チーター、野生バイソン、ハゲワシ、クロアシイタチなどの種が、姿を消した土地に再導入されています。
WWFによると、地球上の生命は気候変動と同じくらい、種や生息地の喪失によって脅かされています。
野生生物の保全は、食料供給、雇用、経済、人々の健康に良い影響をもたらします。
世界各地の保全プロジェクトが、絶滅危惧種や絶滅した野生生物の復活を支援しています。こうした取り組みは種そのものにとって重要なだけでなく、野生生物の保全は人間の暮らしにも良い影響をもたらします。
地球上の生命は、気候変動と同じくらい、種や生息地の喪失によって脅かされているとWWFは述べています。
種や生息地が縮小したり消失したりすること――生物多様性の喪失と呼ばれる過程――は、食料供給、雇用、経済、人々の健康を脅かす可能性があります。
気温上昇、異常気象、生物多様性の喪失など、気候変動とその影響がこの脅威を加速させています。国連は、現在およそ動植物100万種が絶滅の危機にさらされていると警告しています。
自然を保全し、その資源を持続可能な形で利用するには、経済、社会、政治、技術の各分野で「変革的な変化」が必要だと国連は述べています。
こうした状況を踏まえ、ここでは種の再導入に成功した8つの事例を紹介します。
1. チーターがインドに戻る
インド固有のチーター個体群は、1952年に公式に絶滅が宣言されました。今、チーターが再び戻ってきています。
アフリカ南西部のナミビアには、世界最大級のチーター個体群が生息しているとBBCは伝えています。同国は、インドでの5年間の再生計画を始動させるため、野生のチーター8頭をインドに送ります。
チーターは、気候と生息環境が適したマディヤ・プラデーシュ州のクノ・パルプール国立公園を拠点とする予定です。
インド政府は、チーターの再導入は「保全に重要な影響」をもたらし、生物多様性の劣化と喪失を食い止める助けになると述べました。
一部のインド人保全活動家は、この構想に懐疑的です。BBCの報道によると、土地への圧力によって、かつてチーターが生息していた国内の地域の大半で、生息地が縮小していると指摘しています。
2. 野生バイソンが英国に戻る
英国では、森林管理を支援するため、イングランド南東部ケントの森林にヨーロッパバイソンが放たれました。
このプロジェクトを運営するケント野生生物保護基金によると、バイソンの自然な行動――草を食べ、樹皮をかじり、木を倒し、砂浴びをすることなど――は、他の種が繁栄できるようにすることで、景観の生物多様性を回復させます。
バイソンは、「密生した商業用の松林を、生き生きとした自然の森林へと変える」助けになると期待されています」とガーディアン紙は伝えています。英国に野生バイソンが戻るのは数千年ぶりです。
3. ハゲワシが欧州に戻る
ハゲワシは、動物の死骸をすばやく片付けて循環させることで、自然の均衡を保つ「欠かせない」存在です。
しかし、食料不足、生息地の喪失、迫害、毒殺により、過去200年で欧州からほとんど姿を消したと、Rewilding Europeは述べています。同団体はオランダを拠点に、欧州各地の景観の再野生化に取り組んでいます。
再導入プログラムと種の保護により、ハゲワシの個体数は現在、ゆるやかに増加しているとRewilding Europeは述べています。ブルガリアとポルトガルでは個体数が増え、クロアチアでもハゲワシの導入が進められています。
4. 姿を消していたオオヤマネコが戻る
ユーラシアオオヤマネコは野生のネコ科動物の一種で、狩猟と生息地の喪失により、中央ヨーロッパのほぼ全域で200年間、絶滅したと考えられていたとRewilding Europeは述べています。
オオヤマネコは現在、スイス、スロベニア、クロアチア、フランス、イタリア、チェコ、ドイツ、オーストリアへの再導入に成功しています。
この取り組みは1970年代から続いており、現在、欧州にはユーラシアオオヤマネコが9,000～10,000頭いると推定されています。
5. 「ネズミカンガルー」がオーストラリアに戻る
オーストラリアでは、ブラッシュテイル・ベトン、またはウォイリーと呼ばれる絶滅危惧哺乳類が、100年以上前に姿を消した後、再導入されました。
「ネズミカンガルー」とも呼ばれるベトンは、ウサギほどの大きさで、弾むように跳ねて移動します。
かつてこの動物はオーストラリアの60％を超える地域に生息していましたが、ヨーロッパ人がネコやキツネを持ち込んだことで、ほぼ絶滅しかけたと、ニュー・サイエンティストは伝えています。
現在、オス12頭とメス28頭のウォイリーが南オーストラリア州本土に再導入されました。この動物は土壌を形づくる重要な存在です。毎年何トンもの土を掘り起こしながら種子や栄養分を散布することで、他の種の生息環境を改善するとニュー・サイエンティストは説明しています。
6. 米国で繁殖するフェレット
イタチの一種であるクロアシイタチは、かつて世界で最も希少な哺乳類と考えられていたと、米国の国立公園保護協会は述べています。
このフェレットは1967年に公式に絶滅危惧種として認定されました。主な食料源であるプレーリードッグを人間が駆除したため、米国の一部地域ではほぼ絶滅しかけました。
1987年までに、世界に残るクロアシイタチはわずか18頭と考えられていました。これらの動物は飼育下繁殖プログラムに入れられ、1994年と2007年に米国の国立公園への再導入が始まりました。現在、野生には約1,000頭のクロアシイタチが生息しています。
7. アカトビが英国に戻る
アカトビは大型の猛禽類で、絶滅寸前に追い込まれました。狩猟鳥やペットを脅かすと見なされ、19世紀末までにイングランドでその数が激減しました。
チルターンズ保全委員会によると、アカトビの英国への再導入は「20世紀で最も大きな保全成功事例の一つ」になりました。
イングランドとウェールズにある38の自然景観保護地域の一つ、チルターンズでは、4年間の再導入プロジェクト中の1992年にアカトビの繁殖が始まりました。現在、この地域には少なくとも1,000組の繁殖ペアがいると推定されています。
アカトビは英国の他の地域にも戻り、スコットランド、イングランド、ウェールズ、北アイルランドに生息しています。
8. 中国の野生馬、絶滅の危機から復活
モウコノウマと呼ばれる絶滅危惧の野生馬の一種は、モウコノウマで、真の意味で野生といえる世界で唯一の馬とされています。
米国のスミソニアン国立動物園・保全生物学研究所によると、かつては欧州とアジア全域に生息していましたが、現在はモンゴル、中国、カザフスタンの再導入地でのみ見られます。
中国では、モウコノウマが絶滅しました。過度な密猟と環境の悪化が原因だと、グローバル・タイムズは伝えています。
中国は1985年に英国、米国、ドイツからモウコノウマを再導入し、以来、6世代にわたって800頭以上の野生馬を繁殖させてきました。
世界経済フォーラムは自然保護にどう取り組んでいますか？
自然・気候センターは、気候、自然、経済発展の相互関係をリーダーが理解できるよう支援しています。地球の限界の範囲内でレジリエンスと繁栄を支える道筋を探るためのプラットフォームを提供しています。
分野や地域を越えた協力を促すことで、同センターはパートナーが共通の理解を実践的な気候・自然ソリューションへとつなげるのを支援しています。
