海洋科学者がインド洋で海中に潜り、気候変動への対策強化を呼びかけた。
Shaama Sandooyeaさんは、気候温暖化の原因となる二酸化炭素の吸収で重要な役割を果たす、世界最大の海草藻場の上で抗議した。
浚渫、海水温の上昇、その他の要因により、世界の海草被覆は毎年約7%ずつ失われている。
インド洋西部の人里離れた海域で、24歳のモーリシャス出身の海洋科学者がシュノーケルを身につけ、荒れた波の下に潜り、世界最大の海草藻場の上に浮かんで抗議活動を行った。
「Youth Strike for Climate」と書かれたプラカードを掲げたShaama Sandooyeaさんは、息を止めながら、自身の行動の映像が世界的な気候変動対策の強化につながることを願った。
Saya de Malha Bankに広がる広大な海草藻場は、気候温暖化の原因となる二酸化炭素を吸収する役割があることなどから、保全の優先地域となっている。その他の地域では、浚渫、海水温の上昇、その他の要因により、世界の海草被覆が毎年約7%失われている。
Saya de Malhaの海草には、絶滅危惧種のアオウミガメや、地域の伝統的漁業にとって重要な魚種であるアイゴなど、数千種の海洋生物が食料や生息地として依存している。
「海には、存在すら知られていない、素晴らしい生命がたくさんあります。他の人々の決定によって苦しめられるべきではありません」と、Sandooyeaさんは3月初旬に科学者や環境活動家とともに、Greenpeaceの船「Arctic Sunrise」の甲板で、現地へ向かう途中に語った。
活動家たちは、2030年までに各国が陸地と海洋の少なくとも30%を保護することを求める国連の目標に注目を集めようとしている。多くの科学者は、この目標の達成が、気候変動と生物多様性損失という二重の危機に対処するために不可欠だと述べている。
Sandooyeaさんにとって、Saya de Malhaは故郷の一部でもある。島国のモーリシャスは、周辺の海底の管轄権をセーシェルと共有している。これまで、海草藻場が岸から数百マイルも離れた遠隔地にあることが一定の保護となってきたが、この若い活動家である科学者は、海の往来が増えれば状況が変わりかねないと懸念している。
2014年にGeophysical Research Lettersに掲載された研究によると、1992年から2012年の間に世界の海運交通量は4倍に増加し、インド洋はその中でも最も急激な増加の一つを記録した。
一方、モーリシャスは今も、同国史上最悪の生態系被害からの復旧に取り組んでいる。7月に日本の船舶がサンゴ礁に衝突し、約1,000トンの油が浅葱色の海に流出し、その後、海岸に漂着した。
こうした出来事を背景に、Sandooyeaさんは十代の頃に活動家になることを決意したと語った。「何の行動も、具体的な行動もないのを見るのは、ただ受け入れがたいことでした。」
