大手生活消費財ブランドが、25年間にわたり東南アジア全域の森林保全に10億ドルを投資することを目指す制度を支持しています。
Rimba Collectiveは早ければ12月にも、インドネシアの熱帯林を保護・再生するプロジェクトへの投資を開始する予定です。
大手生活消費財ブランドやパーム油の買い手であるネスレとペプシコが、25年間にわたり東南アジア全域の森林保全に10億ドルを投資することを目指す制度を支持しています。
Rimba Collectiveは、シンガポールを拠点とするインパクト投資会社Lestari Capitalによって開発されたもので、インドネシアおよび同地域の熱帯林50万ヘクタール（120万エーカー）以上を保護・再生するプロジェクトに資金を提供します。
「事業活動に保全資金を直接結びつけることで、森林の保護と再生にとって画期的な取り組みとなる可能性があります」と、Lestari Capitalの共同創業者であるMichal Zrust氏はオンラインで開催されたローンチイベントで語りました。
この取り組みは、持続可能なパーム油サプライチェーンを構築するための他の団体による取り組みを補完するものになる、と同氏は付け加えました。
2020年には、熱帯林の減少面積は世界全体で、オランダの国土面積に相当したと、監視サービスのGlobal Forest Watchは報告しています。
環境団体は、森林破壊の大部分の原因として、農園、牧場、農場、鉱山の開発のために森林が伐採されることを挙げ、パーム油や鉱物などの商品の生産を非難しています。
森林伐採は、地球温暖化を抑制するという世界的な目標に重大な影響を及ぼします。樹木は世界で排出される地球温暖化の原因となる排出量のおよそ3分の1を吸収しますが、腐敗または焼却されると炭素を大気中に放出します。
森林はまた、食料と生計をもたらし、野生生物にとって不可欠な生息地でもあります。
インドネシアは世界で3番目に大きな熱帯林を有していますが、マーガリンから石鹸、燃料に至るまで幅広く使用される食用油であるパーム油の最大の生産国でもあります。
多くの大手パーム油購入企業は、認証を受けた持続可能な油を購入することに加え、サプライチェーンを監視するための技術に投資し、森林破壊の防止に取り組んできましたが、これまでのところ成果は限定的です。
Rimba Collectiveは当初、インドネシアのプロジェクトに重点を置き、同地域で最大規模の企業主導型保全イニシアチブとなることを目指しています。
創設パートナーは、消費財企業のネスレ、ペプシコ、プロクター・アンド・ギャンブル、そしてシンガポールを拠点とする農業関連企業のWilmar Internationalです。
各社は、Lestari Capitalが管理する資金を拠出し、東南アジアにおける森林保全プロジェクトのポートフォリオに充てます。
商品トレーダー、パーム油の加工業者や生産者、消費財企業、製造業者など、より多くの投資家が、12月の最初の支払い実施前に本制度へ参加することが期待されています。
プロジェクトは、熱帯雨林、泥炭地、マングローブなど、自然生態系や重要な生息地の広範な地域を保護・再生する可能性に基づいて選定されます。
その他の優先事項は、炭素隔離、水質浄化、土壌の健全性を含む、測定可能な生態系への便益を生み出すこと、および地域社会にとって適切な生計を確保することです。
ネスレのグローバル持続可能調達・気候対策責任者であるBenjamin Ware氏は、同社の参加により「森林や泥炭地の保護、そして人権の擁護に向けた積極的な取り組みを加速させることが可能になる」と述べ、自社のサプライチェーンを超えた取り組みであることを示しました。
地域社会への注力
昨年、知名度の高いブランド各社は、新たな取り組みを開始し、商品のサプライチェーンによる森林減少の助長を食い止めようとしました。
しかし、同じ企業グループが、持続可能な方法で生産された商品のみを調達するという2020年の目標を達成できなかったため、多くの環境団体からは懐疑的な見方が示されました。
環境団体は、Rimba Collectiveに参加する企業に対し、サプライチェーン全体が森林破壊と関わりがないことを確保し、進捗状況を透明性をもって報告するよう求めています。
Greenpeace Internationalのシニアアドバイザーであるグラント・ロスマン氏は、特に地域社会が主導する森林保全への資金提供が急務であると述べました。
同氏は、新制度が長期的な性格を持つことと、その成果が独立機関によって検証される点を歓迎しました。
しかし、費用、支払い、そして運営を担う組織を含め、制度の仕組みに関する透明性が極めて重要である、と同氏は付け加えました。
「炭素隔離が掲げられた便益の一つであるため、炭素クレジットが主張され、気候汚染者に売却される可能性があることを懸念しています」と、同氏はThomson Reuters Foundationに語りました。
英国を拠点とするForest Peoples Programmeのシニア政策アドバイザーであるMarcus Colchester氏は、Rimbaプロジェクトを「革新的」と評価し、インドネシアに対し、慣習的な土地権利を認定するための負担の大きい手続きを簡素化するなどの支援を求めました。
ワシントンを拠点とする非営利団体Forest Trendsのシニア政策アナリストであるKevin Woods氏は、森林保全がこれらの権利を支えない場合、成果が乏しいことを研究が示していると述べました。
「これは、森林に暮らす地域社会と緊密に連携する地元の団体を通じて資金を運用し、……保全を行うことで最も効果的に実現できます」と同氏は述べました。
