COVID-19のパンデミック中、世界各地で人気のない通りを野生動物が歩き回り、多くの場所で排出量が減少した。
しかし、自然にとってのこうした改善は続かない可能性が高く、環境危機は今後1年で悪化する見通しだ。
ネットゼロで自然にプラスの回復を実現する方法を紹介する。
2020年、動物たちが人けのない都市部を取り戻す映像を目にし、交通が止まるにつれて二酸化炭素排出量が急減したとの報道を耳にした人は多い。新たな分析によると、米国の排出量は過去30年間で最低水準に達していた。
COVID-19によって自然が繁栄できたと考えたくなるかもしれない。しかし、自然の復活を早々に祝うべきではない。
困難な一年に差し込んだ希望や美しい光景を軽視するのではなく、それらが長期的にはほとんど影響しないと認識することが、実質的な進歩を遂げるうえで役立つ。
今後10年の見通しは、体制を変えるための機会の窓が狭まるなか、行動を起こさなければ厳しいものになりかねない。そうすれば、将来の同様の危機を防ぐとともに、持続可能で健全かつ公平な雇用、社会、経済を築ける。パンデミックは、ネットゼロで自然にプラスの世界経済への移行が不可欠であることを疑いようもなく示した。幸い、その実現に必要な知識と手段はある。
自然は回復しているのか？
COVID-19のパンデミックによる悲劇と、経済が世界的な景気後退に陥るなか、悪い知らせばかりではなかったと思っても無理はない。
これまで見かけなかった動物が街を歩く、心和む映像が次々と届いた。ヤギがウェールズの町を歩き回り、日本ではシカが地下鉄駅の外に集まる姿が目撃され、チリのサンティアゴではピューマが街頭に現れた。
多くの生態系も、人間の汚染から一時的に解放され、再生する時間を得たように見えた。ベネチアの運河は有名なほど澄み渡り、市街地の公園や広場などで植物が再び育ち始めた。
同様に、経済・社会活動の減速により、大気質は世界各地で改善し、デリー、ロンドン、ニューヨークや中国のさまざまな都市を含む大都市も例外ではなかった。世界のCO2排出量と窒素酸化物（NOx）の総排出量は最大30%減少し、自動車交通が急減して工業生産が鈍化すると、温室効果ガス排出量の削減も進んだ。少なくとも大気は、世界的なパンデミックの恩恵を受けているように見えた。インド上空の大気中のNO₂濃度（米国式日付表記）。
しかし残念ながら、自然が得たように見えた小休止は一時的なだけでなく、ごく限られた地域にとどまる。他の地域は同じような恩恵を受けていない。
2020年4月7日、インドのチェンナイで、COVID-19のロックダウン中に安全な距離を保つための円印のそばを牛が通り過ぎる。
COVID-19がなければ、2020年は、各地で改善が見られた一方で環境災害が続いた年として記憶されていただろう。COVID-19のニュースが連日を占めるなか、
山火事、洪水、熱帯暴風雨、そして地球上で観測史上最高の気温が報じられた。多くの都市で汚染が減少した一方、その効果は
家庭での活動による排出量の増加によって相殺された。二酸化窒素は大幅に減少したものの、イタリア、中国、ニュージーランドでは、COVID-19への対応により世界のオゾン濃度が上昇し、気候変動の一因となった。2020年10月1日、カリフォルニア州カリストガでグラス火災と闘う消防士。
南米、アジア、アフリカで増加した。ブラジルのアマゾンでは2020年3月の森林破壊が前年同月比で30%増加し、コロンビアでは土地を奪う者たちが放った森林火災が記録的な規模となった。違法漁業も多くの地域で増加しており、漁業者は取り締まり能力の低下につけ込んでいる。COVID-19は自然を基盤とする観光産業も停止させた。多くの国で地域社会は収入源としてこの産業に依存し、観光収入は自然保護にも使われていた。
セーシェルやバヌアツのような国では、観光がGDPに占める割合はそれぞれ30%と45%に上る。経済危機の影響で観光が長期間戻らない可能性がある一方、政府支出において自然保護が優先事項とみなされる可能性は低い。ロックダウン中に見られた生物多様性と排出量の改善は続かない可能性が高く、状況はパンデミック前より悪化する方向にある。気候については、過去にも同様の例がある。2008年の金融危機時にも排出量が落ち込んだが、
経済が回復するにつれて排出量は再び増加した。現在、専門家は2021年の世界排出量が2019年の水準を上回ることを懸念している。さらに、多くの国が
環境規制を緩和しており、一部の国では初期の景気回復策が石油産業や高炭素インフラへの救済に充てられた。人間の活動が自然界を破壊している。世界経済フォーラム「自然リスクの高まり」ネットゼロで自然にプラスの回復を目指して
は、回復の中心に自然を据える重要性を認識している。9月には世界の指導者たちが
2030年までに自然喪失を反転させる
と誓約した。しかし平均的に見れば、パンデミックは環境に悪影響を及ぼす傾向を強める可能性が高く、気候と自然に正味のプラス効果をもたらすと見込まれる景気刺激策は、主要25経済圏のうち7カ国にとどまる。世界経済フォーラムは自然に関して何をしているのか？自然・気候センターは、気候、自然、経済発展の相互関係を指導者が理解できるよう支援する。同センターは、地球の限界の範囲内でレジリエンスと繁栄を支える道筋を探るための場を提供している。
分野や地域を超えた協力を促すことで、同センターは共通理解を実践的な気候・自然ソリューションへと結び付けるパートナーを支援する。
同センターの取り組みを見る世界の指導者たちが経済を支えるための景気刺激策や回復策を協議するなか、生物多様性の喪失と気候変動への対応を決める重要な国際会議は2021年に延期された。これらは経済と社会をより良い方向へ立て直す重要な機会だ。政府と企業は、このパンデミックによって明らかになった、ますます正当化しがたくなっている社会・経済の現実に取り組まなければならない。例えば、経済活動が自然を破壊するのではなく再生させること、企業が炭素排出量を削減すること、持続可能で公平な雇用を確保することが必要だ。世界経済フォーラムの最近の報告書が示すように、
世界GDPの半分超
2030年までに3億9,500万人分の雇用
を創出できる可能性がある。したがって、今日の意思決定で自然の重要性を見落とせば、将来大きな代償を払うことになりかねない。同様に、野心連合の「レジリエントな回復に関する声明」
は、景気刺激策のグリーン施策を気候目標に沿わせる重要性を強調した。国連の2020年版排出ギャップ報告書は、気候変動対策への回復投資によって、2030年に予測される排出量を最大25%削減できると指摘した。各国には、ゼロ排出技術とインフラを支援し、化石燃料補助金を削減し、新たな石炭火力発電所を建設せず、自然を基盤とする解決策を推進する効果的な政策が必要だ。パンデミックはさまざまな形で国境を越えた。情報共有や、医療従事者と機器の派遣など、前例のない水準の国際協力が見られた。また、共に取り組めば大きな変化を起こせることも学んだ。この力を自然喪失と気候変動との闘いにも生かす必要がある。は、気候変動対策への復興投資によって、2030年に予測される排出量を最大25％削減できると指摘しました。各国には、排出ゼロの技術やインフラを支援し、化石燃料への補助金を削減し、新たな石炭火力発電所の建設を止め、自然を活用した解決策を推進する必要があります。
パンデミックは、さまざまな形で国境を越えて広がりました。情報共有や、医療従事者や機器の派遣を通じて、かつてない水準の国際協力が実現しました。また、協力すれば大きな変化を起こせることも教えてくれました。この教訓を、生物多様性の損失や気候変動との闘いにも生かす必要があります。
COVID-19は、多くの人に立ち止まり、自分たちが属する世界について考える機会をもたらしました。少なくとも、パンデミックによって、私たちの経済が本質的にショックに弱いことが明らかになりました。 かつてにぎわっていた街の通りを動物が取り戻す光景や、温室効果ガス排出量の減少は、強い不安に包まれた時期に安らぎをもたらしました。しかし、より良い未来に向けて取り組まなければ、こうした例外的な出来事は、いずれ忘れ去られてしまうでしょう。 ネットゼロで自然にプラスの効果をもたらす景気刺激策を設計することは、将来の感染症の流行を防ぎ、経済と環境の安定性を高め、人々がより健康で充実した生活を送れるようにするうえで重要です。
