どうすれば持続可能な開発目標（SDGs）の達成に必要な年間2.5兆ドルの資金不足を埋められるでしょうか。誰の資金を使うのか。どのようなビジネスモデルにするのか。それをどう大規模に展開するのか。近年の開発経済学の研究論文やジム・キム氏による世界銀行の新たな資金調達アプローチを読むと、「ブレンデッド・ファイナンス」や「トリプルボトムライン」の利点が語られているかもしれません。ここでは、実際に大きな変化をもたらしている事例を紹介したいと思います。ソナムの話です。
ソナムはブータンの農村部に暮らす60歳の農家です。近年、多くの人々と同じように、子どもたちは首都ティンプーへ移り住みました。4年前、彼は自分の土地のうち、使われていなかった岩だらけの一角、2エーカーにヘーゼルナッツを植えることにしました。苗木や研修、定期的な指導を提供するのは、ブータンで唯一、資本の100％を外国投資に依存する企業「マウンテン・ヘーゼルナッツ」です。同社は苗木の費用を負担し、果樹園の管理を支援しています。その見返りに、実がなれば、ソナムは収穫物を保証最低価格より高い価格で同社に販売します。これにより収入は倍増します。稲作を続けるには年を取りすぎた頃にも、収入を得られるのです。
国内各地でこの事業に参加する約1万人の農家にも、同様のインパクトをもたらす事例があります。生産性を確保し、社会面・環境面の便益を最大化するため、農家は慎重に選定されています。対象には、脆弱な立場にある世帯や、土地の侵食を抑える取り組みなどが含まれます。
しかし、ソナムのもとにはキンザンも毎月訪ねてきます。これはキンザンにとって初めての仕事です。そうでなければ、低賃金の仕事を求めて都市へ移り住んでいたでしょうが、実際には農村出身の多くの失業中の若者に加わっていた可能性のほうが高いでしょう。キンザンはスマートフォンにデータを丁寧に記録し、ソナムと話をして、そのデータをデジタルで本社に送信します。本社では、灌漑や害虫に関する問題、あるいはデータの異常が記録されると、専門家チーム（現地で訓練を受けた農学者）がソナムの果樹園を訪れ、解決策を探ります。
支援、モニタリング、最適化を担う仕組み全体は、農家、モニタリング担当者、農学の専門家、地方自治体の間で情報をやり取りするよう綿密に設計されたデータプラットフォーム上で運用されています。この仕組みにより、1,000万本すべての木の健全な生育と生産性を確保し、余分なコストを抑え、新たな処置の有効性を検証・追跡できます。
本社では、ペマが中国のハイテク研究所から届いた樹木の組織培養苗を受け取ります（自然交配で育成され、ヒマラヤに最適な品種です）。ペマはチームに指示し、苗を無菌の栄養培地に置かせます。これにより、苗木育成場での成長段階を早められます。この事業全体は、従業員、樹木、データというオーケストラを慎重に調整することにかかっています。それがなければ、これほどのナッツの収穫量を実現するには何十年もかかるでしょう。その収穫量によって、ブータンはヘーゼルナッツ輸出国の一覧に名を連ねていない状態から、上位国の仲間入りを果たそうとしています。
この事業全体は、民間投資家や、IFC（世界銀行グループの国際金融公社）、ADB（アジア開発銀行）などの公的機関によって資金調達されています。ここでも、リスク管理に十分な確信をもたらしたのはデータでした。それによって、この取り組みは、利益、目的、環境面の持続可能性を追求する、典型的で高く評価される「トリプルボトムライン」（3BL）の事例となっています。
この物語は、「データは新たな石油」という考え方が適切ではないことも示しています。データを新たな石油と見なせば、データの出所に価値を還元することをあまり考えずに、そこから価値を取り出すことになります。しかし、この仕組みでは「データは新たな土壌」です。データが価値の行き来する、より高い土台をつくります。データの提供者である農家に新たな収入源をもたらし、事業運営の最適化を可能にします。さらに、国全体にも役立ちます。モニタリング担当者が利用する道路の状態など、多くのデータが、ビジネスモデルと矛盾したり摩擦を生じさせたりすることなく、ブータンの人々の利益のために公開されています。
今月後半、世界経済フォーラムは大連で「ニュー・チャンピオンズ年次総会」（AMNC）を開催します。科学、技術、データに特別な焦点を当て、「イノベーションと起業家精神が社会全体に貢献する未来を築く」ことを目指します。この物語はその一例です。SDGsを大切に思う科学者として、私はテクノロジーを大きな味方だと考えています。この「ブレンデッド・ファイナンス」の推進が始まった頃（2014～2016年）、私は世界銀行で働いていました。「イノベーション・ラボ」に関する私たちのチームの取り組みは、民間部門、学術界、公的機関が関わる新たなアプローチの共同融資、推進、紹介に大きく貢献しました。私たちはビッグデータと開発のつながりを見いだし、取り組みを進めました。私自身も、「ブレンデッド・ファイナンス」という視点から、「利益と目的」が大規模に両立する姿を見る必要がありました。それをワシントンDCの大統領執務室からではなく、現場で確かめたかったのです。だから私はブータンに来ました。
AMNCに向かう私は、こうした革新的な企業に期待を寄せています。トリプルボトムラインを大規模に実践する他の多くの機関を見つけ、後押ししたいと思っています。SDGsに取り組むには、そうした存在が必要です。こうして、年間2.5兆ドルに上る資金不足に大きな変化をもたらすのです。
免責事項：私はマウンテン・ヘーゼルナッツと2か月間協働し、同社スタッフにデータサイエンス、OpenStreetMap、リモートセンシングの研修を行いました。
