コスタリカのカルロス・アルバラード大統領は、2050年までに国全体を脱炭素化する計画を開始した。中米の同国は、気候変動に対処するために何が可能かを他国に示すことを目指していると述べた。
コスタリカの環境大臣カルロス・マヌエル・ロドリゲスは、この計画が達成されれば、2035年には孫たちが1940年代の祖父母と同じ炭素排出量を持つことになり、2050年には孫たちは排出量をまったく持たなくなると述べた。
「我々は排出量を削減するだけでなく、それに伴う多くの利点ももたらすつもりだ」とロドリゲスは述べた。
しかし、コスタリカ大学の電気エネルギー研究者ハイロ・キロス氏は、この計画は困難なものになると警告し、「ある程度慎重に見るべきだ」と述べた。
月曜日に発表されたロードマップの下で、コスタリカは2050年までに「ネットゼロ排出」を達成することになる。これは、広大な森林の維持・拡大などによって相殺できる量を超えて排出しないことを意味する。
このような排出削減は、多くの国が今世紀後半に達成しようとすると見込まれているが、2015年のパリ協定（気候変動に関する国際協定）の目標である、世界の気温上昇を摂氏2度（華氏3.6度）をはるかに下回る水準に抑えるためには不可欠である。
コスタリカの計画は、温室効果ガスを削減しながら、同国が経済成長を続けられるようにすることを目指している。世界銀行のデータによると、同国の経済成長率は昨年3％だった。
元国連気候変動担当事務局長で、コスタリカ出身のクリスティアナ・フィゲレス氏は、この目標を国際政治において「前例のない」ものだと評した。
小国マーシャル諸島政府のみが、この目標を達成するための詳細な計画を策定している。しかし、フィゲレス氏は、トムソン・ロイター財団とのインタビューで「同国はまだ、分野ごとに計画全体を明確にしていない」と述べた。
カルロス・アルバラード大統領は、コスタリカが世界の気候変動を引き起こす排出量のごく一部しか占めていないものの、計画で試みられている取り組みは他国にとってのモデルになり得ると指摘した。
「我々はその手本になることができる……人々を鼓舞しなければならない」と、同大統領は計画の発表時に述べ、同国は「正しいことをしている」と付け加えた。
しかし、コスタリカ大学のキロス氏は、この計画の達成には多大な努力が必要になると警告した。
同氏によると、2050年までにすべてのバスとタクシーを電気で走行させるといった一部の目標は、変更に多額の費用がかかることも一因となり、困難かもしれないという。
「（電気バスの）価格は時間とともに下がっていく傾向が見られるが、それについては大きな不確実性がある」と同氏は述べた。
2019年2月24日に国全体の脱炭素化計画を発表した後、妻と息子を伴い、コスタリカ国立美術館を後にするコスタリカのカルロス・アルバラード大統領。Thomson Reuters Foundation/Sebastian Rodriguez
グリーン輸送
国立気象研究所によると、現在の交通部門は、コスタリカの気候変動を引き起こす排出量の約40％を占めており、同国最大の排出源となっている。
交通部門の排出量を削減するため、この計画では、電気列車路線の建設を含む公共交通機関の近代化を目指している。
コスタリカ鉄道研究所によると、新路線はサンホセ都市圏にある31の地区のうち15地区を結び、同地域の100万人の住民のうち約25万人を毎日輸送するという。
同研究所によると、路線の建設は2022年に開始される見込みである。
「近代的で効率的な公共交通システムは、単に車両を電動化するよりも、脱炭素化の達成に大きな影響を与える」と、大統領夫人であり、同計画の交通分野の調整役を務めるクラウディア・ドブレス氏は述べた。
建築家であり都市計画家でもあるドブレス氏は、電気列車プロジェクトやバス路線の再編を含む、同国の公共交通効率化に関する多くの取り組みを調整してきた。
環境大臣によると、コスタリカの脱炭素化計画の下では、都市部を走行する車の台数は2040年までに半分に減らされるという。
ロドリゲス大臣はさらに、2035年までに同国のバスの70％と乗用車の25％が電気自動車になると付け加えた。
水素動力輸送会社Ad Astra Rocket Companyの運営責任者フアン・イグナシオ・デル・バジェ氏は、この計画には貨物輸送など、まだ取り組むべき課題があると述べた。
同氏は、一部の目標の達成には技術革新が必要になると述べた。
デル・バジェ氏によると、Ad Astraは約8年間にわたり、コスタリカで水素燃料電池バスの試験を行ってきた。これは新計画で「漠然と」検討されている燃料転換である。
水素輸送にはさらなる研究が必要だが、貨物輸送やその他の大型輸送を含め、電気自動車が不十分な分野では、最も効率的な選択肢となる可能性があると同氏は述べた。
石油収入
ロドリゲス氏は、コスタリカには化石燃料の採掘産業がないため、経済の脱炭素化をめぐる潜在的な政治的対立は、他の多くの国々に比べて少ないと述べた。
しかし、石油収入への依存は、この転換に対する障害となる可能性がある。同大臣によると、例えば燃料税、車両輸入税、運転税などが政府収入の約12％を占めているという。
政府収入を大幅に減らすことなく化石燃料を段階的に廃止するため、政府は新たな収入源を確保する「グリーン税制改革」を推進する必要があると同氏は述べた。ただし、議会の承認が必要となるため、これには時間がかかる可能性がある。
脱炭素化計画では、同国の国営石油販売会社は方針を転換し、水素やバイオ燃料などの代替燃料の研究に着手するとともに、化石燃料関連の労働者がクリーンエネルギー分野の職に移れるよう支援する方策を検討する。
同計画では森林のさらなる拡大も求めているが、現時点では、その費用の大部分は化石燃料への課税によって賄われていると、ロドリゲス氏は認めた。
同国は既に、この地域で最も強い森林保護の評価を得ている。
「1960年代と70年代、コスタリカは一人当たりの森林伐採率が世界で最も高かった。我々は森林伐採を止めただけでなく、経済成長とともに森林面積を倍増させることにも成功した」とロドリゲス氏は述べた。
公立大学が作成した「State of the Nation」報告書のデータによると、1980年代に国土の25％を覆っていた森林は、2013年までに50％以上を覆うようになった。
この期間に、同国の国内総生産（GDP）は1983年の40億ドルから2013年には570億ドルへと成長した。
当局者によると、コスタリカは必要な脱炭素化の取り組みの一部をすでに実施しているという。
国営の電力生成・配電を担当するコスタリカ電力研究所によると、同国の電力の98％は昨年、再生可能エネルギー由来であったという。
コスタリカ大学の研究者キロス氏は、同国の計画は「やや理想主義的」ではあるが、明らかに「正しい方向への一歩」であると述べた。
「野心的であることは良いことだ」と同氏は述べた。
フィゲレス氏は、同国は野心的な目標の達成に「困難な課題」に直面していると考えているが、「ここ数十年で他に例を見ない変革をもたらす」だろうと予測したと述べた。
