クリスマスに人々が節度を気にかけることは、まずありません。買い物、旅行、食事はいずれも最盛期を迎え、地球に負荷をかけます。サンタクロースでさえ問題を引き起こします。空飛ぶトナカイを信じないとすれば、通常の技術で一晩のうちに世界中を回り、訪問先の何億人もの子どもたちのもとへ行くため、そりはロケット燃料で超音速を出さなければならないでしょう。
この例から、私たちが毎年クリスマスにどれほど多くのプレゼントを買って送っているかが分かります。それが包装や輸送の問題を生み出しています。そして、人口が増えるにつれて、プレゼントの山も大きくなります。この問題に対処するため、プレゼントは小型化し、「体験型ギフト」などのバーチャルギフトが体験デー人気を集めるようになりました。
こうしたギフトには、包装や輸送の問題を減らせるという追加の利点もあります。しかし、バーチャルなプレゼントにもカーボンフットプリントがあります。電子データのダウンロードにも依然として環境への影響があり、データの保存や転送にエネルギーを使うからです。つまり、電子的な購入手続きも含め、私たちが買うものすべてが何らかの影響を及ぼします。
より環境に優しく、サステナブルでありながら、気前よく祝うにはどうすればよいでしょうか。サーキュラーエコノミーにつながる、金色に輝く5つのアイデアをご紹介します！
1. 食品廃棄を減らす
クリスマスに廃棄される食品の量は、炭素と水の両面で膨大な環境負荷を生みます。使う量を減らし、余った分を冬のワンダーランド、つまり冷凍庫に保存するのは、廃棄を防ぐ優れた方法です。残り物を冷凍しない場合でも、調理済みの七面鳥や野菜は冷蔵庫で最長3日間保存できます。
ただし、そもそも余分に作らないことが、廃棄を避ける最善の方法です。盛り付ける量が大きく関わりますし、本当に好きなものを料理することも大切です。伝統だからといって、必ず従う必要はありません。例えば芽キャベツは好みが分かれるので、苦手なら省きましょう。伝統的な肉料理の代わりに、ナッツローストなどを試すのもよいでしょう。クリスマスの食卓でベジタリアンやビーガンの料理を選べば、クリスマスによる環境負荷を大幅に減らせます。
2. 包装を減らす
紙や包装を工夫して、贈り物による環境負荷を抑えましょう。季節の包装紙の多くはプラスチックでコーティングされているため、リサイクルできません。プラスチックはあらゆる場所に広がりやすく、北極でも検出されていることを考えると、懸念すべき問題です。紙だけで作られた包装紙を使うのが、よりよい方法です。ギフトバッグもおすすめです。繰り返し使えるため、大量の廃棄物を減らせます。
3. 倫理的な買い物をする
チャリティーショップで中古のプレゼントを買えば、意義ある活動を支援しながら消費を減らせるので、二重の贈り物になります。地元で生産された品を買って、地域経済を支えることもできます。中古品を買うことで、カーボンフットプリントを半減できる可能性があります。一般的なTシャツ1枚だけでも、二酸化炭素約8.77kg、水2,700リットル相当の環境負荷があります。イングランドだけで、人口5,560万人の1％が新品の代わりに中古のTシャツを1枚買えば、二酸化炭素を約490万トン削減できます。これは、乗用車1,049台を1年間走らせることに相当し、さらに水をなんと15億リットル節約できます。
4. クリスマス用品を再利用する
クリスマスの飾りやファッションは、毎年ほとんど変わりません。自分のクリスマス用品を大切にし、何度も繰り返し使いましょう。4人に1人しかクリスマスセーターを再利用しないのは、残念なことです。カーボン・トラストによると、人工のクリスマスツリーは、本物の木と環境負荷を同等にするには約10回使う必要があります。
5. 大切なのは気持ち
クリスマスほど、思いやりや人助け、寛大さを大切にする祝日は多くありません。その精神を大切にし、相手が望んでいない不要なものを買うのは避けましょう。寄付や親切な行いは、サンタのそりの荷を本当に軽くしてくれます。以前、同僚がシエラレオネのある家族にトイレを贈ってくれました。包装もプラスチックもなし。最高の贈り物でした。サンタが指一本動かす必要もありませんでした！
