バングラデシュの子どもの約3人に1人が、サイクロン、洪水、その他の気候変動に関連した災害の危険にさらされていると、国連は金曜日に警告し、世界で最も深刻な被害を受けている国の一つに対するさらなる支援を求めた。
国連児童基金（UNICEF）の新たな報告書によれば、低地にあるバングラデシュの最も災害が発生しやすい地区には、1,900万人以上の子どもが暮らしている。
UNICEFによれば、さらに、海面上昇といった長期的な変化により、家族はますます貧困に追い込まれ、家を追われる家庭もあり、子どもの教育や保健サービスへのアクセスが妨げられている。
「適切な栄養や教育の機会を逃した子ども、住まいを追われた子ども、または搾取的な労働を強いられた子どもは、市民としての可能性を十分に発揮できないだろう」と、報告書の執筆者であるサイモン・イングラムは述べた。
この呼びかけは、世界中の学童が、気候変動に対する世界各国政府の不作為に抗議して授業を抜け出したことを受けたものである。
国連世界気象機関によれば、今世紀中に世界の気温は摂氏3度から5度（華氏5.4度から9度）上昇する見通しであり、気温上昇を摂氏2度以下に抑えるという世界的な目標を大きく上回るとされている。
科学者によれば、これにより、干ばつ、洪水、山火事、暴風雨の悪化を含む極端な気象現象のリスクが高まっており、飢餓、貧困、水不足の悪化を招く恐れもある。
「グローバル気候リスク指数2019」では、バングラデシュは同指数において9位にランクされた。同指数は、1998年から2017年の間に気候変動によって最も深刻な被害を受けた国の7番目であり、3,700万人が影響を受けたとしている。
UNICEFによれば、バングラデシュは、特にシェルターの建設を通じて、貧困層のコミュニティがサイクロンやその他の脅威にさらされる度合いを減らすために既に多くの取り組みを行ってきた。
しかし同機関は、洪水や干ばつにより一部の農村地域が居住不能となり、食糧不足や都市への移住増加を含む、気候変動の影響に脅かされる子どもの個別のニーズにより一層注目するよう求めた。
イングラムによれば、これには、洪水の起きやすい地域の学校や保健施設をより強靭なものにすることや、気候変動による災害の影響を受けた子どもを搾取や虐待から守るための、より強力な対策を導入することが含まれるべきだという。
バングラデシュ環境・森林・気候変動省の上級職員であるヌルル・カディルは、トムソン・ロイター財団に対し、政府は報告書で提起された問題にすでに対処していると語った。
「現在、私たちは国内各地の学校を訪れ、子どもたちに気候変動とその対策について周知しています」と彼は述べた。
UNICEFの調査によると、バングラデシュでは1,200万人の子どもが、頻繁に氾濫する河川の近くに暮らしている。さらに450万人が、サイクロンの被害を受けやすい沿岸地域に暮らし、300万人が干ばつのリスクにさらされているという。
こうしたリスク要因により、人々は農村部から都市部へと移住を余儀なくされており、都市では子どもが強制労働や早婚に追い込まれるリスクがより高くなっている。
「都市では危険と困窮に直面し、さらに搾取や虐待の危険があるにもかかわらず、働きに出るよう圧力をかけられています」と、UNICEFバングラデシュ代表のエドゥアール・ベイグベデルは述べた。
