サンゴ礁システムは、資源と安全の驚くべき源ですが、水温の上昇により、90%が全滅の危機にさらされています。
モーリシャス沖の危機にさらされている地域で、Tech4Natureプロジェクトは、こうした生態系のために技術に基づくサンゴ礁の再生・モニタリングシステムとして最初期のものの一つを導入しました。
この再生プロジェクトは、モーリシャスのポワント・オー・フイユ周辺のサンゴ礁を回復させるため、劣化したサンゴ礁に25,000個のサンゴ断片を移植することを目指しています。
数年前、世界経済フォーラムの報告書では、世界の国内総生産の半分以上、約44兆ドルが、自然とそれが提供するサービスに依存していることが示されました。しかし、その価値とそれを支える自然生態系は、気候変動と生物多様性の損失という相互に関連する危機によって、危険にさらされています。
世界のサンゴ礁はその好例です。サンゴ礁は世界の海洋生物種の4分の1を支えており、毎年数千万人もの人々に食料、生計、洪水からの保護、そして観光地を提供しています。
しかし、汚染、過剰漁獲、そして気候変動による海水温の上昇が、サンゴ礁の存続を脅かしています。2009年から2018年の間に、国連によると、海洋温暖化により、世界のサンゴ礁の14%が破壊されました。現在の傾向が続けば、研究者らは世界の熱帯サンゴの90%が2050年までに全滅すると考えています。これに伴い、サンゴ礁に依存する生態系や生計も失われることになります。
デジタルソリューション
デジタル技術は、環境劣化や生物多様性の損失を緩和することができます。自然保護には、複雑で多様なデータが関わります。人工知能（AI）、5G、クラウド、ビッグデータ、モノのインターネットといった、よりスマートな技術により、科学者は動植物やその生息地を監視し、増大する自然および人為的なプレッシャーから保護することができます。デジタル技術は、サンゴ礁の重要性について人々の意識を高める上で極めて重要な役割を果たしています。
例えば、2020年にファーウェイと国際自然保護連合（IUCN）は共同でTech4Natureを立ち上げました。これは、IUCNの世界的な保全基準とツールとファーウェイの専門知識を組み合わせ、保全におけるテクノロジーの賢い活用を促進する共同パートナーシップです。Tech4Natureは、中国、モーリシャス、メキシコ、スペイン、スイスでプロジェクトを試行し、テクノロジーやデジタルソリューションを活用して、さまざまな種類の生態系や絶滅危惧種の教育と保護を行っています。
モーリシャスでは、ファーウェイとIUCNが現地パートナーのEcoMode Societyと提携し、次の場所で3年間の保全プログラムを実施しました：ポワント・オー・フイユ。この小さな島国の東海岸沖に位置しています。
リアルタイム・モニタリング
このプロジェクトは、25,000個のサンゴ断片を育成し、劣化したサンゴ礁に移植して、ポワント・オー・フイユ周辺の2,000ヘクタールのサンゴ礁群を回復させることを目指しました。
本プロジェクトの主要な科学的・技術的革新は、海底のサンゴ礁生態系データのリアルタイム・モニタリングにあります。プロジェクトチームは海面に太陽光発電プラットフォームを設置し、さまざまな深度の水中センサーが、気象条件、水質、栄養塩、そして海洋生物の個体数分布と行動を含む環境データを測定しました。
プラットフォームには、海面と水中の両方でビデオと音声を記録する機器も搭載されていました。水中カメラには特殊なレンズが取り付けられ、サンゴ断片の成長と生存、および関連する生物多様性との相互作用を監視しました。
データはGPS受信機と高速ネットワークを使用して、陸上のデータセンターへリアルタイムで送信され、その後クラウドプラットフォームで分析され、モーリシャス大学の研究者によって研究されました。専用のモバイルアプリケーションにより、モーリシャス国民と世界中の人々がライブ映像を視聴できます。
自然のためのテクノロジーの拡大
ファーウェイとIUCNによるTech4Naturepartnershipは、革新的な技術とデジタルソリューションを活用して自然保護の成果を拡大する上で、重要な前進の一歩です。
過去3年間にわたり、このパートナーシップは、アジア、アフリカ、ラテンアメリカ、ヨーロッパの保護区および保全区域における主要種の保全成功に向けた、技術に基づくソリューションの活用とその可能性を実証してきました。
生息地の劣化、生物多様性の損失、気候変動という相互に関連する課題に取り組む中で、野生生物保全の必要性がこれほど高まったことはありません。急速な技術の成長とその適切な応用は、環境課題への対処に役立ちます。適切に展開されれば、技術は人々に刺激を与え、人類が自然界を保全、保護、回復するための強力な力となり得ます。
