ケープタウンの水危機は昨年あまりに深刻になり、誰がシャツを洗う回数を最も少なくできるかを競う催しまで行われた。洗う回数を最も少なくできるかを競う催しまで行われた。レストランや企業は、人々にトイレを使った後に水を流さないよう呼びかけていた。水を流さないよう呼びかけていた。市は、蛇口を止めるまであと90日というところまで追い込まれていた。
それから1年が経ち、この南アフリカの都市の干上がったダムは今や80%以上まで回復している。水使用の制限も緩和された。そして、ケープタウンの上水道供給が停止されるはずだった「ゼロデー」は、ついに訪れなかった。
過去最悪レベルの干ばつに起因する上水道危機に直面したことで、住民は節水意識を高めた。
一つになった都市
乾燥した気候に加え、急速な都市化と比較的高い一人当たりの水消費量により、ケープタウンは水危機の条件がそろっていた。2018年、3年間にわたる少雨を受けて、市は水が枯渇するのを避けるために抜本的な対策が必要だと発表した。
需要の抑制が重要な優先課題であった。ケープタウン市は、住民と企業を節水の取り組みに参加させるため、さまざまな施策に取り組んだ。人々はシャワーを2分を超えないよう指示された。「黄色ならそのままに（If it’s yellow, let it mellow）」というスローガンのキャンペーンは、トイレの水を流すのは必要な時だけにするよう呼びかけた。さらに、再生水の利用（いわゆる灰色水）も推進された。
最も厳しい時には、住民の使用量は1日最大50リットルに制限された。シャワーだけで1分あたり最大15リットルを使うこともあるため、これは容易なことではなかった。各世帯の水使用量に関するデータも活用され、世帯ごとの水使用量を基に、人々はソーシャルメディアでヒントを共有しながら協力し合った。
供給の制限
ケープタウン市は段階的に厳しさを増す規制を導入した。これは許容される水量を制限するだけでなく、水の用途も制限するものだった。プールへの給水、洗車、噴水はすべて禁止された。
大量の水を使用する世帯には高額の罰金が科された。市はまた、物件ごとに1日あたりの給水量の上限を設定する管理装置を導入するとともに、料金も大幅に引き上げた。
水使用を抑えるもう一つの方法として、市は水圧を下げた。これにより全体の消費量が減少し、漏水による損失も抑えられた。
家庭向けの対策と並行して、ケープタウンは農業および商業部門にも協力を呼びかけた。厳格な上限が農業用水の割り当てとして導入された。
危機は回避されたが…今のところは
都市の水使用習慣が変わったことに加え、待望の雨がある程度戻ったことにより、ケープタウンは水不足危機の最悪の事態を回避することができた。しかし、将来的な不足のリスクは依然として残っている。南アフリカは世界で最も乾燥した国の一つであり、水需要は増え続けている。
WWFによると、需要は2016年の134億立方メートルから、2030年には177億立方メートルに達する見込みであり、同国が配分できる量を上回る見通しである。
