COP15は、10月に中国で開催される予定の生物多様性会議です。
「生物多様性条約」は1992年に最初に署名されたもので、動植物種の多様性を守り、天然資源を持続可能な形で利用することを目指しています。
また、天然の遺伝資源から得られる利益を「公正かつ衡平な分配」により実現することも目指しています。
COP26（次の主要な国連気候サミットの通称）についてはすでにご存じの方も多いでしょう。新型コロナウイルスのパンデミックにより1年延期された後、11月にグラスゴーで開催されることになったサミットです。
しかし、もう一つの大規模な「締約国会議」（COP）が、その1か月前に開催されます。こちらはあまり話題にはなりませんが、同様に極めて重要です。それがCOP15、すなわち10月に中国で開催予定の国連生物多様性サミットです。
自然界を守る取り組みは、博物学者デイビッド・アッテンボロー氏をはじめ多くの人々が提唱してきたにもかかわらず、気候変動の抑制に向けた取り組みと同じほどの注目をまだ集めていません。
熱帯雨林や湿地といった重要な生態系、そして動物種の喪失は加速しています。その一方で、政府、企業、金融機関、保全団体は、地球の陸と海のより多くの部分を保護・回復するための効果的な方法を模索しています。
では、COP15とは何であり、何を達成しようとしているのでしょうか？
「生物多様性条約」とは何でしょうか？
この条約は、1992年のリオ地球サミットで署名され、その後、米国を除く約195か国が批准したもので、動植物種の多様性を守り、天然資源を持続可能な形で利用することを目指しています。
また、医薬品から新しい作物品種に至るまであらゆるものに使われる天然の遺伝資源から得られる利益を、「公正かつ衡平な分配」により実現することも目指しています。
実際には、先住民コミュニティや生物資源の豊かな国々が、その利用から確実に利益を得られるようにすることを意味します。
なぜ自然を守ることがそれほど重要なのでしょうか？
世界人口の増加に伴い、農業や、パーム油、大豆、牛肉などの商品の生産を拡大するため、世界中で森林やその他の自然生態系が急速に破壊されています。
しかし人々は、海洋から原生地域に至るまでの自然に依存し、清浄な空気と水を供給してもらい、食料供給に不可欠な降雨を調整してもらっています。多くの生態系が消失すると、その 基本的な生命維持サービスが損なわれかねないと科学者らは警告しています。
植物は成長のために地球温暖化を促進する二酸化炭素を吸収するため、自然地域をより良く保護または拡大することは、気候変動を緩和する最も安価で効果的な方法の一つでもあります。
COP15は何を目指しているのでしょうか？
10月11日から24日まで中国・昆明で開催される国連サミットでは、各国が、地球上の植物、動物、生態系の喪失を止め、逆転させるための新たな世界条約に合意することを計画しています。
今回の会議では、今世紀半ばに向けた長期目標と、2030年に向けたより短期的な目標の両方を設定し、さらに重要なことに、それらを各国の政策に盛り込むよう推進することを目指しています。
2002年と2010年に設定された、生物多様性の喪失を大幅に抑制するための従来の国際目標では、こうしたことはほとんど実現しませんでした。これらの目標はおおむね達成されなかったのです。
「そもそもこれらの目標を実際に担う主体はいなかった。10年後にこれらの目標がどれも完全には達成されていないことが分かっても、驚くことではない」と、グリーンピース・チャイナの上級気候・エネルギー政策担当官であるLi Shuo氏は述べています。
この取り組みを主導しているのは誰でしょうか？
英国に拠点を置く王立鳥類保護協会（RSPB）の国際政策専門家であるジョルジーナ・チャンドラー氏によると、自然保護へのより高い野心を求めている国には、カナダ、欧州連合、コスタリカ、コロンビア、英国が含まれます。
しかし、チャンドラー氏によると、こうした推進者の多くは、協定全体ではなく、協定の特定の側面に重点を置いています。
一方、ブラジルとアルゼンチンは「消極的な国」と見なされていると、グリーンピースのLi氏は述べています。両国は、より厳しいルールが農業の拡大や経済に影響を及ぼすことを懸念しています。
米国は当初の生物多様性条約を批准しておらず、そのため交渉には参加していません。
しかし、ジョー・バイデン大統領は、より広範な国際的な「30x30」キャンペーンの一環として、2030年までに国土と沿岸海域の少なくとも30%を保護することを約束しています。
COP15の開催国としての中国の役割は何でしょうか？
11月にスコットランドで開催されるCOP26国連気候変動交渉を成功させるため、英国当局は、会議開始前に潜在的な障害を取り除き、気候変動対策に関する新たなコミットメントを得るべく、大規模な外交的働きかけを開始しました。
RSPBのチャンドラー氏によると、こうした「外交的な働きかけと関与」は、各開催国にとって通常の業務の一部です。
ただし、生物多様性条約会議の場合は一般的にそうではないと、同氏は付け加えました。そして「中国のやり方ではなく、そのような方法で合意を促進するために働きかけることはしない」のです。
「開催の仕方が異なるのです」と同氏は述べています。
今年、本会議に先立ち一連のオンライン交渉が行われたにもかかわらず、専門家によれば、10月に決着すべき重要な課題がさらに残される可能性があります。
とはいえ、専門家によると、中国はいくつかの外交的成果を上げており、その中には、新型コロナウイルスのパンデミックが続く中、一部の国がバーチャル交渉の開催に示していた抵抗を和らげたことも含まれます。
COP15からは何が生まれる必要があるのでしょうか？
自然保護を改善するための幅広い目標だけでなく、より貧しい国々がそれを達成するための資金提供の約束、そして各国の取り組みを比較・測定するための明確な方法も必要だと、アナリストらは述べています。
これまで、生物多様性条約は「1.5度目標はあるが、ルールブックも資金もないパリ協定のようなもの」と理解されてきたと、グリーンピース・チャイナのLi氏は述べています。
COP15で設定される新たな目標は、「スマートで測定可能」であり、「曖昧で際限なく拡大する」ものであってはならず、比較できるよう各国間で標準化されている必要があると、RSPBのチャンドラー氏は述べています。
COP15では、新たな自然資金の具体的な数値が出てくる可能性は低いものの、それを倍増させるなど、より曖昧な約束がなされる可能性はあると、同氏は付け加えました。
また、目標を設定することも考えられ、有害な農業、漁業、伐採への補助金を撤廃し、その資金を自然の保護に振り向けることで、必要な資金を調達する追加的な方法となります。
COP15はCOP26について何を示すのでしょうか？
COP15の生物多様性交渉は、国連気候変動交渉のわずか1か月前に行われるため、パンデミック下で中国が大規模な対面交渉をどのように運営するかは、COP26とその主催者に大きな影響を及ぼすでしょう。
特に、COP15サミットがワクチン接種の要件、検疫措置、そして政府代表団以外の幅広い市民社会の参加者を含める取り組みをどのように管理するかが鍵となるでしょう。
また、両者の緊密な連携を求める動きが見られ、ほぼ別個に進められてきた自然と気候の二つの政治的課題の間で、気候変動と生物多様性の喪失への対策は、最善の結果を得るために共同で取り組まなければならないと、科学者らが説明しています。
