新たな研究は、3つの包括的な目標を達成するため、2030年までに世界の陸地と海洋の30%を保護することを支持した。
その3つの目標とは、生物多様性の保全、漁業の回復、気候変動への対応である。
この研究では、26人の研究者が、上記3つの目標をそれぞれ達成するために、海洋のどの地域を保護すべきかを特定した。
この情報は各国の意思決定の基盤となり、各国が優先地域に基づいて行動を推進することを可能にする。
この前例のない研究は、世界の海洋を保護することの便益を検証した。
この研究は、『Nature』誌に掲載されたとして、水曜日に発表された。研究では、生物多様性の保全、漁業の回復、および気候危機への対策のため、2030年までに世界の陸地と海洋の30%を保護することが支持された。
「海洋生物は、世界中で過剰漁獲、生息地の破壊、気候変動によって減少している。それでも、海洋の7%しか現在何らかの保護を受けていない」と、ナショナル・ジオグラフィック協会の探検家（レジデント）でありこの研究の筆頭著者であるエンリック・サラ博士は、EcoWatchに送付されたプレスリリースで述べた。「本研究では、強力に保護された場合に食料生産を増加させ、海洋生物を守ると同時に、炭素排出量を削減できる地域を特定する新たな方法を開発した」
本研究では、26人の研究者が、人間の活動による脅威が最も大きく、かつ適切な保護策によって効果的に緩和できる、未保護の海洋地域を検討した。その後、研究者らは、保護された場合に生物多様性、漁業、気候対策の促進に最も寄与する地域を特定するアルゴリズムを開発した。この取り組みの目的は、各国にどの地域を保護すべきかを指示することではなく、世界の意思決定者に、その優先事項に応じた複数の選択肢を提示することにあった。
生物多様性
本研究で示された地域を保護することで、絶滅危惧種の海洋生物の生息地の80%以上を守ることができる可能性がある。研究の著者らによると、優先地域の上位10%のうち90%は、特定の国の排他的経済水域内にあった。その他の優先地域は、南極半島、大西洋中央海嶺、マスカリン海台、ナスカ海嶺、南西インド洋海嶺など、国際水域内にあった。
「おそらく最も印象的で心強い成果は、生物多様性の保全において得られる大きな成果である。これは、厳格に保護された海洋地域の場所を慎重に選定した場合に得られるものだ」と、報告書の共著者であり、フランスのモンペリエ大学の教授であるデイヴィッド・ムイヨ博士は、プレスリリースの中で述べた。
漁業
海洋の一部を保護することは、これらの地域が商業用の魚類および甲殻類の稚魚の育成場として機能し、やがて保護区域外へ移動することから、長期的には漁業の増進につながる。ニューヨーク・タイムズ紙は報じている。
研究者らは、海洋の28%を戦略的に保護することで、現状の漁獲が現在のペースで続き何も保護しない「現状維持」モデルと比べて、魚類資源が約650万トン増加することを明らかにした。漁業が現在のペースで継続する場合と比較した結果である。
「漁業区域を閉鎖すると漁業者の利益が損なわれると主張する人もいる。しかし、持続可能な漁業の最大の敵は過剰漁獲であり、保護区域ではない」と、サラ博士はプレスリリースで述べた。
気候
本研究では、漁業業界が気候危機にもたらしている影響について、予想外の知見も明らかになった。
底引き網漁（重い網を海底に引きずって行う漁法）は、航空業界が大気中に排出する炭素とほぼ同量の炭素を海洋中に放出する可能性がある。これは、海洋堆積物が数千年にわたって安全に炭素を保持できる重要な炭素貯蔵庫であるためだ。しかし、網を引きずることによって撹乱されると、これらの炭素堆積物は二酸化炭素に戻り、海洋酸性化を進行させ、海洋が二酸化炭素を吸収する能力を阻害し、温室効果ガスの排出として大気中に到達する可能性がある。
この発見は予想外のものであった。研究者らは、査読者から求められるまで底引き網漁による排出量の算出を計画していなかったためである、とサラ博士はタイムズ紙に語った。
「信じられなかった」と、彼はそのデータについて語った。「すぐにグーグルで検索し、部門別・国別の世界の排出量を確認した。そして、『なんということだ、これはドイツの排出量よりも多い』と言ったんだ」
これらの排出量のほとんどを防ぐためには、世界の海洋のおよそ4%を保護する必要があり、その大半は国家の境界内にある。ガーディアン紙によると、底引き網漁による排出量に寄与している上位10か国は、中国、ロシア、イタリア、英国、デンマーク、フランス、オランダ、ノルウェー、クロアチア、スペインである。ガーディアン紙。
国際協定
本研究は、今年後半に中国の昆明で開催される、国連生物多様性条約第15回締約国会議に向けた準備の一環として発表された。研究者や自然保護activistsは、本研究がこれらの協議の設計図となり、2030年までに世界の陸地と水域の30%を保護するという目標を後押しすることを期待している。
「本研究は、海洋保全の次の時代の基盤を築くものであり、生物多様性と人々を国家の議論の中心に真に据えるものとなるでしょう」と、エール大学生物多様性・地球変動センターの共著者であるジェニファー・マクゴーワン博士は、プレスリリースの中で述べた。「世界が気候と生物多様性政策の次の10年に向けた地球規模の課題を設定しようとしている今、本研究は、意思決定者が海洋とのかかわりを計画し、人々と生物多様性に複数の便益をもたらすための、揺るぎない基盤を提供するものです」
