気候変動は、世界各地の大陸で干ばつや水不足の増加に拍車をかけています。
イタリア北部は過去70年間で最悪の干ばつに直面しており、米国の州の43％以上が現在、干ばつに見舞われています。
国連の新たな報告書によると、干ばつの頻度と期間は2000年以降、ほぼ3分の1増加しました。
国連によると、アグロフォレストリーや、より効率的な灌漑システムなど、土地再生への取り組みを強化することが有力な解決策の一つとなり得ます。
イタリア最長の川、ポー川は、歴史を通じて重要な交通の要衝として機能し、国の北部が産業の中心地へと発展するのを支えてきました。しかし「川の王」は今、深刻な干ばつが続いたために水位が低下しています。専門家によると、水位は基準水位を約3メートル下回り、季節平均を大幅に下回っています。
イタリア政府は7月初旬、70年ぶりの最悪とされる干ばつを受け、5州に非常事態を宣言しました。イタリアの人口の約3分の1（1,700万人）がポー川流域に暮らし、同国の豚と牛の半数以上もこの地域で飼育されています。
この干ばつにより、オリーブオイルとリゾット用米の供給が脅かされ、価格が最大50％上昇する可能性がありますとガーディアン紙は報じています。「この水危機には二つの原因があります。一つは過去3年間の降水量不足です。全般的な気温上昇も影響しています。気候変動が影響を及ぼしていることは間違いありません」と、イタリアのマリオ・ドラギ首相は声明で述べました。
干ばつが欧州各国を脅かす
隣国のフランスは、1958年の観測開始以来最悪の干ばつに見舞われていると、エリザベット・ボルヌ首相は述べています。国土の大部分で水の使用制限が実施されており、トウモロコシの収穫量は2021年よりほぼ20％減少すると見込まれていますと農業省は発表しました。
ポルトガルでは観測開始以来、最も暑い7月を記録し、国土の99％が深刻または極端な干ばつに見舞われています。気象機関IPMAによると、平均気温は40°Cをわずかに上回り、7月の平年平均より約3度高くなりました。
ルーマニアでは国土の約75％が干ばつの影響を受けています。同国の穀物の収穫量は3,000万トン減少すると予測されています。
さらに北のイングランドでも、一部地域で干ばつが宣言され、水の使用制限が導入される見込みです。国家干ばつ対策グループは、気候変動の影響により、2050年までに一部の河川では夏季の水量が最大80％減少し、気温が最大7度上昇する可能性があるとしています。7月には、英国の一部地域で気温が初めて40°Cを超えました。BBCによると、今年上半期は、1976年以来、イングランドで最も乾燥した半年でした。
干ばつは世界各地の他の大陸にも影響
アフリカの角では40年以上で最悪の干ばつが発生し、エチオピア、ソマリア、ケニアの一部地域で1,800万人以上が深刻な飢餓に直面していると、国連食糧農業機関（FAO）は警告しています。
国連（UN）によると、干ばつの影響を最も受けている大陸はアフリカで、最近の報告書『数字で見る水没』によれば、世界全体の44％を占めています。
これらの国々では4年連続で降雨量が平均を下回り、農業と食料生産に壊滅的な影響が及んでいます。FAOは緊急救援・緩和計画を開始し、国連難民高等弁務官事務所（UNHCR）は4,260万ドルの拠出を呼びかけています。資金は、地域で干ばつの影響を受けた人々に命を守る支援を届けるために使われます。
7月末時点で、米国の43％以上が干ばつに見舞われていたことが、政府の国家統合干ばつ情報システムによって明らかになりました。同システムによると、投稿時点で1億3,000万人以上が干ばつの影響を受けており、農地2億2,900万エーカーにも被害が及んでいます。国連によると、干ばつとそれに伴う不作により、米国経済は推定2億4,900万ポンドの損失を被りました。
国連によると、世界の干ばつの頻度と期間は2000年以降、ほぼ3分の1増加しました。『数字で見る干ばつ 2022』によると、気候危機がその進行に拍車をかけています。現在、世界で23億人以上が水ストレスに直面しています。干ばつは自然災害の15％にすぎませんが、1970年から2019年の間に65万人の命を奪いました。過去100年間の大規模な干ばつにより、1,000万人以上が死亡しています。
報告書はさらに、2050年までに世界人口の75％以上が干ばつの影響を受ける可能性があるとしています。最大57億人が、年間少なくとも1か月間、水不足に陥る地域で暮らす可能性があります。また、干ばつやその他の気候変動関連要因により、2億1,500万人以上が住まいを追われるおそれがあります。
土地と食料との関係を変える
国連砂漠化対処条約の事務局長イブラヒム・ティアウ氏は、報告書の序文で「私たちは岐路に立っています。破壊的な行動を続け、わずかな変化でシステム全体の破綻を癒やせると信じるのではなく、解決策へと舵を切る必要があります」と述べています。また、ツイートで、土地の再生はこの問題への解決策の一つであり、緊急の投資が必要だと述べました。
一方、報告書はいくつかの成功事例も挙げています。ニジェールの農家は、500万ヘクタールの土地に新たなアグロフォレストリーの仕組みを導入し、干ばつリスクを大幅に低減しました。平均費用は1ヘクタール当たり20ドル未満でした。樹木管理や土地保有制度の変更などの取り組みにより、過去25年間でサヘル地域の700万ヘクタール以上に植生被覆が広がりました。
また、ベトナム、カンボジア、インドネシアの干ばつが起こりやすい地域では、点滴灌漑の導入が大きな効果をもたらしました。野菜農家は水利用効率を最大43％、収量を8～15％向上させることができました。
『数字で見る干ばつ 2022』報告書は、次のように結論づけています。「より少ない土地と水でより多くの食料を生産するには、持続可能で効率的な農業管理技術が必要です。また、人間は食料、飼料、繊維との関係を変え、植物性の食生活へ移行し、動物の消費を抑えなければなりません。」報告書の執筆者らは、今後、統合的な干ばつ対策計画を実施するため、あらゆるレベルで連携した政策、パートナーシップ、資金拠出が緊急に必要だとしています。
