水生生物の病気の増加から、漁船の出港を阻む悪臭を放つ海藻の「大規模な」侵入まで、世界の海洋の温暖化は何百万人もの人々の生計に影響を及ぼしており、専門家は状況がさらに悪化すると指摘する。
国連食糧農業機関（FAO）の新たな分析によると、水温や酸性度、海流パターンの変化に海面上昇が加わり、海洋に生計を依存する地域社会への影響がますます大きくなる。
インド洋の群島ザンジバルでは、主要な輸出品であり、女性にとって重要な収入源でもある海藻が、すでに植物の病害によって壊滅的な被害を受けている。
一方、カリブ海の漁業者は、海洋温暖化に関連する茶色く悪臭を放つホンダワラが記録的な規模で押し寄せたため、漁獲量が激減し、コストが上昇する事態に見舞われている。
「ホンダワラの大量発生は新たな現象であり、前例がなく、その規模も甚大です」と、カリブ地域漁業機構（CFRM）の事務局長ミルトン・ホートン氏は、ローマで開かれた1週間にわたるFAOフォーラムの傍らで語った。
「船が出港できなくなります。沿岸の港湾区域にとどまると、腐敗して水中の酸素を奪い、有毒物質を放出し、魚が死んでしまいます」と同氏はトムソン・ロイター財団に語った。
FAOと100人の協力科学者による研究は、気候変動により、2050年までに世界の排他的経済水域（EEZ）における漁業の生産性が最大12％低下することを示している。
EEZとは、各国が特別な権利を持って資源を利用できる、自国の領海の周囲に広がる200マイルの区域である。
分析によると、EEZの生産性低下は3％未満から12％に及ぶ可能性があり、地域によって大きな差がある。
最大の減少は主に南太平洋の熱帯諸国で予想される一方、地域によっては漁獲可能量が増える可能性もある。
南太平洋の島国フィジーでは、EEZの面積が陸地の70倍あり、国民は1人当たり年間35 kg（77ポンド）を超える魚を消費する。こうした影響を受け、食料の生産と消費のあり方が見直されつつある。
「明らかに懸念されるのは、国民の食料です。そこで今、私たちは養殖へ移行しようとしています」と、フィジー水産省の職員ネタニ・タヴァガ氏は語った。
「日曜日は魚を食べる日、といった太平洋の島々の人々の食習慣も変える必要があります。ほかの食料源への移行を考え始めるべきかもしれません」と同氏は述べ、フィジーでは現在、エビやティラピアなどの養殖が行われていると付け加えた。
しかし、養殖業も気候変動の影響を受けやすい。分析によると、洪水や暴風雨などの極端な気象現象は生産やインフラに損失をもたらす可能性があり、降雨量の減少は淡水をめぐる競争を激化させる。
分析は、漁獲量の減少は避けられないものではないとしつつ、汚染の抑制や破壊的な漁法の防止などの対策が極めて重要だと指摘した。
CFRMのホートン氏は、協力や科学技術が、海藻の脅威への対処を含め、カリブ海の変化に漁業コミュニティが適応する助けになると期待している。
「同時に、私たちが慣れていない別の魚も大量に獲れるようになっています」と同氏は述べた。「あらゆるものが変化していて、それ自体が問題です。何が起きているのか分からず、計画を立てられないのです。」
