都市は世界のエネルギー使用量の3分の2を占めており、エネルギー源としての石炭からの脱却を主導しつつある。
いくつかの都市は現在、エネルギーミックスから石炭を取り除き、クリーンエネルギーへの移行を進めるために、大胆な行動を取っている。
都市の石炭産業への依存を減らすための戦略がいくつか現れつつあり、その中には自治体の公益事業体の強化、エネルギー需要の削減、再生可能エネルギーの後押しが含まれる。
世界が気候目標を達成するには、各国は石炭を主要なエネルギー源から段階的に廃止する必要がある。その目標は危険な温暖化を回避することである。現在、石炭火力発電は電力網の38%を占めており、欧州と北米以外のほとんどの国は、石炭の利用を今後も継続し拡大する見通しである。
しかし、世界のエネルギー使用量の3分の2を占める都市は、エネルギー源としての石炭からの脱却を主導しつつあり、新たな報告書（C40 Cities、気候対策を実施する都市リーダーの国際組織）による。
同組織は、世界の石炭利用の動向に対して都市が及ぼす大きな影響を測定した。同組織は、石炭火力発電所が加盟61都市に与える影響を評価し、石炭の使用を続けた場合、大気汚染により26万4,900人が早期に死亡する可能性があり、今後10年間で都市に8,770億ドルの損失をもたらす可能性があることを明らかにした。これらの都市が石炭から成功裏に脱却した場合、2030年の世界の炭素予算の6%に相当する排出量を削減できる可能性がある。
「石炭は依然として世界最大の脅威であるが、同時に世界最大の好機でもある」と、報告書の執筆者の一人であるマルクス・ベレンソン氏は述べている。「現在の道筋を続ければ、膨大な量の排出につながるが、今から正しい道筋を歩み始めれば、膨大な量の排出を回避でき、交通や農業などの他の大きな排出源に対処する時間を世界にもたらすことができる」。
いくつかの都市は現在、エネルギーミックスから石炭を取り除き、クリーンエネルギーへの移行を進めるために、大胆な行動を取っている。各国政府の対応が遅れる中、都市政府はエネルギー政策においてより積極的な姿勢を強めている。石炭産業への依存を減らすための戦略がいくつか現れつつあり、その内容は、石炭からの段階的な脱却、自治体の公益事業体の強化、エネルギー需要の削減、再生可能エネルギーの後押しである。
石炭の利用を抑制するために最も大胆な取り組みを進めている4つの都市を紹介する。
米国、ロサンゼルス
ロサンゼルスは石炭火力発電所の停止を進めている。同市は最近、2035年までに100%クリーンエネルギーを実現するという目標を設定した。これは従来の目標より10年早い。2016年、ロサンゼルス水道電力局（LADWP）は、米国で3番目に大きな温室効果ガス排出源であったアリゾナ州の大規模石炭火力発電所の共同所有から撤退した。その1年以内に、同発電所を所有していた残りの電力会社が閉鎖を決定し、2020年に解体された。LADWPはまた、移行する計画を打ち出し、ユタ州の石炭火力発電所を2025年までに天然ガスへ、さらに2045年までにクリーン水素エネルギーへ切り替える。
エネルギー構成を石炭から遠ざけるにあたり、これほど大胆に、かつ地域への影響も大きい形で動いた主要都市はほとんどない。
英国、ロンドン
ロンドンは、石炭に代わるクリーンな選択肢をより手頃な価格にする取り組みを進めている。2019年、同市は再生可能エネルギー企業と提携し、100%再生可能エネルギーを生み出す自治体の公益事業を立ち上げた。サディク・カーン市長によれば、その狙いは、クリーンエネルギーをより広く利用しやすくするとともに、家庭のエネルギー料金を節約することにある。展開はまだ小規模で、2021年半ばまでに約6,000世帯が契約しているが、同社は今後も拡大を計画している。同市はまた、建物や市内の空き地に太陽光パネルを設置する可能性を見積もるための支援ツールである「ソーラー機会マップ」も公開した。これは市長のより大規模なソーラー行動計画の一環であり、同計画は2030年までに市内に1ギガワットの太陽光発電容量を設置することを目指している。
米国、ニューヨーク
ニューヨーク市は、インフラを更新することでエネルギー需要を削減している。過去10年間にわたり、ニューヨーク州は建物のエネルギー効率を向上させるための一連の法律を制定してきた。建物は同市の温室効果ガス排出量の大部分を占めている。2019年に制定された法律では、新築および改築のすべての建物にグリーンルーフまたはソーラールーフの設置が義務付けられた。2021年5月には、市の建築基準の改正案が提案された。この措置は、新築・改築された建物が排出できる炭素排出量に上限を設けることで建物の電化を促進するものである。この措置により、新築建物における天然ガスの使用は事実上禁止されることになる。
米国、アパラチア大都市圏
米国のペンシルベニア州からアラバマ州にかけてのアパラチア地域の8都市は、クリーンエネルギーへの移行がすべての人々を含むものとなるよう、共同で取り組んでいる。シンシナティ、コロンバス、ピッツバーグなど、同地域の市長らが「ミドルアメリカのためのマーシャル・プラン」に署名した。ミドルアメリカのためのマーシャル・プランは、風力タービンや電気自動車の充電ステーションなどのクリーンエネルギーインフラを整備し、石炭および化石燃料からの転換に伴って失われた仕事に代わる雇用を、これらの分野で創出することを目指す計画である。同計画は、政府指導者、重工業企業、投資家を結びつけ、歴史的に石炭および化石燃料の採掘と燃焼に依存してきた同地域の経済的未来を再構築することを目指している。
石炭からの脱却は時間との戦いである
地方政府からの圧力は、国家レベルの主体に対し、石炭から迅速に脱却するための計画を策定するよう促すことができ、研究者らは現時点でこれが最も重要であると強調している。C40 Cities報告書の別の研究者であるレイチェル・ハクスリー氏は、「現在の問題は気候変動の否定ではなく、対応の遅れである」と述べ、「十分に迅速な行動が課題である」と付け加えた。
地方自治体は国全体の政策を定めることはできないが、パリ協定で定められた気候変動対策の約束を各国政府に遵守させるために、ソフトパワーを行使している。これまでに、世界40都市がPowering Past Coal Allianceに参加しており、同アライアンスは、石炭からの脱却に取り組む各国・地域政府および企業の組織である。
