海水温の上昇がサンゴの白化の主な原因である。
サンゴの白化は海洋生態系に壊滅的な影響を及ぼしかねない。
インドネシアは、世界で最も多様性に富むサンゴ礁の一部を有している。
インドネシア西ヌサ・トゥンガラ州のギリマトラ国立海洋保全区にあるギリ・アイr村の村長であるスカディン氏は、幼少期に村の近くの海に潜り、サンゴ礁の間で魚と遊んだ鮮明な記憶を持っている。
スカディン氏によると、1980年代にはこの地域には豊かなサンゴ礁があり、魚、ロブスター、タイマイ、ホワイトチップ・リーフシャークの生息地となっていた。
「この島（ギリ・アイ）の海岸線全体がサンゴ礁で埋め尽くされていた」とスカディン氏は『The Conversation』に語った。The Conversation8月、私たちはジャカルタから飛行機とボートで1,100キロメートル以上を移動し、ギリの人々に会い、サンゴ礁を間近で観察した。
それから40年を経て、状況は完全に変わってしまった。ギリマトラのサンゴ礁は、3つのギリ島（ギリ・メノ、ギリ・アイ、ギリ・トラワンガン）の略称であるが、ほぼ壊滅状態にある。
インドネシア海洋水産省が2022年に示したデータによると、ギリのサンゴ生態系の総面積のうち、残っているのは約247ヘクタール、すなわち約10%に過ぎない。
この破壊の主な原因は海水温の上昇である。この地域では過去15年間に極端な気象現象が何度も発生し、大規模なサンゴの白化をもたらした。
1998年、エルニーニョによる極端な高温によりサンゴ礁が大きな被害を受けた。かつてサンゴ礁はギリマトラの海底の60～80%を覆っていた。その後、2010年と2016年に白化が起き、ギリマトラのサンゴの被害をさらに悪化させた。
問題は今も続いている。
研究は、グラスゴー大学の海洋生態学者ローレンス・デ・クリッペレ氏が主導し、今年初めに発表されたもので、海水温の上昇による気候変動のため、ギリマトラのサンゴ生態系は2026年以降、毎年深刻な白化に直面すると予測されている。
この研究によると、2030年までに毎年サンゴ礁が白化する海洋保護区12か所の中にギリマトラが含まれる見込みである。2044年までには、その数が99か所、すなわちインドネシアの海洋保護区の半数以上に拡大すると予想されている。
2075年頃までには、サンゴ礁を有するインドネシアの海洋保護区161か所すべてで毎年白化が起きると予測されており、上の地図にその状況が示されている。
最初に影響を受けると見られる地域には、東ヌサ・トゥンガラ州のセラト・パンタル・アロール海洋保全区（2026年から毎年の白化が始まると予測されている）や、西パプア州ラジャ・アンパットのワイゲオ自然保護区（2028年から）が含まれる。
デ・クリッペレ氏の研究は、世界自然保護基金（WWF）インドネシアおよびインドネシア海洋水産省と協力して実施されたもので、インドネシアにおける保全区の管理の重要性を強調している。また、海水温の上昇というリスクも決定的な要素の一つとして取り入れている。
インドネシアのサンゴ礁は世界的に重要である
インドネシアは、世界のサンゴ礁の最大の生息地の一つであり、世界のサンゴ礁全体の16%を占める。また、そのサンゴ礁はサンゴの多様性の高さでも知られている。
欧州・地中海気候変動センターによる2021年のG20気候リスク・アトラス報告書によると、2050年までにインドネシアの平均海水温は、1950年から2014年に記録された平均気温と比べて約1.1℃から1.5℃上昇すると予想されている。
これは、インドネシア政府が保全区を2,890万ヘクタールから2045年までにほぼ1億ヘクタールへ拡大するという目標にとって、大きな障害となるだろう。
「我々の研究の目的は、どの地域がより多くの支援を必要としているかについての知見を提供することです」とデ・クリッペレ氏は『The Conversation Indonesia』に語った。The Conversation Indonesia。
白化がサンゴを死滅させ、海洋生物に影響を及ぼす仕組み
サンゴの白化は、褐虫藻と呼ばれる藻類がサンゴの表面から離脱することで起きる。その結果、サンゴは藻類からグルコース、アミノ酸、グリセロールなどの栄養を十分に受け取れなくなり、ストレスを受けて白化する。白化したサンゴは鮮やかな色を失い、白く変わる。
白化の誘因の一つは、海水温が平年よりおよそ1～1.5℃高い状態が、約1か月という長期間続くことである。サンゴは汚染、淡水の過剰流入、または過剰な日射によっても白化することがある。
白化したサンゴは生態系の食物連鎖を乱す可能性がある。サンゴを食べる一部の魚類（ブダイなど）は餌を失う。さらに、ロブスターやウミガメなどの他の種は、隠れ場所や生息地を失うため移動する可能性がある。
ギリマトラを含む、インドネシアの一部の保全区では、主にアクロポラ属と呼ばれるサンゴが生息している。成長の速いサンゴであるが、海水温の上昇などの環境変化には脆弱である。
「この種は熱に弱いと考えられています。白化が起きると死滅する可能性があります」と、西ヌサ・トゥンガラ州のマタラム大学のサンゴ礁専門家、イマム・バフティアル氏は述べている。
この脆弱性は、すでに明らかになっている。6月、地元の海洋調査団体「ヤヤサン・ギリ・マトラ・ベルサマ」の研究員であるチャクラ・アディウィジャヤ氏は、ギリ・アイのあるダイビングスポットのサンゴ礁が、骨格侵食帯病（skeletal eroding band disease）により死滅したことを発見した。
症状としては、サンゴの白化に続き表面に黒い斑点が現れる。これは熱ストレスによるものと考えられている。チャクラ氏によると、当時、ギリマトラの海域の月間平均海水温は、平年の約28℃を上回る30℃以上に達していた。
イマム・バフティアル氏は、デ・クリッペレ氏の研究とチームの知見が海洋保全区の管理に大きく影響すると述べた。国または地方政府が管理するこれらの保全区は、サンゴ礁、マングローブ林、藻場などの重要な海洋生態系を、混雑した航路や産業型漁業から守る「最後の防衛線」としての役割を果たすことが期待されている。
イマム氏は、省がデ・クリッペレ氏の研究を真剣に検討するよう求めている。サンゴ礁は、ヴェルミキュレイテッド・スピンフット（フエダイの一種）、ホワイトチップ・リーフシャーク、アオウミガメなど、数多くの海洋生物の生息地となっているためである。
サンゴ礁の破壊は地域の生計にも影響を及ぼすと見られ、インドネシアの人口の60%が沿岸地域に居住しており、多くの人々が健全なサンゴ生態系に依存している。
回復力のあるサンゴ礁を守る
デ・クリッペレ氏の研究は、保全区におけるインドネシアのサンゴ礁の持続可能性に対する警鐘となっている。しかし、取り得る対策もある。
この研究では、2044年以降まで毎年白化しないと予測されるインドネシアの海洋保護区73か所が、「熱的避難域（thermal refugia）」、すなわち温暖化する海洋から一定の避難場所を提供する地域として機能し得ると指摘している。こうした避難域には、バンカ・ブリトゥン州のモンパラン諸島海洋保全区や、西ジャワ州スカブミの パンガンバハン海岸ウミガメ保護区などが含まれる可能性がある。
デ・クリッペレ氏の研究と同様に、WWFインドネシアの海洋科学・知識管理に関する国家コーディネーターであるムハンマド・エルディ・ラズアルディ氏も、インドネシアには海水温の上昇に対して高い回復力を持つサンゴ生態系地域が16か所あると指摘している。
この数字は、2018年の研究に基づくものであり、オーストラリアのクイーンズランド大学の研究者、オーヴェ・ホーグ＝グルドバーグ氏らが主導した。
最も回復力の高いサンゴ生態系の一つは、インドネシア東部の東ヌサ・トゥンガラ州にあるセラト・パンタル・アロール海洋保全区内に位置している。
ホーグ＝グルドバーグ氏の研究は、この回復力が、自然環境のおかげでサンゴ礁が海水温の上昇に耐えられる能力によるものだと強調している。この地域は台風が少なく、将来の海水温上昇のリスクも最小限であるため、サンゴの幼生が広がり、成長することができる。
「アロール保全区は、サンゴ礁の回復力が高い地域に位置しているため、将来サンゴの白化が起きても、自然に回復することが期待されます」と、ホーグ＝グルドバーグ氏の研究の著者の一人であるエルディ氏は述べている。
とはいえ、エルディ氏は、周辺の条件が好ましくない場合、回復力のあるサンゴであっても白化からの回復は困難になると警告している。
例えば、爆薬や青酸カリを用いた無責任な漁業、汚染された水、または過度の観光などがこれに当たる。
エルディ氏は、政府や地域社会による保全区の巡視と監視の強化、損傷したサンゴの再生、持続可能な漁業と観光の推進を提案している。現在、保全区内での追跡は、破壊的な漁業、大型船舶、その他の不審な活動を抑止することを目的としている。
エルディ氏はまた、保全区内の観光の受け入れ能力を調査するインドネシア政府の取り組みを重要とみなしている。これは、大衆観光などの人間の活動がサンゴ生態系を脅かさないようにするのに役立つ可能性がある。
ボゴール農業大学の沿岸資源・環境管理研究者であるヨンヴィトナー氏は、海でサンゴが白化する根本的な原因は、温室効果ガスを放出する森林伐採など、陸上での人間活動が増加していることにあると指摘している。したがって、サンゴの白化に対処するには、環境劣化と二酸化炭素排出を抑制するための行動が極めて重要である。
「排出削減は重要です。森林破壊を減らすだけでなく、炭素系エネルギーの使用を減らすことも必要です」とヨンヴィトナー氏は述べた。
インドネシア政府の対応
海洋水産省の保全区計画副局長であるアメール・ハキム氏は、9月に『The Conversation』に対し、The Conversationに語った。同省はまだデ・クリッペレ氏の研究（2023年2月に発表）を読んでいないが、気候危機とそれがサンゴ礁に与える影響については既に把握していると述べた。
サンゴ生態系の劣化を見据え、アメール氏は、同省が保全区内の人間の活動を制限することを検討していると述べた。目的は、白化の間にサンゴが強いストレスを受けるのを防ぎ、回復の機会を確保することである。
海洋水産省は複数の戦略を試行している。その一つは、インドネシア国家研究・イノベーション庁（インドネシア語でBRIN）と協力し、インドネシア全土の回復力の高いサンゴ生態系を特定することであり、同省は2017年にその結果を公表した。
アメール氏は、新たな海洋保全区を指定する際の根拠となったのがこの研究であったと述べた。「BRIN（同庁）は、アナンバス（インドネシア西部）など、インドネシア国内で高い回復力を持つ複数の地域を特定しています」とアメール氏は述べた。
観光と保全のバランス
別の取り組みとして、保全区内の観光客数を制限することが挙げられる。この方針は、ギリマトラ国立海洋保全区の基本計画の中で検討されている。
ピーク時には、ギリマトラには毎日数千人の観光客が訪れ、その多くがダイビングやシュノーケリングなどのアクティビティに参加する。
ギリマトラの管理者であるマルタニナ氏は、この人数は多すぎると述べたが、保全区が1日に受け入れるのが理想的な観光客数については明言しなかった。
訪問者の制限は、ギリマトラのサンゴ礁がこれ以上損傷するのを防ぐために必要である。しかし、これらの措置は地域経済に影響を及ぼし得るため、実施は困難である。特にギリマトラは重要な観光地であり、北ロンボク県の収益の45%を生み出している。
そのため、広範な啓発キャンペーンが必要である。アメール氏の言葉を借りれば、「生態系が劣化するのを放置するか、継続的な努力を行うかの選択である」。
課題はあるものの、地域社会は制限計画を支持している。実際、ギリ・アイ村の村長であるスカディン氏によると、昨年末に訪問者数の制限を提案したのは住民自身であった。
同氏によると、地元住民は観光客が多すぎることによる長期的な環境への影響も懸念している。
「観光客のことが心配です。休暇で来て、結果的に海にとっての脅威となっています。たとえば、有害な化学物質を大量に含む日焼け止めを使用することなどです。それは魚やサンゴにとって悪影響です」とスカディン氏は述べた。
スカディン氏によると、住民はギリマトラ地域に入る前に、観光客がオンラインで登録することを提案した。
さらにスカディン氏は、住民がギリマトラの管理者に対し、シュノーケリングやダイビングなどの水中観光について、スケジュールの作成と割当制の導入を提案したと述べた。観光客は、同じダイビングやシュノーケリングのスポットに集中するのではなく、さまざまな場所に分散させるべきである。
スカディン氏は、サンゴ生態系の損傷を防ぐことに加えて、この提案により、ギリ・トラワンガン、ギリ・アイ、ギリ・メノの3つの島の間で訪問者数の配分がより公平になると考えている。
「ギリ・メノの友人たちから多くの苦情が寄せられています。ほとんどの観光客が近くのスポットを利用する一方で、観光客はギリ・メノを訪れないからです」とスカディン氏は述べた。
