2009年から2018年の間に、世界のサンゴの14%が死滅した。
南アジア、太平洋、オーストラリアは、主に汚染と漁業によって、サンゴ礁の割合が最も大きく失われた地域である。
海洋生物の25%は、生息と食料を礁に依存している。
気候変動はサンゴ礁の衰退の大きな要因となっている。
世界のサンゴ礁の監視ネットワーク（GCRMN）の報告によると、Global Coral Reef Monitoring Network（世界サンゴ礁監視ネットワーク）による報告書。40年分のデータと1万2000以上の調査地点を網羅している（GCRMN）によると、2009年から2018年の間に世界のサンゴの14%が死滅した。データ全体の期間を考慮すると、影響がほとんどない地域がある一方で、図に示すとおり、さらに深刻な影響を受けている地域もある。
南アジア地域では、最初の調査と直近の調査の間に、生サンゴの被覆率が平均で約21%の絶対的な減少を示した。これは主に商業漁業と汚染に起因すると考えられる。オーストラリアは、344,000 km²の島や個々の礁にわたるグレートバリアリーフを擁しており、2019年時点の純粋なサンゴ礁面積は41,000 km²で第3位にすぎなかったが、生サンゴの平均絶対減少率は10%に達していた。GCRMNの報告が示すとおり、外部のストレス要因からの回復の機会が与えられれば、サンゴは回復力を発揮しうる。2019年には、礁における生サンゴの成長が2%増加した。
サンゴ礁は海底のわずか0.2%しか覆っていないが、海洋生物の25%に食料と生息地を提供している。そのため、これらの生態系の衰退はさらに大きな影響をもたらす。サンゴの死の主要な原因の一つは、水温の上昇によるサンゴの白化であり、その多くは気候変動に起因するとされている。この過程で、サンゴは主要な食料源であり、サンゴの色の元となる藻類を排出し、その結果、病気や死に対する感受性が高まる。
