米国各地から消防士、軍用機、部隊が集結し、カリフォルニア州で燃え広がる主要な山火事24件の消火に加わっている。
乾いた雷雨による落雷が原因となった火災で、少なくとも6人が死亡し、約700戸の住宅が焼失した。
日曜日、米国西部各地からの消防隊、軍用機、州兵部隊がカリフォルニアに入り、州内で燃え広がる主要な山火事24件の消火に加わった。当局は、さらに乾いた雷雨が接近していると警告している。
最も深刻な火災は、カリフォルニア州の記録上で2番目と3番目に大きい山火事を含み、サンフランシスコ湾岸地域やその周辺で燃えており、同地域では20万人以上の住民に自宅からの避難が指示されている。
「極端な火災の挙動が続いており、近距離および遠距離への飛び火が消火活動の妨げとなっています。火災は複数の方向に広がり続け、複数の地域に影響を及ぼしています」と、カリフォルニア州森林防火局は最大規模の大火災であるLNUライトニング・コンプレックスについて述べた。
この火災は、過去1週間にわたり北部および中部カリフォルニア全域で乾いた雷雨による落雷が原因で発生したもので、少なくとも6人が死亡し、約700戸の住宅およびその他の建物が焼失した。カル・ファイアによると、焼失面積は全体で約100万エーカーに達している。
煙と灰が数日間にわたってカリフォルニア州北部の大部分を覆っており、数マイル先まで流れ、数州離れた場所からも視認できる状況となっている。
LNUコンプレックスは、複数の小規模な火災が合体して一つの大規模な火災となったもので、ナパ郡、ソノマ郡、レイク郡、ヨロ郡、ソラノ郡にまたがる約34万エーカーを焼いている。カル・ファイアの広報担当者ダニエル・ベルラントが日曜日の記者説明会で明らかにした。
この火災は現在、州内で記録上2番目に大きい山火事となっており、日曜日の午後時点での鎮圧率はわずか17%である。南方では、SCUライトニング・コンプレックスが約33万9000エーカーとほぼ同規模で、鎮圧率は10%にとどまっているとベルラントは述べた。
他州からの消防隊が到着
湾岸地域の外側では、炎がカリフォルニア大学サンタクルーズ校付近の森林や、サンフランシスコと州都サクラメントの間の広い地域を脅かしていた。
アリゾナ州、モンタナ州、ネバダ州、テキサス州、ユタ州から増援の消防隊と消防車が到着しており、さらに多くが向かっているとベルラントは述べた。州兵約200名が動員され、米軍も航空機を派遣したという。
ドナルド・トランプ米大統領は土曜日、この火災を大規模災害に指定し、7郡で火災の被害を受けた住民や企業を支援するため、仮設住宅や修繕費の支払いに充てる連邦資金を放出した。
ベルラントは、火曜日までさらに乾いた雷雨が予報されていると述べた。また、アメリカ南西部の上空に停滞する大気の高気圧が原因で、1週間以上にわたり州を焼いている記録的な熱波の最中に、カリフォルニア州北部および中部の大部分で、いわゆる赤色警報が発令されたという。
気象学者によると、同じ高気圧の尾根が、メキシコ沖で消滅した熱帯低気圧の残骸から水分を吸い上げ、カリフォルニア州の大部分で雷雨が発生しやすい状況を作り出しているという。
雷雲による降水の大部分は地表に達する前に蒸発し、乾いた落雷を残しており、これが不安定な山火事シーズンの一因となっている。
米国肺協会は、新型コロナウイルスの大流行によって、煙を含んだ空気や極端な暑さがもたらす健康被害が深刻化していると警告している。煙や灰を吸入すると、新型コロナウイルス感染者の弱った肺をさらに悪化させる可能性があると、肺協会の医師広報担当者アフィフ・エル＝ハッサンは述べた。
