の都市の大半には正式な熱対策計画がないと述べました。
しかし、Cape Townのように、水飲み場やスプリンクラーを設置したり、植樹を増やしたりするなど、小規模な取り組みを行っている都市もあると、同氏は指摘しました。
同氏はさらに、今後は熱リスクを気候変動への適応のための国家計画に組み込むべきであり、これまで放置され、増大する暑さに対処する資源も不足しているスラム街には、都市側が新たな取り組みを必要としていると付け加えました。
GHHINのHunter Jones氏は、気候科学者らは、地球温暖化に伴い熱波が激しくなるだけでなく、より長く続き、間隔も短くなり、現在よりも季節の早い時期や遅い時期にも発生すると予想していると述べました。
「これらすべてが考慮すべき事項であり、熱波の強度と持続期間が増していることから、より多くの問題を引き起こし始めています」と、同氏は警告しました。
