ある研究によると、コミュニティガーデンは園芸家のウェルビーイングを高めるとともに、植物や動物の高いレベルの生物多様性をどのように支えているかが示されています。
都市部のコミュニティガーデンや都市型農園は、より小さな面積でより多くの種類の植物を育てる傾向があるため、生物多様性に利益をもたらす可能性があります。
同研究はまた、園芸家の選択が地域の生態系に大きな影響を及ぼしうることも明らかにしています。例えば、作物の栽培床の外に木を植えることは、受粉者を制限することなく炭素固定を増やす可能性があります。
新しい研究によると、コミュニティガーデンや都市型農園は、生物多様性、地域の生態系、そしてそこで働く人々のウェルビーイングに好ましい影響を与えています。
従来、食料を栽培することは生物多様性の喪失と生態系への悪影響につながると考えられてきました。
この研究では、研究者らがカリフォルニア州全域の28の都市型コミュニティガーデンを5年間にわたって調査し、植物と動物の生物多様性に加え、受粉、炭素固定、食料生産、害虫防除などの生態系機能、および人々のウェルビーイングを定量化しました。
「生物多様性や生態系機能への影響について、何らかのトレードオフが存在するかどうかを明らかにしたかったのです」と、テキサス大学オースティン校統合生物学の准教授であり、本研究の筆頭著者であるシャレーン・ジャ氏は述べています。研究成果は、Ecology Letters
「私たちが見出したのは、これらの庭園が、非常に豊かな栄養資源を提供し、園芸家のウェルビーイングを高めている一方で、植物と動物の極めて高いレベルの生物多様性も支えているということです。これは一石二鳥です。」
食料生産が生物多様性に及ぼす悪影響について科学者らがこれまで抱いてきた想定は、ほぼ全面的に、わずか1～2種類の作物を、多くの場合大規模に栽培する集約的な農村農業事業に基づいていました。
都市部のコミュニティガーデン、個人の庭、都市型農園や果樹園は、より小さな面積でより多くの種類の植物を育てる傾向があります。今回の研究は、幅広い生物多様性の指標と生態系サービスにわたる都市型庭園の影響を調べた初めての研究です。
「2030年までに、世界人口の約60%が都市に暮らすと推定されています」とジャ氏は述べています。「また、都市型農園や庭園は現在、食料供給の約15%～20%を担っており、食料格差の課題に取り組むうえで不可欠です。都市型庭園は、生物多様性の維持と地域の食料生産の両方を支える重要な機会をもたらしていると私たちは見ています。」
同研究はまた、園芸家の選択が地域の生態系に大きな影響を及ぼしうることも明らかにしました。例えば、木を植えることは、作物の栽培床の外で行うと、受粉者を制限したり、過度の日陰によって食料生産を減らしたりすることなく、炭素固定を増やせる可能性があります。また、マルチングを作物の栽培床の内側のみで行うことは、害虫防除や受粉者への悪影響を避けつつ、土壌の炭素機能の改善に役立つ可能性があります。
本研究には、米国農務省の国立食品農業研究所、全米科学財団、およびカリフォルニア大学からの助成金による資金提供がありました。
その他の共著者は、カリフォルニア大学サンタクルーズ校、シアトル大学、およびオーストラリアのWater Flagshipに所属しています。
出典：UT Austin
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