世界経済フォーラムは、新型コロナウイルス感染症対策の移動制限によって大気中の二酸化窒素濃度が低下した様子を可視化しました。
この可視化は、経済活動が再開しつつある地域ですでに大気質が悪化していることを示しています。
続いている間はよかったものの、大気質はすでに悪化しています。新型コロナウイルス感染症に伴う移動制限が解除されつつある地域でのことです。
パンデミックにより世界の多くの経済活動が停止状態に陥り、壊滅的な結果をもたらしました。一方で、私たちは垣間見る機会を得ました。よりクリーンな輸送や貿易のあり方が実現可能であることを。
少なくとも一つの指標では、コロナウイルスの感染拡大を抑えるための規制によって、大気質が劇的に改善しました。二酸化窒素（NO₂）は燃料の燃焼時に発生し、人の健康を害し、視界を悪化させ、大気や水を汚染します。世界経済フォーラムは衛星画像を用いて、新型コロナウイルス感染症対策として外出制限を実施した地域で、NO₂濃度が大幅に低下した様子を可視化しました。また、世界各地で経済活動の再開が進むにつれ、何が起きるかも示しています。再開する中で。
たとえばロサンゼルスは、悪名高いほどの深刻な交通渋滞と大気汚染で知られています。同市は新型コロナウイルス感染症の拡大を抑えるため、3月に移動制限を実施し、外出禁止令や不要不急の事業所の閉鎖も行いました。ここでは、規制後の現地のNO₂濃度を、高濃度（濃い赤）から低濃度（薄いクリーム色）まで示しています。
イタリアはパンデミックによって特に大きな打撃を受けました。2月下旬から北部地域がロックダウンに入り、3月初旬には全国的な措置が実施されました。ここでもNO₂濃度の高い地域は濃い赤で示されており、時間の経過とともにその大部分が消えていくのが分かります。
インドは3月下旬に全国的なロックダウンを実施しました。発効までに人々に与えられたのは、食料を備蓄するためのわずか数時間でした。ここでは、その頃に同国北部でNO₂濃度が低下した様子が見られます。
中国の事例は、危機を通じて何が起きるかを示す前触れとなってきました。新型コロナウイルス感染症として知られるようになった病気の症例を確認した最初の国であり、1月に移動を制限する措置を導入し始め、4月初旬には措置の解除に着手しました。NO₂濃度の低下と、経済再開に伴うその後の残念な増加の両方がここに表れています。
背景情報として、世界経済フォーラムの戦略インテリジェンス・プラットフォーム提供の関連記事をご紹介します。
ロサンゼルスだけでなく、米国の他の都市でも大気がきれいになっています。NASAの衛星観測によると、ワシントンD.C.からボストンまでの州間高速道路95号線沿いの地域では、NO₂濃度が平均で約30%低下しています。（NASA）
この分析によると、コロナウイルス危機は、英国の都市が進めていた大気浄化のための数少ない取り組みを、ある意味で後退させました。（CityMetric）
この分析によると、NO₂排出は欧州にとって特に厄介な問題です。また、中国は通常、アジア全体のNO₂排出量の半分以上を占めています。現在排出されていないNO₂が1トンあるごとに、年間62台の自動車を道路からなくすのに相当します。（The Conversation）
この報告によると、大気汚染が毎年5万人以上の米国人の早期死亡を招いているという証拠があるにもかかわらず、米国環境保護庁はより厳しい大気質基準の導入を見送りました。（InsideClimate News）
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