4万1,000種がIUCNのレッドリスト（絶滅危惧種のリスト）に掲載されている。
世界で2番目に大きな花粉媒介者であるハナアブは、現在絶滅の危機に瀕している。
気候変動に対処し、生態系を回復させるための断固たる行動とともに、効果的で公正に統治された保護地域・保全地域が緊急に必要だと、IUCNは指摘している。
毎年、何千匹ものオオカバマダラが、鮮やかなオレンジ、黒、白の翅を羽ばたかせ、カナダ北東部や米国からメキシコまで一斉に飛んでいく。
ロッキー山脈を越え、ミチョアカン州やメキシコ州まで続くこの壮大な3,000マイルの旅は、ナショナル・ジオグラフィックによって「地球上で最も偉大な自然現象の一つ」と評されてきた。しかし今、こうした光景は次第に珍しくなっている。人間の行動により、この昆虫や、地球上の豊かな生命の網を形作る他の多くの生き物が、国際自然保護連合（IUCN）の「絶滅危惧種のレッドリスト」に掲載されている。
現在、絶滅の危機に瀕している生き物は？
農地確保のための合法・違法な伐採や森林破壊や都市開発、そして集約的農業で使用される殺虫剤や除草剤の使用により、オオカバマダラの個体数は激減した。IUCNによると、現在の個体数は10年前より22％から72％少なくなっている。
この昆虫は、2021年に評価対象種の28％にあたる4万1,000種の絶滅危惧種としてIUCNのレッドリストに加わった。このリストには、両生類の41％、サメとエイの37％、爬虫類の21％、哺乳類の27％、鳥類の13％が含まれている。
空から海まで、2009年の85％から上昇し、チョウザメ類の100％が絶滅の危機にさらされているとIUCNは指摘する。全長8メートル、体重1,700キログラムに達したこともあり、チョウザメの化石として最も古いものは白亜紀後期にさかのぼる。現在では、気候変動による乱獲や河川の温暖化により、その数は激減している。保護対象であるにもかかわらず、密猟者によって肉や卵を目的に捕獲され続けている。
食料安全保障上のリスク
IUCNが「地球の食料安全保障にとって重要」と位置づける種も、絶滅の危機にさらされている。今年、ハナアブ類を対象とした欧州版レッドリストの初の評価が実施され、欧州に生息する890種のうち314種が絶滅危急種と判定された。ハナアブは、ミツバチに次いで世界で2番目に重要な花粉媒介者グループであるため、この結果は特に深刻である。評価対象種の4分の1以上（244種）が、IUCNによって「気候変動およびそれに関連した火災頻度の増加により生息地が劣化、移動、変化していること」の影響を受けていると判明した。
「減少を食い止めるには、幹の空洞、樹洞、樹液の流れ、倒木、切り株といった、多くの絶滅危惧種を含む多様な種の幼虫が餌とする微小生息環境を提供する古木を保護することが極めて重要である」と、IUCN種の保存委員会ハナアブ専門家グループの共同議長であるフランシス・ギルバート博士は述べている。
陸上では、密猟や違法なサイの角取引に関する良好なデータがあるにもかかわらず、サイの個体数は減少し続けている。取引データによると、IUCNとTRAFFICによる新たな報告書では、2013年以降で違法市場に流入するサイの角の年間推定量が最も少ないことが示された。しかし、アフリカのサイの個体数は全体として年平均約1.6％減少しており、2018年の推定2万3,562頭から2021年末には2万2,137頭へと減少した。
爬虫類の5種に1種以上が絶滅の危機にも瀕していると、科学誌『Nature』に掲載された分析は指摘する。絶滅の危機にある1,829種の爬虫類がそれぞれ絶滅した場合、進化の歴史で合計156億年分が失われることになる、と同研究は警告している。
絶滅危惧種の保護
デイビッド・アッテンボロー卿は次のように警告している。「問題は、私たちの孫が絵本の中でしか象を見られなくなることを受け入れてよいのかということだ。」
こうした事態を防ぎ、自然の多様性を守るため、「気候変動に対処し、生態系を回復させるための断固たる行動とともに、効果的で公正に統治された保護地域・保全地域が必要である」と、IUCNのブルーノ・オベルレ事務局長は述べている。
とはいえ、悪い中にも良いニュースがある。絶滅の危機に瀕しているにもかかわらず、トラは再評価され、現在、世界の野生において3,726頭から5,578頭が生息していることが新たなデータで明らかになった。これは、2015年に行われた前回のトラ調査以降で40％の増加であり、IUCNによると、そのように報告されている。
しかし、IUCNの絶滅危惧種リストに掲載された種は非常に多く、緊急の行動が不可欠である。
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