電力を大量に消費する世界は、ますます速いペースでエネルギーを消費している。暖房と冷房に対する需要の高まりと堅調な世界経済が重なり、昨年の世界のエネルギー消費量は、その前の7年間の年平均成長率の2倍の速さで増加した。
風力と太陽光は昨年、二桁の成長率を記録したものの、これでは増大する需要を満たすにはほど遠かった。化石燃料は2年連続で成長のほぼ70%を占めた。その結果、CO2排出量は上昇し、1.7%増で2013年以来の最高水準となった。
国際エネルギー機関（IEA）は述べ、昨年の排出量増加は航空業界の全生産量に相当するとした。また、石炭は現在、地球温暖化の最大の単一の発生源であり、これまでに生じた地球の気温上昇1℃のうち0.3℃超を占めているという。
世界経済フォーラムの2019年の『効果的なエネルギー転換の促進に関する報告書』は、世界全体のクリーンエネルギーへの移行ペースが5年ぶりの最低水準まで鈍化し、クリーンエネルギーへの投資は昨年ほぼ10%減少したと述べている。
需要の増加
IEAによると、昨年は全燃料の需要が増加し、電力発電が需要増加の半分以上を占めた。増加分の5分の1は異常気象によるものだった。夏の気温上昇が追加の冷房需要を押し上げる大きな要因となった。
ガス需要は他のすべての燃料を上回り、総エネルギー需要の増加の45%を占めた。世界のガス消費量は4.6%増加し、2010年以来の最速のペースとなった。米国のガス需要は10%急増し、IEAが1971年に記録を開始して以来最大の増加となった。
再生可能エネルギーの発電量は4%超増加し、現在は世界の発電量の4分の1を占め、石炭に次ぐ規模となっている。太陽光、水力、風力がそれぞれ成長の約3分の1を占め、残りのほとんどはバイオエネルギーが占めた。2018年の発電量増加の45%は再生可能エネルギーによるものだった。
未来の燃料
IEAは電力を「未来の燃料」と位置づけており、2018年には世界の電力需要が4%増加したことで、最終消費全体に占める電力の割合は20%に近づいている。原子力は3.3%増加し、中国が新たな設備を稼働させ、日本が4基の原子炉を再稼働させたことによる。現在は世界の需要の7%を賄っている。
石炭消費量は0.7%増加し、石炭は昨年の世界の排出量増加の最大の要因となった。中国での石炭火力発電の増加が、世界の他地域での減少を相殺した。石油は1.3%増加し、石油と石炭を合わせて世界の需要増加の4分の1を占めた。
中国、インド、米国の3か国で、世界の総エネルギー需要の増加の70%を占めた。中国は需要の最大の増加を記録した。そのエネルギー消費量は3.5%増加し、世界の成長の3分の1を占めた。暖房用の石炭をガスが置き換えたことで、ガスが増加を主導した。
中国の需要増加の95%は発電によるもので、国内電力需要は8.5%増加した。石炭使用量は増えたものの、中国は昨年、世界で最大の太陽光・風力発電の増加も達成した。
3年間の減少を経て、米国のエネルギー需要は3.7%増加し、世界の成長のほぼ4分の1を占めた。インドではエネルギー需要が4%増加し、世界の成長の11%を占めて第3位の規模となった。成長は発電用の石炭と運輸用の石油が主導した。
欧州の経済は1.8%成長したものの、エネルギー需要は0.2%の増加にとどまった。ドイツはエネルギー効率の改善によりエネルギー需要が2.2%減少し、石油は6%減少した。ドイツ、日本、メキシコ、フランス、英国はいずれも排出量を削減し、英国の排出量は1888年以来、最も低い水準だった。
