国連生物多様性会議（COP15）の議長国である中国は、森林破壊に対処するための国際協力を加速できる。
2021年、中国は世界の森林破壊を食い止めると約束した。木材の主要輸入国として、この目標の達成に重要な役割を果たすことができる。
中国は国際的な森林ガバナンスにおいて重要な役割を担っている。大豆、牛肉、林産物の最大の輸入国であり、パーム油の輸入では第2位だ。これら4つの森林リスク農産物の世界的なバリューチェーンは、世界の森林破壊の少なくとも40％を引き起こしている。森林リスク農産物の主要輸入国・消費国である中国は、その世界的なバリューチェーンで中心的な役割を果たしている。国連生物多様性会議（COP15）の議長国として、中国には世界の森林破壊に取り組むまたとない機会がある。昨年11月にグラスゴーで開催されたCOP26気候会議で、中国は140カ国の政府と協力し、2030年までに世界の森林破壊を食い止めると約束した。
世界第2位の経済大国は、どうすれば言葉を行動に移せるのだろうか。
新たな報告書は、熱帯林同盟（TFA）と世界経済フォーラムがこの問いに答えることを目指している。
過去20年間、中国では所得と消費者需要が同じように増加してきた。木材需要の拡大に応えるため、国内生産は1998年から2018年にかけて50％増加した。木材は主に新たな植林地から調達されている。同じ期間に、林産物の輸入は6倍以上に増え、丸太換算（RWE）で3億立方メートルに達した。これは中国国内の生産量または輸出量の3倍を超える（図1参照）。
中国による森林・土地利用規制の執行
2018年、世界の熱帯木材丸太の約3分の2が中国に輸出された。グローバル・ウィットネスが2019年に発表した報告書によると、中国に木材を輸出する国の一部は、違法伐採への対策をさらに強化できる。一方、中国国内の木材産業と輸出産業は適切に規制されているものの、輸入木材に関する中国の規制は曖昧で、拘束力を欠いている。
中国の主要な木材輸出先市場では、違法木材を含む製品の輸入に対処する措置が導入されている。これには欧州連合（EU）の森林法執行・ガバナンス・貿易（FLEGT）行動計画（2003年）、米国レーシー法改正（2008年）、EU木材規則（2013年）が含まれる。2021年11月、欧州委員会は新たな森林破壊を伴わない製品に関する規則を提案した。この規則は、木材、大豆、牛肉、パーム油、カカオ、コーヒーのサプライチェーンに大きな影響を及ぼす可能性がある。中国はインドネシア、米国、EU、英国、日本、オーストラリアなどとも、持続可能な森林ガバナンスに関する協定を締結している。
森林破壊対策に向けた輸入措置の強化
中国は2000年に森林保護プログラムを開始し、2017年までにすべての天然林で商業伐採を全面禁止した。急増する需要に応えるため、丸太と製材の輸入が加速し、2014年には国内の木材生産量を上回った。これに対処するための最も近い取り組みが、中国木材合法性検証制度（CTLVS）である。CTLVSは輸入業者に対し、違法な木材調達のリスクを評価し、軽減するよう求めている。これまでに63社がこの任意の業界基準を採用した。しかし、任意制度であるため、効果は期待しにくい。
規制に関する明確な指針の策定
2019年、中国政府は森林法を大幅に改正し、「違法または無秩序に伐採された」と知りながら木材を取り扱うことを、企業にも個人にも禁じた。同法は国内で生産された木材に適用されるが、輸入業者にどのような義務が課されるかは明確でない。中国の木材輸入量が膨大であることを踏まえ、この問題には早急な対応が必要だ。
2009年、中国政府は海外で事業を行う企業向けに、持続可能な森林管理に関する指針を公表した。2018年に中国へ熱帯木材90万トンを出荷したガボンでは、同国の森林の約40％を管理する中国企業12社がこの指針を採用した。これにより、ガボンの森林被覆率は85.4％から90.8％に上昇した。
中国企業は森林ガバナンスの進展を促すうえで大きな役割を果たせる
市場需要の喚起は、森林認証を推進する重要な原動力だ。IKEAのような多国籍企業は、認証を受けた木材原料や製品を優先的に購入すると約束しており、中国での森林認証市場の発展を後押ししている。グローバル・フォレスト・アンド・トレード・ネットワーク（GFTN）中国は、企業の森林管理者に働きかけ、中国国内の260万ヘクタール超とアマゾンの40万ヘクタールの森林について、森林管理協議会（FSC）の認証申請を促すうえで重要な役割を果たしてきた。2017年、COFCOインターナショナル（中国最大の食品貿易会社）は、大豆とパーム油のサプライチェーンにおける森林破壊を止めると約束した。COP26でCOFCOは、農産物企業の目的に関する共同声明に署名した。この声明では、世界の企業12社が「農産物の生産と取引に関連する森林減少を食い止める」と誓約した。
同様に、中国の企業主導の連携組織は国内の変革を促すうえで影響力を持つ。特に、不動産、林産物、製紙業を支えるサプライチェーンでその力を発揮している。
森林破壊への対策は中国の輸出とサプライチェーンを強化する
森林破壊を抑制するという中国の約束、国連生物多様性会議の議長国を務めていること、グリーンな「一帯一路」構想の推進、生態文明の実現を目指す方針を踏まえると、中国は森林破壊に取り組むうえで特別な立場にある。
中国は、輸出先の国々における森林リスク農産物の甚大な生態系への影響を逆転させるため、具体的な措置を講じることができる。多くの場合、これらの国々はすでに森林破壊対策に関する独自の法律、政策、約束を持っている。貿易相手国にこうした基準の順守を求めることで、中国は責任ある世界的な大国としての評価を高められる。
木材や森林リスク農産物の世界貿易を環境に配慮したものにすれば、地球を守りながら、中国のサプライチェーンの強靱性と食料安全保障を強化できる。また、EUのように規制を急速に強化する市場に、中国の輸出企業を適合させることにもつながる。
規制とインセンティブを組み合わせた二本柱のアプローチが、最も大きな成果をもたらすだろう。中国が前向きな変化を促せる分野は4つある。
国内法を制定し、森林破壊や森林劣化に関わる違法木材および森林リスク農産物の輸入を禁止する。
市場需要を促すため、認証林産物の生産者に税制優遇を設け、国が認証木材のみを調達するよう徹底することで、森林認証を後押しする。
中国企業に実務的なツールを提供し、分野別の指針や基準などを通じて、森林リスク農産物のトレーサビリティと透明性の向上に向けたデューデリジェンスを実施できるようにする。
国際協力を強化し、責任ある森林リスク農産物のサプライチェーンを促進するための共同アクションを推進する。ブラジル、インドネシア、APEC加盟国を優先する。
