カリフォルニア州では先週、歴史的な採決が行われ、州が化石燃料からの脱却を進める取り組みを後押しすることになった。先週の賛成4、反対1の投票を経て、カリフォルニア州公益事業委員会は、天然ガス発電所3カ所をテスラ製の電力事業用リチウムイオン電池に置き換えるというパシフィック・ガス・アンド・エレクトリック（PG&E）の提案を承認した。
実現に向けて、4件の独立したエネルギー貯蔵プロジェクトが計画されており、そのうち2件は世界最大の蓄電システムとなる。電力会社とその規制当局が、発電所を再生可能エネルギー源に置き換えるのは初めてだ。プロジェクト全体の費用は明らかにされていない。
リーアン・ランドルフ委員は、この採決について「州の化石燃料発電設備群を管理するという、私たちが直面するより大きな課題の中の一歩にすぎない」と述べた。
によるとブルームバーグは、CPUCはカリフォルニア州最大の電力会社PG&Eに対し、まもなく退役するカルパイン社のガス発電所をどう置き換えるか検討するよう指示し、蓄電池のようなクリーンエネルギーの代替案を検討するよう促した。エネルギー貯蔵は、長年にわたりカリフォルニア州のガス依存を減らすうえで重要な役割を果たしてきた。アナリストらは、電池の費用は発電所の運転を続けるより安くなる可能性が高いと報告している。
PG&Eは受け取った。テスラとPG&Eがプロジェクトの建設を提案しているモスランディング発電所近くの土地利用について、およそ100件の提案が寄せられた。高さ500フィートの2本の煙突は地域でよく知られており、2017年から使用されていないが、モスランディング港を航行する船舶にとっては、航路標識として今も役立っている。
4件の蓄電池プロジェクトには、カリフォルニア州サンノゼ南方に建設される出力183メガワットの施設が含まれる。テスラが設計・建設し、PG&Eが所有する。ビストラ・エナジー社は出力300メガワットの設備を計画しており、ハミングバード・エナジー・ストレージ社は出力75メガワットのプロジェクトを開発中だ。マイクロノック社は顧客の拠点に合計10メガワットの容量を設置する計画である。
PG&Eは他のプロジェクトからエネルギー容量を購入するが、PG&Eが全面的に買い取るのはテスラのプロジェクトだけだ。つまり、テスラは設計・調達・建設（EPC）の費用をPG&Eに請求する。
これはテスラにとってこれまでで最大級のPowerpack蓄電池プロジェクトの一つとなるが、同社は以前にもPG&Eと小規模な取り組みで協業している。例えば、テスラのリチウムイオン電池は現在、サクラメントの北50マイルで電力を蓄えている。
環境法団体アースジャスティスの専属弁護士マット・ヴェスパは、グリーン・テックに対し、「この取り組みはカリフォルニア州の太陽光発電の統合を助け、午後遅くに汚染を引き起こすガス発電所の出力を引き上げる必要を減らすだけでなく、現在ガス火力発電に大きく依存している地域の電力供給の信頼性確保にも役立つ」と語った。
「複数の恩恵が得られ、ガスを電力システムから押し出し、脱炭素化した電力網に一歩近づく」と彼は続けた。
カリフォルニア州は、世界でもエネルギー貯蔵の導入が最も速い地域の一つだ。今年初めには、新築住宅への屋上太陽光パネル設置を義務付けた米国初の州となった。9月にはジェリー・ブラウン知事が、カリフォルニア州の電力のすべてを2045年までに再生可能エネルギー100％で賄うことを義務付ける法案に署名した。
このクリーンエネルギー義務化により、電力はすべて太陽光、風力、地熱、波力などの再生可能エネルギー源から供給されることになる。ブラウン知事は、この画期的な法案について、「カリフォルニア州が大気中から除去する二酸化炭素の量を排出量と同じにし、実質的に排出を中立化する」と述べた。
PG&Eは、すべての蓄電池プロジェクトを2020年末までに稼働させることを目指している。
