ロックダウンは、世界の大気汚染に短期的ではあるが顕著な影響を与えた。
各国は回復するにつれて、よりクリーンで力強い経済を取り戻すことができる。
大気汚染への対策は、世界の健康を守り、地球を保護するうえで不可欠である。
COVID-19の世界的パンデミックは、現代における最も深刻な世界的危機の一つであるが、それ以前から多くの国々は大気汚染を大きな健康問題とみなすようになっていた。その『State of Global Air/2019』 報告書では、2017年に大気汚染が世界の死亡に対する5番目に大きなリスク要因であったこと、そして周辺大気汚染が世界で約500万人の死亡、すなわち10人に1人の死亡の原因となっていたことが指摘された。同報告書によれば、大気汚染に関連する疾患で死亡する人の数は、交通事故やマラリアによる死者数を上回っていた。
ウイルスの拡散を抑えるためのロックダウンにより、経済活動は大きく制限され、人生で初めて青空を目にしたという人もいるなど、世界各地で青空が見えるようになったとの報告が相次いでいる。しかし、それは有害な大気汚染物質の減少につながっているのだろうか？
同時に、大気汚染はウイルスによる健康への影響を悪化させ、人々をCOVID-19にかかりやすくし、その感染拡大にも寄与していることを示す新たな証拠も出てきている。この関係について、私たちは何を知っているだろうか？
大気質の改善は、計り知れない人々の苦しみと生計の喪失という状況の中で起きたものである。ロックダウンが解除され、経済活動が再開されると、これらの改善はおそらく消えてしまうだろう。大気は再び汚染されるのか、それとも各国が経済回復のプログラムを活用して、より力強くクリーンに成長し、別の健康危機を回避する可能性はあるのか。どのような政策であれば、よりクリーンで澄んだ空への移行を実現できるだろうか？
大気汚染、COVID-19、そして「より良い復興（Build Back Better）」
青空の報告は、有害な大気汚染物質の減少につながっているのか。答えは「はい」であり「いいえ」でもある。
大気汚染とCOVID-19の関係について、私たちは何を知っているか。多くのことが分かっているが、まだ決定的な結論には至っていない。
各国はよりクリーンに成長し、経済成長を促進できるか。できる。
空は青いかもしれないが、データは大気質について何を示しているのか。
本記事では、ロックダウンが大気質に与えた影響を検証し、大気汚染とCOVID-19ウイルスの関係に関する文献を要約するとともに、各国がより良い形で復興するための政策提言を示す。
少なくとも89か国で実施されたロックダウンは、世界人口の半数以上に影響を及ぼし、経済活動を世界的に大きく制限する結果となり、意図せずして大気汚染を減少させた。人生で初めて青空が見えるようになったという人もいるなど、世界各地で青空が見えるようになったとの報告が出ている。ロックダウンの時期前後における二酸化窒素（NO2）濃度の衛星データを、2019年の同時期のNO2濃度と比較すると、大幅な減少が見られる。同様に、Sentinel 5-P衛星のデータ（図1参照）を用いると、ロックダウン地域では、2020年3月15日から4月30日までの平均NO2濃度が2019年の水準を下回っていたことがわかる。図2も同様にインドについて同じ傾向を示している。これらの結果は予想されたものであった。NO2排出の主要な発生源の一つである車両交通が、ロックダウン中に大幅に減少したためである。また、本分析は、汚染の測定における目覚ましい技術的進歩にも注目を集めた。衛星データにより、世界中でほぼリアルタイムにNO2濃度を測定することが可能になったのである。
図1：ロックダウン中、世界中でNO2濃度が急激に減少
2019年3月15日から4月30日までの衛星データに基づく平均NO2濃度（ロックダウンなし）
図2：ロックダウン中、南アジア全域でNO2濃度が急激に減少
地上観測局によるNO2濃度のデータも、同様の傾向を示している。中国湖北省（武漢市が所在）では、ロックダウンの実施とともにNO2の日平均濃度が急激に低下した（図3・左パネル参照）。ただし、2020年のNO2濃度は、ロックダウン終了後には2019年の水準に戻った。フランスでも、地上観測局のデータから、ロックダウンおよび車両交通の停止期間中に、NO2の日平均濃度が低下したことがわかる（図3・中央パネル参照）。インドで最も汚染の激しい地域の一つであるインド・ガンジス平野（IGP）では、その影響がさらに顕著であった（図3・右パネル参照）。
図3：ロックダウン中、湖北省（中国）、フランス、インド・ガンジス平野（インド）でNO2濃度が急激に減少
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しかし、NO2濃度の低下は、人々がより低い有害汚染物質の濃度にさらされていることを意味するのだろうか。大気汚染の中でも特に危険なものの一つは、非常に微細な粒子状物質であり、肺の奥深くまで侵入し、血流に入り込むことができる。PM2.5として知られるこれらの粒子は、空気力学的直径が2.5マイクロメートル未満であり、人間の髪の毛の幅の約30分の1にあたる。PM2.5への曝露は、肺がん、脳卒中、心疾患などの致死性の病気を引き起こす可能性がある。
ロックダウンはPM2.5濃度にどのような影響を与えたのか。衛星データではPM2.5をリアルタイムで正確に推定することはできず、地上観測局のデータが必要である。
これらのデータは、ロックダウンの影響がそれほど顕著ではないことを示唆している（図4）。
図4：ロックダウンがPM2.5濃度に与えた影響は、湖北省（中国）、フランス、インド・ガンジス平野（インド）ほど大きくはなかった
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湖北省では、2020年のPM2.5濃度は2019年と比べて低かったが、これはロックダウン前からそうであった。さらに、ロックダウンの時期は、PM2.5濃度が季節的に低下する時期と重なっていた。フランスでは、ロックダウン後もPM2.5濃度に変化は見られなかった。インドのインド・ガンジス平野では、湖北省と同様に、2020年のPM2.5濃度は2019年と比較して、ロックダウン前後ともに低かった。これは、政府による大気汚染対策プログラム、気象要因、あるいは国内の経済減速の結果である可能性がある。ただし、インド・ガンジス平野では、ロックダウンが実施された後にPM2.5濃度がさらに低下した。
都市レベルで見ると、その状況もまちまちである。
意外なことに、中国の上海、北京、天津では、ロックダウンの結果としてPM2.5濃度に差は見られなかった（図5）。
図5：中国の都市では、ロックダウンがPM2.5濃度に影響を与えなかった
図6：インドの都市では、ロックダウンがPM2.5濃度に与えた影響はまちまちであった
出典：世界銀行スタッフ。注：OpenAQのデータを、インド、中国、フランスの地上観測局（ ）からのPM2.5およびNO2測定値について取得した。CPCBのデータをOpenAQのデータと組み合わせ、インドのデータの欠損を補った。データは次からダウンロードした：こちら。 完全な画像はこちらで表示。
デリーでは、ロックダウン後約10日間にわたりPM2.5濃度が低下した（図6・左パネル）。興味深いことに、2020年の濃度は2019年のPM2.5濃度よりも低かった。コルカタでは、ロックダウンから3週間以上経過してから低下が見られた（図6・中央パネル）。ムンバイでは、2019年と2020年の濃度にほとんど差はなく（図6・右パネル）、濃度はデリーやコルカタよりも一貫して低かった。
PM2.5濃度の低下が小さい、あるいは見られないのは、PM2.5の発生源の構造が複雑であり、経済的なロックダウンによってすべての発生源が影響を受けたわけではないことを反映している。主な発生源には、石炭や石油などの化石燃料、そして木材、木炭、農作物残渣などの固体バイオマスの燃焼による排出が含まれる。PM2.5は、自然由来の塵や、建設現場、道路、工場からの塵を含む風で舞い上がった塵からも発生する。直接的な排出に加え、PM2.5はアンモニア（NH3）と二酸化硫黄（SO2）、二酸化窒素（NO2）などの他の汚染物質が関わる化学反応によって間接的に生成されることもある（二次PM2.5として知られる）。さらに、PM2.5は大気中に長期間浮遊し、数百キロメートルから数千キロメートルも移動することがある。ロックダウンは、異なる地理的位置におけるPM2.5の異なる発生源に対してさまざまな影響を及ぼしており、これらの意外な傾向を示している。
要約すると、大気質には多くの要素があり、特に人の健康に最も有害な汚染物質であるPM2.5については、経済的なロックダウンの結果として改善の度合いが一貫していなかった。
COVID-19による健康危機のこの時期に、なぜこのことが重要なのか。
COVID-19のパンデミックは深刻な健康危機であり、現代において最悪の経済危機を引き起こした。しかし、政策立案者が大気汚染による健康への影響から目を離すべき時ではない。なぜか。
第一に、大気汚染は依然として課題であり、大気質の悪化による健康への影響は、社会全体で今なお経験され続けている。
COVID-19との関連においてさらに重要なのは、多くの研究が大気汚染とCOVID-19感染との相関関係を示唆している点である。[1] 疫学者は、大気汚染がCOVID-19パンデミックに三つの方法で影響を及ぼしうると指摘し、これらの実証的な知見を説明している。すなわち、感染の拡大を促進すること、感染しやすさを高めること、そして感染症の重症度を悪化させることである。ウイルスの感染は、特に感染者がくしゃみや咳をした際に飛沫が空気中に拡散することによって広がると考えられている。咳は大気汚染に対する一般的な反応であるため、大気汚染は感染の拡大を促進する可能性が高い。 さらに、大気汚染は感染しやすさを高める可能性がある。ウイルスの飛沫が最も付着しやすい上気道では、気道を覆う細胞に繊毛と呼ばれる毛状の構造がある。この繊毛は、ウイルス粒子を捕らえた粘液を鼻の先まで運び、ティッシュに出されるか、喉の奥へ運ばれて飲み込まれることで、ウイルスが肺に侵入するのを防いでいる。大気汚染はこれらの細胞を損傷させ、繊毛が存在しなくなったり機能しなくなったりするため、人はCOVID-19に感染しやすくなる。最後に、既存の慢性疾患（心疾患、糖尿病、非喘息性の慢性肺疾患、慢性腎臓病）を抱える人々が、COVID-19で入院した患者の大半を占めているという認識が高まっている。大気汚染はこれらすべての疾患の危険因子であり、それによって感染症の重症度を高める一因となっている。
現段階では、COVID-19と大気汚染との関連性は決定的なものとは見なせない。症例数やCOVID-19による死亡数でさえ正確に把握することが不可能であり、また影響は医療体制の能力、受診へのアクセス、個人が病院を受診する意思などの要因によって左右されるためである。しかし、現在の知見および上記で述べた論拠に基づけば、大気汚染と呼吸器感染症との間には一般的な関連があると予想するのは妥当である。さらに、2003年のSARS（SARSの原因ウイルスはCOVID-19の原因ウイルスと近縁である）流行の際には、いくつかの研究で大気汚染がSARSによる死亡率の上昇と関連していることが示された。ある研究では、大気質指数（AQI）が高い中国の地域出身のSARS患者は、AQIが低い地域出身の患者と比べて死亡する確率が2倍であったことが判明した。
要約すると、大気汚染はリスクを増幅させる要因であり、COVID-19パンデミックによる健康への影響を悪化させている可能性が高い。大気質はパンデミック期間中に一様には改善されていないため、この点は引き続き懸念される。
政策立案者は何をすべきか。
少なくとも、大気汚染対策のための政府プログラムは軌道に乗ったままであるべきであり、各国は経済回復プログラムの一環として環境規制を緩和すべきではない。
さらに、短期的に大気汚染が急増する可能性のある活動、例えば農作物残渣の焼却などは、抑制されるべきである。米国ワシントン州の環境局は、COVID-19パンデミックによる健康危機を抑制するために、不必要な焼却を制限または延期する焼却禁止を求めた。同様に、インド政府が貧困世帯の女性に対して調理用LPGボンベを無償で提供する取り組みは、セーフティネットとしての政策介入として、またパンデミックを抑制するための政策として、称賛に値する。
最後に、現在経済回復を促すために行われる決定が、今後しばらくの間に出現する経済の型を固定化すること、そして政府が蓄積する債務のために、クリーンな空気などの公共財への投資資金が不足することを踏まえると、今この時点で成長を促進しつつ環境面の成果を改善することには、強い経済的根拠がある。これは可能なのだろうか。
各国は、経済回復を促進しつつ、大気汚染を減らしながらよりクリーンに成長することができるか。
各国が経済のロックダウンを終了し、経済活動が再開されたら何が起こるのか。大気は再び汚染されるのか、それとも各国は経済回復プログラムを活用して、より力強くクリーンに成長できるのか。環境規制が成長促進のために緩和されれば、大気汚染が以前の水準に戻るだけでなく、おそらくさらに悪化するおそれがあるという追加的なリスクがあるため、これは重要な検討事項である。
2008年の経済危機の際にグリーン財政刺激策を実施した国々の経験は、いくつかの教訓を与えており、よりクリーンに成長することは可能であることを示唆している。
まず、グリーン財政刺激策とは何を意味するのかを定義する。
グリーン財政刺激策とは、短期的に経済活動を刺激し、長期的な生産拡大のための条件を整え、近い将来および長期的に環境面の成果を改善するのに役立つ政策や措置を指す。大気汚染を減らす技術（例えば汚染対策技術）に投資する企業へのインセンティブだけでは、それ自体ではグリーン財政刺激策とはならない。よりクリーンな産業から財を調達するグリーン調達プログラムを通じた、需要を刺激するための追加措置も必要である。さらに、グリーン調達プログラムは、時間の経過とともに生産コストを引き下げ、長期的な経済拡大を支えられるよう、大規模に実施される必要がある。
2008年の世界金融危機を受けて、米国政府は自動車産業を救済するためのグリーン財政刺激プログラムを導入した。これにより同産業は再生し、省エネルギー型車両の販売が促進された。米国の自動車企業は、2008年に不良資産救済プログラム（TARP）から合計800億米ドルの融資を受けた。支援には条件が付けられ、企業は再建計画の一環として、省エネルギー型車両（ハイブリッド車と電動車の両方を含む）の製造方法を考案することが求められた。その後、2009年には「Cash for Clunkers（古い車を買い替えよう）」プログラムが実施された。これは、運転者が燃費の悪い古い車を、燃費効率の高い新車に買い替えることを促すインセンティブを提供し、省エネルギー型車両の販売を押し上げた。このプログラムにより、2009年下半期には自動車産業関連の雇用が4万2000件創出または維持されたと推定されている。さらに、このプログラムにより、下取りされた車両の燃費効率は、購入された新車と比べて61%向上し、年間のガソリン使用量が7200万ガロン削減された。救済後、自動車産業の雇用は安定し、その後回復し、企業は再び収益性のある事業体として復活した。実際、2009年以降、自動車産業は25万人以上、正確には23万6000人の雇用を増加させた。米国で販売される新車やトラックは、10年前と比べてはるかに少ない燃料で走行している。
同様に、2008年最終四半期に韓国の経済が2番目に大きく縮小したことに対応し、また気候変動や汚染の影響に直面し、化石燃料の輸入への依存度が高かったことから、韓国は2009年にグリーン・ニューディール（GND）を開始した。この政策指令を通じて、政府は再生可能エネルギー、省エネルギー型建築物、低炭素車両・鉄道、水・廃棄物管理に焦点を当てた主要プロジェクトを特定し、経済成長の促進、雇用の創出、環境面の成果の改善を図った。このプログラムは、2009年から2012年までの投資計画として50兆ウォン（385億米ドル）から始まった。同時に、グリーン刺激策パッケージとして追加の補正予算が編成された。その補正予算は、2009会計年度予算の6.3%に相当し、韓国の財政史上最大のものであった。最も重要な点として、この取り組みは国内のグリーン技術およびグリーン産業の発展を後押しした。再生可能エネルギー産業は、2007年以降、売上高で6.5倍、輸出額で7.2倍に成長した。さらに、民間のグリーン投資も活発化し、上位30の財閥によるグリーン投資は、2008年から2010年の間に年間75%増加した。この刺激プログラムは新たな成長エンジンも生み出した。その中には、世界第2位の規模で、世界最大の電気自動車用バッテリー工場の完成も含まれる。この工場は、2010年に貿易赤字から黒字への劇的な転換を果たした。
大気汚染を減らしながら経済回復を支えるグリーン刺激プログラムとは、どのようなものになるだろうか。
これについては、大気汚染の発生源構成を理解することが重要である。PM2.5の濃度動向からは、複数の部門がPM2.5濃度の上昇に寄与していることが実際に示唆されており、交通関連の発生源も重要である一方で、発電、工業汚染、家庭でのバイオマスエネルギーの利用、農業も寄与している。したがって、大気汚染を減らすプログラムは、複数の部門にまたがるものでなければならない。さらに、前述のとおり、このプログラムは供給側と需要側の両方の措置を組み合わせる必要がある。
大気汚染を減らし経済回復を支援するためのさまざまな部門における政策措置の例を、表1に示す。
表1：経済回復を支援しながら大気汚染を減らすための政策措置の例
表1は一部の例を示しているにすぎないが、経済回復を促進すると同時に大気質を改善できる措置は、ほかにも多く存在する。低排出ゾーンや歩行者専用エリアの整備は、大気汚染を減らすとともに、レストランや商業施設を通じて小売経済の成長を促すことができ、市民が都市の空気を清潔に保つことを望む中で注目を集めつつある別の例である。
結論として、大気質の一部の要素は改善されてきたものの、より有害な汚染物質であるPM2.5は、経済のロックダウンにもかかわらず依然として存在している。さらに、これらの粒子はCOVID-19の感染拡大や重症化を助長している可能性が高い。したがって、政府はこの期間中、大気汚染対策から目を離すべきではない。
第一歩として、政策立案者は次の措置を採用することができる。
近い将来、各国は大気汚染対策プログラムを軌道に乗せ続け、経済成長の名の下に環境規制を緩和しないべきである。短期的に大気汚染の急増を招く可能性のある活動も、抑制されるべきである。
政府が経済回復に目を向ける中で、より多くの成長と汚染の低減を実現するために、グリーン財政刺激プログラムを取り入れるべきである。これは可能である。
最後に、データが鍵となる。各国は汚染物質の全範囲を測定し、その情報をリアルタイムで利用可能にする必要がある。地上観測局と衛星データを組み合わせることで、より正確な全体像を把握できる。
** 「Building a Balanced Future（バランスの取れた未来の構築）」は、COVID-19から学び、衝撃に対してより強靭で、持続可能かつ包摂的な世界を構築するための専門的知見を提供する、世界銀行の新しいシリーズである。
Richard Damania、Karin Kemper、Susan Pleming、Elizabeth Mealey、Karin Shepardson、Martin Heger、Daniel Mira-Salam、Ernesto Sanchez-Triana、Yewande Awe、Jostein Nygard、Dafei Huangが本記事の作成に協力した。Nagaraja Rao Harshadeep、Hrishi Patel、Rochelle O’Haganがデータ分析の面で本記事を支援した。
