欧州投資銀行は木曜日、2021年末をもって化石燃料プロジェクトへの融資を停止すると発表した。パイプラインにある数百億ドル規模のガスプロジェクトに打撃を与える可能性のある画期的な決定である。
同行は、「圧倒的な」支持を得て承認されたと述べる新たなエネルギー融資方針により、天然ガスの従来型利用を含め、ほとんどの化石燃料プロジェクトが対象外となる。
「これは重要な第一歩であり、最後の一歩ではない」と、欧州投資銀行のアンドリュー・マクドウェル副総裁は電話会見で記者団に語った。
新たな方針の下、欧州投資銀行の融資を申請するエネルギープロジェクトは、1キロワット時のエネルギーを生産しつつ、二酸化炭素排出量を250グラム未満に抑えられることを示す必要がある。この措置により、従来型のガス火力発電所は事実上禁止される。
この方針は、石炭や石油に代わるよりクリーンな選択肢の提供を目指し、今後5年間に世界で実施が見込まれる2,000億ドル超の液化天然ガスプロジェクトを抱えるガス産業にとって、新たなリスクをもたらす。
「欧州投資銀行の新たな融資基準により、ガスプロジェクトへの融資は非常に困難になるだろう」と、シンガポール拠点の調査責任者であり、世界的なエネルギー・鉱業コンサルティング会社ウッド・マッケンジーのニコラス・ブラウン氏は報告書で述べた。
「これは、ガスを将来の成長の主要な原動力と位置付けてきた企業にとって、大きな戦略的課題となるだろう」と同氏は述べた。
新たな方針の下、ガスプロジェクトは、同行が「新技術」と呼ぶもの、例えば二酸化炭素の回収・貯留、熱電併給、または化石燃料由来の天然ガスへの再生可能ガスの混合などに基づく必要がある。
環境団体は欧州投資銀行の決定を歓迎したが、欧州連合加盟国のロビー活動により、導入が1年遅れることには失望を表明した。
「本日、世界的な基準を打ち立てるべく尽力された欧州投資銀行、そして懸命に取り組んだ各国に敬意を表します」と、WWF EUのエコノミストであるセバスチャン・ゴディノ氏は声明で述べた。
導入の延期
世界最大の多国間融資機関である欧州投資銀行は、持続可能な金融に関して野心的な目標を掲げている。マクドウェル氏は、多国間銀行がパリ協定に整合するとはどういうことかについて、同行が「基準を打ち立てる」ことを望んでいると述べた。
木曜日の決定は予想されていたものであり、先週、EU財務相が気候変動対策のため、ガス、石油、石炭プロジェクトへの融資の段階的廃止を全会一致で支持したことを受けたものである。
化石燃料融資に関する決定は先月に予定されていたが、ブロック内の意見対立により延期された。一部の加盟国はガス融資の継続を望んでおり、マクドウェル氏は11月5日に、同行の現在の28の株主であるEU加盟国に書簡を送った。
書簡の中で、マクドウェル氏は、当初提案されていた化石燃料融資の終了時期を2020年末から2021年末へと延期することを提案した。これは欧州委員会が求めていたものである。
